Rudolf Cole
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Com nomes como "Pudim de Banana", "Blueberry Cinnamon-Streusel Muffin" e "Butter Crunch", os ingredientes aromatizantes dos cigarros eletrônicos soam não apenas inofensivos, mas imensamente atraentes. Mas alguns dos líquidos usados nos cigarros eletrônicos podem, de fato, ter efeitos altamente tóxicos em células humanas testadas em laboratório, revela um novo estudo.
Pesquisadores na Carolina do Norte descobriram que alguns dos ingredientes usados nos chamados "e-líquidos" são mais tóxicos do que a nicotina sozinha e muitos deles são mais tóxicos para as células humanas do que os ingredientes principais desses líquidos, que são propilenoglicol e vegetais glicerina, de acordo com os resultados, publicados hoje (27 de março) na revista PLOS Biology.
Os cigarros eletrônicos funcionam aquecendo uma solução líquida composta de propilenoglicol, glicerina vegetal, aromatizantes e tipicamente nicotina, até que o líquido evapore. [E-cigarros: O que Vaping faz ao seu corpo]
Mas pouco se sabe sobre o potencial de toxicidade e composição química da maioria das substâncias encontradas em e-líquidos, disseram os pesquisadores.
No novo estudo, os pesquisadores testaram 148 e-líquidos. Eles descobriram que os e-líquidos continham um total de 143 produtos químicos, o que indica que os ingredientes dos cigarros eletrônicos são extremamente diversos, disse o autor sênior do estudo, Robert Tarran, professor associado de biologia celular e fisiologia da Escola de Universidade da Carolina do Norte Medicamento.
Com mais de 7.700 sabores e-líquidos disponíveis comercialmente - e a Food and Drug Administration dos EUA apenas começando a regulamentar os ingredientes dos e-cigarros - um método mais rápido é necessário para examinar os e-líquidos para avaliar sua segurança e composição química, de acordo com o estude.
Então, os pesquisadores fizeram exatamente isso: no novo estudo, eles desenvolveram uma maneira de medir a toxicidade de um grande número de e-líquidos de uma só vez. Além disso, os cientistas analisaram a rapidez com que os e-líquidos podem afetar o crescimento de células de cultura de tecidos humanos - que não são células pulmonares, mas são boas para fins de teste - e se esses e-líquidos podem matar as células, disse Tarran .
Depois que os pesquisadores identificaram alguns padrões de toxicidade, eles usaram células retiradas dos pulmões das pessoas para confirmar essas observações, disse Tarran..
Toxicidade de e-líquidos
O estudo revelou que quanto mais produtos químicos um e-líquido continha, mais tóxico ele tendia a ser. As descobertas também mostraram que os e-líquidos contendo vanilina ou cinamaldeído, dois compostos de sabor comuns amplamente usados em cigarros eletrônicos, foram associados a valores de toxicidade mais altos.
Embora o novo estudo tenha olhado para células humanas em laboratório e não tenha realmente estudado os efeitos da vaporização nas pessoas para a saúde, Tarran disse que sente que as células que eles usaram mostraram ser altamente preditivas de doenças pulmonares, como fibrose cística e doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC). Isso o faz sentir-se confiante de seu valor preditivo real nas pessoas, mas muito mais trabalho precisa ser feito para aprender mais sobre a toxicidade dos e-líquidos e os efeitos da vaporização na saúde, acrescentou..
Em três estudos anteriores com células humanas, Tarran disse que ele e sua equipe de pesquisa descobriram que a vaporização pode levar a alterações nos pulmões, embora as consequências de longo prazo do uso de cigarros eletrônicos ainda não sejam conhecidas. Esses estudos anteriores mostraram que a vaporização pode suprimir o sistema imunológico, alterar as secreções nas vias aéreas e causar alterações nas proteínas que ajudam a desintoxicar os pulmões, sugerindo que a vaporização é, de fato, uma carga tóxica para os pulmões, disse ele.
Triagens semelhantes de e-líquidos podem ser realizadas em animais, em vez de tubos de ensaio, disse Tarran. No entanto, a pesquisa em animais seria mais demorada e cara, e não é viável para os mais de 7.000 e-líquidos vendidos, observou ele..
Ainda há muito que não se sabe sobre os ingredientes dos e-líquidos. Mas este estudo sugere que os e-líquidos que são altamente tóxicos podem ser identificados e priorizados para pesquisas futuras, disse Tarran.
O público deve pressionar por pesquisas adicionais sobre a segurança dos cigarros eletrônicos e melhores padrões para os ingredientes desses produtos, disse Tarran. A maioria dos e-líquidos não revela seu conteúdo químico na embalagem do e-cigarro, exceto sua concentração de nicotina e sua proporção de propilenoglicol para glicerina vegetal, disse ele.
Para saber mais sobre e-líquidos, os pesquisadores criaram um banco de dados pesquisável em eliquidinfo.org.
Originalmente publicado em .