Yurii Mongol
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O que acontece com seu cérebro enquanto você dorme? Um novo vídeo contém a resposta: uma suculenta mistura de sangue e líquido cefalorraquidiano espirrando em sua boca fumegante em uma dança rítmica e pulsante.
O movimento parece quase maré em um vídeo lançado em 31 de outubro, juntamente com um artigo na revista Science. Embora os pesquisadores soubessem que a atividade cerebral assume um padrão rítmico durante o sono, este vídeo e estudo marcam a primeira vez que alguém observou um fluxo rítmico semelhante de líquido cefalorraquidiano.
"Já sabemos há algum tempo que existem essas ondas elétricas em atividade nos neurônios", disse a coautora Laura Lewis, professora de engenharia biomédica da Universidade de Boston, em um comunicado. "Mas, antes disso, não percebíamos que também existem ondas no CSF."
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O líquido cefalorraquidiano é um líquido transparente que envolve e protege o cérebro e a medula espinhal. Ele circula nas meninges, ou invólucro, que circunda o cérebro. A pesquisa sugere que uma das funções do líquido cefalorraquidiano é limpar o cérebro de proteínas tóxicas durante o sono. O novo vídeo pode mostrar o CSF fazendo exatamente isso.
Lewis e seus colegas capturaram imagens de cérebros adormecidos fazendo com que 13 participantes de pesquisa, todos na faixa dos 20 e 30 anos, adormecessem em uma máquina de ressonância magnética (MRI). Os participantes, que foram pagos por esse arranjo desconfortável, também tiveram que usar uma rede de eletrodos no couro cabeludo para medir a atividade elétrica de seus cérebros.
Os resultados mostraram um fluxo pulsante e previsível. Primeiro, a atividade neural se acalma. Então, o sangue flui para fora do cérebro. Em seguida, o líquido cefalorraquidiano flui. Ensaboe, enxágue e repita. O padrão é tão consistente que é possível apenas olhar para o líquido cefalorraquidiano em uma determinada região do cérebro e dizer se uma pessoa está acordada ou dormindo, disse Lewis..
As descobertas podem ser uma nova visão sobre os problemas de envelhecimento relacionados ao cérebro. Proteínas tóxicas estão implicadas na doença de Alzheimer e outras demências. Essas demências costumam estar associadas a distúrbios do sono e os padrões de sono atípicos podem estar associados a um risco maior de desenvolver demência. Tanto o sono de ondas lentas - uma fase do sono profundo durante a qual ocorre o sonho - quanto o líquido cefalorraquidiano têm sido associados à limpeza do cérebro. A nova pesquisa sugere que a atividade cerebral e o fluxo de fluido estão ligados.
Ainda não está claro exatamente como ou por que a atividade neural, o fluxo sanguíneo e o líquido cefalorraquidiano permanecem tão sincronizados. Lewis e seus colegas especulam que, quando a atividade cerebral cai, os neurônios precisam de menos oxigenação, e o fluxo sanguíneo diminui. O líquido cefalorraquidiano pode então entrar em ação para manter a pressão no cérebro e prevenir danos cerebrais. No entanto, isso é apenas especulação, disse Lewis. Mais estudos das cadências noturnas do cérebro são necessários para entender o fluxo de limpeza.
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Originalmente publicado em .
