Quem projetou e construiu o primeiro carro híbrido?

As montadoras comercializam os veículos híbridos como as formas mais novas e inovadoras de transportar pessoas do ponto A ao ponto B, mas, na verdade, eles existem há mais de cem anos. Na verdade, as funções e sistemas básicos usados ​​nos híbridos de hoje são muito semelhantes aos usados ​​na América durante a virada do século..

Os veículos híbridos usam duas fontes de energia diferentes para criar movimento para o veículo. O sistema híbrido mais comum é o híbrido gás-elétrico, que usa um motor de combustão interna e um motor elétrico movido a baterias para fazer o carro funcionar. No entanto, no final de 1800 e até o início de 1900, Veículos elétricos foram as estrelas em ascensão da indústria automotiva [fonte: Hybrid Cars]. Em 1897, a London Electric Cab Company usava táxis equipados com baterias de 40 células e motores elétricos de 3 cavalos de força para rodar seus carros por 50 milhas (80 quilômetros) sem ter que parar para recarregar [Fonte: Hybrid Cars]. Nos dois anos que se seguiram, a Pope Manufacturing Company em Hartford, Connecticut, produziu quase 500 carros elétricos para serem vendidos.

Na mesma época em que essas empresas estavam construindo e usando carros elétricos, um engenheiro alemão estava construindo seu primeiro carro, a Chaise Elétrica Lohner. Foi o primeiro veículo com tração dianteira do mundo. O homem que o construiu tem um nome amado entre os fãs de carros - Ferdinand Porsche - e seu segundo carro seria o primeiro veículo híbrido [fonte: Hybrid Cars]. A Lohner Carriage Company contratou a Porsche quando decidiu fazer a transição para o mercado de carruagens sem cavalos [fonte: Wand]. O carro da Porsche usava um tipo de híbrido de série sistema usado em alguns veículos híbridos hoje, como o Chevy Volt. Este tipo de híbrido usava as baterias (em vez do motor de combustão interna) como fonte primária de energia para as rodas.

Vá para a próxima página para aprender mais sobre o híbrido Lohner-Porsche e como outros híbridos começaram a existir na mesma época.

O híbrido da Porsche usava um motor de combustão interna que funcionava em velocidade constante para girar um gerador e carregar as baterias do veículo [fonte: Wand]. Essas baterias então enviaram eletricidade para motores localizados no centro das rodas. Quando totalmente carregado, o híbrido da Porsche permitiu que o veículo viajasse quase 40 milhas (64,3 quilômetros) [fonte: Hybrid Cars]. O veículo estava à frente de seu tempo, não apenas como o primeiro híbrido gás-elétrico, mas também porque foi um dos primeiros exemplos de motorização nas rodas.

Semelhante à atual tecnologia de motor nas rodas, a Porsche motores de cubo eliminou a necessidade de uma caixa de câmbio, eixos de transmissão ou correntes e uma embreagem, o que eliminou uma quantidade substancial de atrito mecânico e permitiu que o veículo usasse 83 por cento da energia produzida [fonte: Wand]. Alguns anos depois, a Porsche adicionou motores de cubo a todas as quatro rodas, o que aumentou a potência do carro e permitiu que ele atingisse a velocidade máxima de 112,6 quilômetros por hora [fonte: Wand].

Embora o híbrido da Porsche tenha sido o primeiro a ser projetado e construído, um inventor alemão chamado Henri Pieper solicitou uma patente de seu híbrido nos EUA em 1905 e recebeu-a em 1909 [Fonte: Carros Híbridos]. O design de Pieper era semelhante ao de muitos dos híbridos de hoje, usando o motor a gasolina e o motor elétrico para alimentar o veículo quando necessário.

O design de Pieper é muito semelhante ao híbrido paralelo sistema usado no Toyota Prius e Honda Insight [Fonte: Carros Híbridos]. Um sistema paralelo usa o motor elétrico e o motor a gasolina para fornecer energia às rodas [Fonte: Hybrid Center]. Quando o motor não precisa de ajuda do motor elétrico, o motor atua como um gerador para ajudar a recarregar as baterias, mas quando o veículo precisa de energia extra (ao subir uma colina íngreme, por exemplo), o motor elétrico atua em conjunto com o motor para fornecer potência às rodas [Fonte: Hybrid Center].

Agora que sabemos quem construiu o primeiro veículo híbrido e aprendemos sobre outro projeto híbrido inicial, vamos para a próxima página e descobrir por que os carros híbridos não se tornaram o sistema principal de escolha para os consumidores de automóveis e como desenvolvimentos posteriores trouxeram o híbrido para o centro do palco.

Uma votação foi realizada no primeiro National Automobile Show na cidade de Nova York em 1900 para ver que tipo de veículo os participantes preferiam. A principal resposta foram os veículos elétricos, seguidos de perto pelos carros a vapor. Os motores de combustão interna chegaram por último [Fonte: Carros Híbridos]. Milhares de veículos híbridos estavam sendo produzidos nessa época, mas esse tipo de produção de carros começou a desacelerar quando Henry Ford introduziu a linha de montagem de automóveis [Fonte: Carros Híbridos].

A linha de montagem da Ford produziu carros leves e baratos que agradaram ao público em geral [Fonte: Carros Híbridos]. Em 1913, a Ford vendeu 182.809 Modelo T, enquanto as vendas de carros que não moviam exclusivamente a gasolina começaram a cair continuamente [Fonte: Carros Híbridos].

Não foi até o final dos anos 1960 e início dos anos 1970 que as empresas automotivas e cientistas começaram a fazer experiências com veículos híbridos novamente [Fonte: Carros Híbridos]. Quando um embargo de petróleo atingiu os Estados Unidos no início da década de 1970, o Departamento de Energia começou a testar vários tipos de tecnologias automotivas alternativas. Um tipo era um carro híbrido paralelo criado pela Volkswagen, chamado VW Taxi, que podia mudar de um motor de combustão interna movido a gasolina para energia elétrica [Fonte: Hybrid Cars].

Ao longo das décadas seguintes, as montadoras experimentaram tecnologias alternativas. Em 1999, a Honda vendeu o primeiro híbrido para o mercado de massa nos Estados Unidos, chamado Insight [Fonte: Carros Híbridos]. Um ano depois, a Toyota lançou o Prius, que ganhou o prêmio de Carro do Ano da Motor Trend Magazine em 2004. Embora esses dois veículos usem o sistema híbrido paralelo, o sistema paralelo de série da Porsche ainda é usado em híbridos hoje.

Demorou quase cem anos para os fabricantes de automóveis produzirem veículos híbridos em massa na América; enquanto isso, a tecnologia da bateria, a eficiência do motor e os sistemas elétricos melhoraram, permitindo ainda mais oportunidades para os futuros veículos híbridos.

Para obter mais informações sobre carros híbridos e como eles funcionam, vá para a próxima página.

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Fontes

• HybridCars.com. "100º aniversário da primeira patente de carro híbrido dos EUA." 1 de março de 2009. (17 de junho de 2009) http://www.hybridcars.com/history/100th-anniversary-first-us-hybrid-car-patent-25616.html
• HybridCenter.org. "Hybrids Under the Hood - Part 2." (26 de junho de 2009) .http: //www.hybridcenter.org/hybrid-center-how-hybrid-cars-work-under-the-hood-2.html
• HybridCars.com. "História dos veículos híbridos." 27 de março de 2006. (17 de junho de 2009). http://www.hybridcars.com/history/history-of-hybrid-vehicles.html
• Varinha, George. "História Híbrida - Parte I." 1º de janeiro de 2004. (23 de junho de 2009). http://www.greenhybrid.com/wiki/index.php/Hybrid_History_-_Part_1