- Phillip Hopkins
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Os veículos crossover foram descritos como SUVs pequenos, SUVs leves ou até carros altos. É um segmento difícil de definir. Na maioria das vezes, um crossover (ou CUV) é um veículo robusto, às vezes com tração nas quatro rodas, construído em uma plataforma de carro em vez de uma plataforma de caminhão. Isso aumenta o conforto e melhora o manuseio na estrada, embora sacrifique a capacidade off-road.
Parece que os crossovers entraram em cena recentemente, mas pela definição acima, o primeiro veículo crossover nos Estados Unidos foi o Toyota RAV4 de 1996. O nome significa Recreational Active Vehicle com 4x4. (Modelos posteriores também estariam disponíveis com tração nas duas rodas.) O RAV4 já havia feito sucesso no Japão, onde foi lançado em 1994.
O mercado americano estava pronto para crossovers, embora o segmento ainda não tivesse um nome. O Subaru Forester seguiu de perto nas pistas do RAV4, estreando em 1997 como um carro modelo de 1998 com o slogan "SUV resistente, carro fácil". O Honda CR-V também foi lançado em 1997. O Ford Escape, que também figura como um crossover inicial, não entrou em cena até 2001.
Provavelmente, vale a pena notar que todos esses primeiros veículos crossover ainda estão no mercado. Eles passaram por uma década ou mais de atualizações e mudanças de estilo, e todos foram completamente revisados pelo fabricante pelo menos uma vez. O Toyota RAV4 2011 "cresceu um pouco maior", como disse Sam Butto, da Toyota. Tem até uma terceira fila opcional, embora Butto admita que os assentos são realmente pequenos e não vendem muitos com essa opção. Como a maioria dos crossovers no mercado hoje em dia, o RAV4 ainda é popular entre casais e famílias jovens, disse Butto.
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Fontes
- Butto, Sam. Porta-voz da Toyota. Entrevista pessoal realizada em 23 de junho de 2011.
- Edmunds. "Revisão do Ford Escape." Edmunds.com. (29 de junho de 2011) http://www.forbes.com/2001/12/17/1217test.html
- Finlay, Steve. "Subaru estabelece reivindicação para o primeiro título CUV." Negócio de revendedor de Ward. 1 de fevereiro de 2008. (22 de junho de 2011) http://wardsdealer.com/ar/auto_subaru_lays_claim/
- Frank, Michael. "2002 Honda CR-V LX." Forbes.com. (22 de junho de 2011) http://www.forbes.com/2001/12/17/1217test.html
- MSN Autos. "Subaru Forester." MSNAutos.com. (29 de junho de 2011) http://autos.msn.com/research/vip/default.aspx?make=Subaru&model=Forester