Paul Sparks
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Ela se manifesta em pequenos gestos, como desistir de seu lugar no metrô, e em grandes atos, como oferecer seu tempo para reconstruir casas e alimentar os famintos após um desastre. Acadêmicos da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, estão reunindo esforços para estudar um fenômeno elusivo que une a humanidade - a bondade.
A universidade recebeu US $ 20 milhões da Bedari Foundation, uma fundação familiar privada, para estabelecer o UCLA Bedari Kindness Institute, um centro projetado para sondar as bases "evolucionárias, biológicas, psicológicas, econômicas, culturais e sociológicas" da bondade, de acordo com um anúncio . Anteriormente, grupos separados de pesquisadores da UCLA abordaram questões relacionadas à natureza da gentileza: Como a gentileza se espalha entre as pessoas? Como a gentileza molda nosso cérebro e comportamento? Como pessoas rudes podem ser compelidas a mudar seus caminhos?
"No meio da atual política mundial, violência e contenda, o UCLA Bedari Kindness Institute busca ser um antídoto", disse Darnell Hunt, reitor da divisão de ciências sociais da UCLA, no comunicado.
Os estudiosos chegaram a uma definição de bondade, de acordo com o Los Angeles Times: Bondade é "um ato que aumenta o bem-estar dos outros como um fim em si mesmo". Embora a prática de atos de bondade supostamente beneficie o benfeitor, reduzindo seus níveis de estresse e o risco de sucumbir a uma infecção ou doença grave, as boas ações devem ter como objetivo beneficiar apenas o receptor. Bondade requer abnegação, e humanos requerem bondade para ter sucesso como espécie, disse Daniel Fessler, professor de antropologia da UCLA e diretor inaugural do instituto.
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"Nossa espécie é hiper-cooperativa. Nenhuma outra espécie está envolvida em um nível tão grande de cooperação entre indivíduos que não são parentes", disse Fessler ao LA Times. Fessler afirmou que a humanidade passou a dominar o mundo em grande parte graças à sua capacidade de trabalhar juntos e se dar bem.
O instituto visa promover a gentileza por meio de programas online, palestras e materiais educacionais, além de aplicativos de bem-estar como o assistente de meditação UCLA Mindful. Os sociólogos, antropólogos, psicólogos e neurobiólogos residentes da universidade planejam compartilhar suas descobertas com o mundo em geral a fim de "construir sociedades mais humanas", de acordo com o anúncio da UCLA.
"Meu objetivo final é ter uma plataforma ampla para promover a empatia e ajudar as pessoas a pensarem sobre a bondade", disse Matthew Harris, ex-aluno da UCLA e co-fundador da Fundação Bedari, ao LA Times. "É, em termos da perpetuação de nossa espécie e da capacidade de vivermos uns com os outros e com a natureza, extremamente importante."
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Originalmente publicado em .