Qual é o carro com combustível alternativo mais barato do mundo?

O Tara Tiny ultrapassou recentemente o Tata Nano como o carro mais barato do mundo. Ritam Banerjee / Getty Images

Algumas linhas do sucesso de 1979 do Kinks "Baixo orçamento" chegam perto de descrever Tara Tiny da Tara International: "Barato é pequeno e não muito íngreme, mas o melhor de tudo, barato é barato."

O presidente e CEO da Tara International, Tara S. Ganguly, provavelmente contestaria essa caracterização excessivamente simplista de seu veículo totalmente elétrico de dois lugares. Em vez disso, ele vê o Tiny como uma solução simples e barata para dois problemas relacionados - redução dos recursos de combustíveis fósseis e níveis crescentes de poluição [fonte: Tara International].

Esses objetivos elevados não mudam o fato de que a Tara Tiny é muito, muito barata. O Tiny só será vendido na Índia e custará aos consumidores cerca de 99.999 rúpias, ou cerca de US $ 2.400. Esse preço supera em uma rúpia seu rival indiano mais próximo. Esse rival, o Tata Nano, já foi anunciado como o carro mais barato do mundo e tinha um preço inicial de etiqueta de 100.000 rúpias.

Embora tenham preços extremamente próximos, os dois carros têm design de mundos diferentes. O Nano usa um motor a gás tradicional. Por outro lado, o Tiny de duas portas é um veículo elétrico movido a bateria (EV) - um carro que não prejudica a carteira e o meio ambiente.

Embora você nunca veja o Tiny nas costas americanas com um preço de US $ 2.400, continue lendo para descobrir o que torna este carro mais do que diversão barata - e o que torna o Tiny um possível competidor no crescente mercado de veículos de combustível alternativo.

Conteúdo

1. Mais não tem do que tem: especificações do Tara Tiny
2. Go, Go Speed ​​Racer: as vantagens da Tara Tiny
3. O poder da Tara Tiny

O Tara Tiny foi construído para simplicidade, eficiência e custo, então extras são considerados, bem, extras. Aqui está um esboço rápido que mostra o que o modelo básico Tiny de duas portas e dois lugares tem a oferecer.

• Velocidade máxima: 25 mph (40 quilômetros por hora)

• Potência do motor: 1,5 quilowatts ou cerca de 2 cavalos de potência

• Tipo de bateria: Chumbo-ácido selado, pode ser carregada em casa a 220 volts em uma tomada de 15 amp

• Tempo de recarga: 8 horas

• Alcance: Cerca de 50 milhas (80 quilômetros), dependendo das condições Capacidade da bateria: 200 A / hora

[fonte: Tara International]

Além da lista acima, o veículo de duas portas possui transmissão automática de três velocidades, freios a disco dianteiro e a tambor traseiro, ajuste manual do assento para o motorista, espelho do lado do motorista, faróis de neblina e limpador de para-brisa. É isso aí. Como dissemos antes, os extras são extras no Tara Tiny.

No entanto, as variações planejadas do Tiny oferecerão quatro portas, quatro assentos, ar condicionado, direção hidráulica e janelas e sistema de som. A empresa planeja adicionar mais amenidades - mas apenas até certo ponto.

Embora o projeto do Tiny seja simples, é exatamente o que Ganguly imaginou. Continue lendo para saber como o Tiny se tornou uma maravilha da engenharia minimalista.

Menos regulamentos = menos custo

Se você está procurando os veículos de combustível alternativo mais baratos do mundo, é provável que os encontre em mercados emergentes. Por quê? Muitos países industrializados têm emissões rígidas e padrões de segurança que podem adicionar US $ 5.000 a US $ 10.000 ao preço de um carro médio. Jogue no custo para desenvolver tecnologia de combustível alternativo e os veículos mais baratos podem custar aos consumidores US $ 20.000 extras.

Índia e China, dois dos maiores players do mundo em desenvolvimento, inovam no setor de transporte há séculos. Agora, à medida que suas próprias bases de tecnologia se consolidam e prosperam, engenheiros e fabricantes de automóveis experientes estão produzindo uma variedade de veículos verdes. Um exemplo importante é o Kanso, desenvolvido pelo prodígio automotivo indiano Kanak Gogoi. O Kanso de dois lugares funciona com gasolina e energia derivada de quatro painéis solares. O Kanso não tem transmissão, mas os painéis solares podem gerar 320 watts de potência. Como o carro usa duas formas de energia permanece uma questão. No entanto, o carro pequeno terá um motor de 0,1 litro, terá velocidade máxima de cerca de 30 mph (48 quilômetros por hora) e poderá ser vendido por cerca de US $ 3.800 [fonte: Khaund].

O Tara Tiny atinge uma velocidade máxima relatada de cerca de 25 mph (40 quilômetros por hora). A presidente e CEO da Tara International, Tara Ganguly, não vê isso como um problema. Na verdade, Ganguly imaginou o Tiny como um veículo no centro da cidade que não foi feito para ser dirigido nas estradas superlotadas da Índia. (Em outras palavras, viagens rodoviárias são uma má ideia.) Nas ruas da cidade, um veículo elétrico tem vantagens distintas sobre seu primo movido a gasolina.

Algumas dessas vantagens incluem:

• Simplicidade: O Tiny tem cerca de 35 peças móveis, em comparação com as mais de 2.500 peças incluídas em um típico carro movido a gasolina do mesmo tamanho.
• Confiabilidade: Devido à simplicidade do carro, o Tiny pode ser mais confiável do que outros carros, simplesmente porque há menos peças para manter, substituir ou estragar.
• Limpeza e Segurança: O Tiny não produz emissões porque é alimentado por baterias e um motor elétrico. A 25 mph (40 quilômetros por hora), o carro também é mais seguro porque a maioria dos acidentes fatais ocorre quando um motorista está se movendo mais rápido do que essa velocidade.
• Economia: A maioria dos veículos elétricos custa cerca de 10 a 15 por cento do custo operacional total de um veículo padrão movido a gasolina quando todas as contas de manutenção, combustível e reparo são combinadas. Ganguly estimou que custaria meros centavos por milha para operar o carro por sua vida útil estimada de 25 anos.

O fator final - e talvez o mais importante para Ganguly - é a eficiência. No entanto, examinar a eficiência de um EV significa entrar nas entranhas do veículo, o que faremos na próxima seção.

Uma alternativa para o quê?

Um veículo com combustível alternativo é um carro ou caminhão que funciona com qualquer outra coisa que não seja a gasolina tradicional. Alguns dos combustíveis alternativos mais comuns incluem:

Gás natural comprimido (CNG): O combustível alternativo mais limpo. Ele gera até 99 por cento menos monóxido de carbono do que gás e 85 por cento menos hidrocarbonetos reativos.

Gás de petróleo liquefeito (GLP): GPL combustível (propano) queima de forma limpa e os veículos que circulam nele produzem menos hidrocarbonetos e menos monóxido de carbono.

Eletricidade: A tecnologia da bateria e as melhorias do motor elétrico levaram este método à vanguarda como uma alternativa viável à gasolina.

Álcool combustível: Álcoois de grãos de madeira podem ser usados ​​como combustível em carros com motores especialmente modificados.

Biodiesels e óleos orgânicos refinados: Esses combustíveis são usados ​​principalmente em motores a diesel e são conhecidos por seu cheiro característico de batata frita.

Ar comprimido: Este combustível experimental usa um tanque de ar comprimido para alimentar o veículo.

Além da bicicleta, o motor elétrico tem o índice de eficiência mais alto - mais de 90 por cento - de qualquer dispositivo mecânico que converte energia em movimento. O que isso significa é que apenas 10% da energia usada por um motor elétrico é "desperdiçada" para fazer o carro andar. Em comparação, a melhor classificação de eficiência para um motor de combustão interna é cerca de 20 por cento, o que significa que cerca de 80 por cento da energia em uma determinada quantidade de gasolina é usada simplesmente para fornecer energia às rodas do carro.

É por isso que os carros geralmente obtêm melhor quilometragem na rodovia: quando um carro começa a andar, gasta menos energia para mantê-lo rodando, permitindo que os motoristas prossigam com menos gasolina. Onde um motor a gás usa mais energia é onde um motor elétrico conserva energia - na partida inicial.

Ganguly, como engenheiro, sabia que todas as partes móveis de um motor - manivelas, engrenagens, sistemas de transmissão, diferenciais - precisam se mover antes que o movimento rotativo seja transmitido às rodas. Ganguly também considerou o "tempo ocioso" do motor. Quando um carro para, o motor precisa continuar se movendo e usando energia para produzir o que é essencialmente um movimento desperdiçado dentro do veículo, em antecipação à próxima vez que o carro precisar de energia.

Um motor elétrico resolveu os dois problemas. Um motor elétrico produz seu torque máximo quase imediatamente. Se o motor estiver conectado diretamente às rodas, essa energia estará instantaneamente disponível para mover o carro. Além disso, não há necessidade de manter o motor em movimento quando o carro estiver ocioso. O motor pode desligar para economizar energia. O Tiny também usa um número não especificado de baterias seladas de chumbo-ácido, um controlador eletrônico semelhante a uma borboleta, um conversor e motores.

Embora a Tara International ainda não tenha divulgado datas de lançamento para seus outros veículos, o Tiny e sua simplicidade inovadora podem definir o padrão para uso de EV nos próximos anos.

Para obter mais informações sobre o Tara Tiny e outros veículos elétricos, visite os links na página seguinte.

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Fontes

• Edmunds.com. "Comparação de custos de carro." (Acessado em 5 de maio de 2009) http://www.edmunds.com
• EarlyElectric.com. "História do carro elétrico". (Acessado em 12 de maio de 2009) http://www.earlyelectric.com
• Hatch, Steve V. "Computerized Engine Controls". Oitava edição, 2009, Delmar Cengage Learning.
• Khaund, Surajit. "State Innovator desenvolve novo carro híbrido." The Assam Tribune. 8 de janeiro de 2008. (Acessado em 15 de maio de 2009) http://www.assamtribune.com/scripts/details.asp?id=jan0808/at04
• Tara International. "Quatro rodas movidas a bateria." (Acessado em 5 de maio de 2009) http://www.tarainternational.us/FourWheeler.htm
• Tara International. "Perfil." (Acessado em 22 de maio de 2009) http://www.tarainternational.us/profile.htm