O que são pneus com baixo consumo de combustível?

O presidente da Bridgestone Corp., Shoshi Arakawa, apresenta os pneus Ecopia EX10, os mais recentes produtos de sua marca de pneus Ecopia, com baixo consumo de combustível, em Tóquio, Japão. AP Photo / Shizuo Kambayashi

Embora pneus com baixo consumo de combustível não sejam novidade, eles são novos em sua loja de pneus local. Os fabricantes há muito instalam pneus que melhorariam as classificações de eficiência de combustível em carros novos, mas os proprietários de carros que procuravam os mesmos pneus que economizam combustível quando chegou a hora de substituir os originais não tiveram sorte. As lojas de pneus não os vendiam. Hoje em dia, os fabricantes de pneus percebem que os consumidores estão tão interessados ​​em obter uma boa milhagem de combustível quanto os fabricantes de automóveis estão em obter boas milhas por galão de avaliações da Agência de Proteção Ambiental (EPA).

Pneus com baixa resistência ao rolamento agora estão amplamente disponíveis para a maioria dos veículos de passageiros. Resistência ao rolamento é a medida de "força no eixo na direção de deslocamento necessária para fazer um pneu carregado rolar", de acordo com um relatório do National Research Council (NRC). Essa é uma maneira precisa de dizer que a resistência ao rolamento mede quanto esforço o carro tem que colocar para fazer os pneus rolarem no asfalto. Pneus com baixa resistência ao rolamento usam design de piso e novos materiais para minimizar a quantidade de energia, na forma de gasolina, necessária para mover o carro.

Os pneus eficientes em termos de combustível podem custar um pouco mais do que os pneus padrão, mas também podem reduzir a quantidade de gasolina necessária em 6%. Nesse ritmo, a economia de gás poderia pagar pelo prêmio em pneus que economizam combustível em cerca de um ano [fonte: Treehugger].

Um relatório do Conselho Nacional de Pesquisa sobre pneus e economia de combustível diz que uma redução de 10 por cento na resistência ao rolamento aumentou a economia de combustível em 1,5 por cento, mesmo durante a direção pare e vá. Para dirigir em rodovias, os mesmos 10% menos resistência ao rolamento significava 2,1% melhor economia de combustível [fonte: National Research Council].

Atualmente, os principais fabricantes de pneus, como Michelin, Cooper, Goodyear e Continental, oferecem pneus que economizam combustível e com baixa resistência ao rolamento. Disponibilizar esses pneus para o consumidor significa que podemos manter a quilometragem do nosso carro mais próxima das estimativas de economia de combustível da EPA - e talvez até fazer um pouco melhor.

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Fontes

• ConsumerReports.org. "Teste de pneu com eficiência de combustível". 18 de maio de 2010. (29 de julho de 2010) http://blogs.consumerreports.org/cars/2010/05/fuel-efficient-tire-test-michelin-energy-saver-as-and-cooper-gfe.html
• Conselho Nacional de Pesquisa. "Economia de combustível para pneus e veículos de passageiros." 2006. (29 de julho de 2010) http://onlinepubs.trb.org/Onlinepubs/sr/sr286.pdf
• Tonachel, Luke. "Eficiência dos pneus: como seu carro pode andar com menos gasolina." Quadro de distribuição. 12 de junho de 2009. (29 de julho de 2010) http://switchboard.nrdc.org/blogs/ltonachel/tire_efficiency_how_your_car_c.html
• TreeHugger.com. "Pneus de baixa resistência ao rolamento." 4 de maio de 2005. (29 de julho de 2010) http://www.treehugger.com/files/2005/05/low_rolling_res.php