Esse famoso herói revolucionário da guerra era intersexo?

O herói da Guerra Revolucionária, Casimir Pulaski, era um jovem oficial arrojado que serviu sob George Washington. Mas um novo exame de seus restos mortais revela que ele não era exatamente o cavalheiro que parecia ser.

Pulaski, um nobre polonês exilado, fundou a primeira divisão de cavalaria da América. Ele morreu em batalha em 1779 e seus restos mortais foram sepultados dentro de um monumento em Savannah, Geórgia, em 1854. Mas quando a tumba foi aberta, mais de um século depois, os especialistas fizeram uma descoberta surpreendente: algumas características do esqueleto eram femininas.

Naquela época, os cientistas não tinham certeza se o corpo era de Pulaski ou de uma mulher desconhecida cujos restos mortais foram colocados por engano na tumba de Pulaski. No entanto, novas análises de DNA confirmam que o esqueleto pertence a Pulaski, levantando questões intrigantes sobre o gênero do general. [A verdade sobre bebês sem gênero]

Detalhes desta incrível história foram descritos recentemente em "The General Was Female?", Um episódio da série "America's Hidden Stories", que estreou ontem (8 de abril) no Smithsonian Channel.

Nascido na Polônia em 1745, a perícia militar de Pulaski alimentou sua ascensão ao papel de Brigadeiro-General durante a luta pela independência da América. Ele formou uma legião que combinava cavalaria e infantaria, chamada Legião Pulaski; o general é conhecido como "O Pai da Cavalaria Americana", de acordo com o Serviço de Parques Nacionais.

Quando o monumento Pulaski em Savannah foi inaugurado em 1996, os especialistas determinaram que o esqueleto dentro era feminino com base no formato da pelve e características do crânio, "como um delicado rosto médio, com a mandíbula em um ângulo mais obtuso", Virginia Estabrook, professora assistente de antropologia da Georgia Southern University, disse .

Mas isso significava que Pulaski era na verdade uma mulher - ou o corpo não era de Pulaski? Os especialistas conduziram testes genéticos, comparando o DNA do esqueleto com o DNA coletado de um parente falecido de Pulaski. Embora os resultados da equipe forense tenham sido inconclusivos, o corpo foi enterrado novamente em 2006 como Pulaski, disse Estabrook..

Um retrato do general da Guerra Revolucionária, conde Casimir Pulaski, gravado por H.B. Hall e publicado em 1871. Crédito: Arquivos Nacionais em College Park

Recentemente, Estabrook e outros especialistas revisitaram este mistério histórico, analisando o DNA mitocondrial usando um banco de dados não disponível em 2006. Eles descobriram que o DNA de Pulaski e de um parente materno combinava mais intimamente do que o DNA de 27.000 outros perfis genéticos no banco de dados. Isso sugere fortemente que os dois estão relacionados - e que os restos mortais no monumento eram de Pulaski, disse Estabrook.

Além do mais, o esqueleto também preservou detalhes conhecidos da vida de Pulaski, como altura e constituição física; uma velha lesão no calcanhar; e uso nos encaixes do quadril consistente com passeios a cavalo de longo prazo.

É quase certo que Pulaski não era uma mulher que vivia secretamente como um homem; toda a vida do general foi conduzida como uma identidade masculina, e ele foi batizado de Casimir - nome de homem - quando criança, Estabrook disse. No entanto, os pesquisadores propuseram algo que não foi considerado seriamente quando o esqueleto foi examinado há 15 anos: a possibilidade de Pulaski ser intersexo, possuindo características masculinas e femininas.

Intersexo é um termo genérico para uma série de condições nas quais os padrões de desenvolvimento nem todos se encaixam perfeitamente nas categorias exclusivamente masculinas ou femininas. Por exemplo, bebês que são geneticamente femininos (dois cromossomos X) podem ter um clitóris aumentado que se assemelha a um pênis, enquanto bebês que são geneticamente masculinos (um cromossomo X e um Y) podem ter um pênis anormalmente pequeno e nenhum testículo, de acordo com o clínica Mayo.

Para Pulaski, uma possível explicação poderia ser uma condição chamada hiperplasia adrenal congênita (HAC), que pode fazer com que as mulheres desenvolvam genitais que parecem mais masculinos do que femininos, disse Estabrook. O aumento da produção de andrógenos do CAH também pode fazer com que alguém que seja cromossomicamente feminino tenha uma linha do cabelo ligeiramente recuada e pelos faciais - como é evidente em Pulaski em retratos do general.

Muitas culturas reconhecem mais de dois gêneros e algumas incluem até cinco, de acordo com Estabrook. No entanto, os vestígios de sítios arqueológicos são tipicamente interpretados como masculinos ou femininos, mesmo quando um corpo é enterrado com objetos de gênero que não são consistentes com o sexo biológico do esqueleto. Esse foi o caso da chamada mulher guerreira viking, que parecia ser biologicamente feminina e foi enterrada com uma série de armas que geralmente são encontradas em túmulos de homens.

"O que realmente não pensamos é que talvez alguns desses indivíduos também possam ter sido alguma forma de intersexo", disse Estabrook.

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