Vlad Krasen
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Em hospitais de todo o mundo, a equipe obedientemente aplica um desinfetante para as mãos para evitar a propagação de infecções. Mas agora, pelo menos um tipo de bactéria em hospitais parece estar se tornando mais tolerante a desinfetantes para as mãos à base de álcool, sugere um novo estudo da Austrália.
O estudo se concentrou em uma bactéria chamada Enterococcus faecium, que já é resistente a alguns antibióticos e é uma das principais causas de infecções adquiridas em hospitais, como infecções do trato urinário e sepse. Na verdade, infecções com resistentes a medicamentos E. faecium têm aumentado nos últimos anos, apesar do uso crescente de desinfetantes para as mãos em hospitais, disseram os pesquisadores.
O estudo descobriu que ao longo de um período de quase 20 anos, cepas de E. faecium tornou-se mais capaz de resistir ao desinfetante para as mãos à base de álcool, o que significa que o desinfetante não matou as bactérias tão bem como antes. [6 Superbugs a serem observados]
Ainda assim, as descobertas não significam que os hospitais devam descartar o desinfetante para as mãos.
"Programas de higiene das mãos à base de álcool têm sido muito bem-sucedidos, particularmente no controle de MRSA [resistente à meticilina Staphylococcus aureus], mas também outros tipos de infecções hospitalares, e eu recomendaria fortemente que continuemos "usando desinfetante para as mãos, disse o co-autor do estudo, Dr. Paul Johnson, professor de doenças infecciosas da Austin Health em Victoria, Austrália, em um vídeo sobre o resultados do estudo.
Mas para controlar certos patógenos, como os resistentes a medicamentos E. faecium, hospitais podem precisar adicionar novas medidas, como o uso de outros desinfetantes, talvez aqueles à base de cloro, disseram os pesquisadores.
Suportando álcool
Para o estudo, os pesquisadores analisaram 139 amostras de E. faecium bactérias coletadas entre 1997 e 2015 de dois hospitais em Melbourne.
As amostras coletadas após 2010 foram 10 vezes mais tolerantes a desinfetantes à base de álcool, em comparação com as amostras mais antigas, escreveram os pesquisadores em seu artigo, publicado na quarta-feira (1º de agosto) na revista Science Translational Medicine.
Os pesquisadores analisaram o DNA das amostras bacterianas e descobriram que as amostras com maior tolerância aos desinfetantes para as mãos tinham várias mutações em genes envolvidos no metabolismo. Isso resultou em maior resistência ao álcool.
As descobertas podem explicar o recente aumento de resistentes a medicamentos E. faecium infecções em hospitais, disseram os pesquisadores.
Ainda assim, os pesquisadores notaram que, como o estudo foi realizado em apenas dois hospitais australianos, mais estudos são necessários para ver se o mesmo fenômeno está acontecendo em outras partes do mundo.
"Estamos muito ansiosos para ver se os mesmos padrões de tolerância ao álcool são [resistentes a drogas E. faecium] populações em outros hospitais em todo o mundo ", disse o coautor do estudo Tim Stinear, professor do Departamento de Microbiologia e Imunologia da Universidade de Melbourne, no vídeo.
Além disso, os pesquisadores não podem dizer com certeza o que está causando o aumento da tolerância da bactéria ao álcool. Embora as descobertas sugiram que o uso de desinfetantes à base de álcool em hospitais pode ter um papel, é possível que outros fatores, como adaptações para sobreviver melhor nas entranhas das pessoas, coincidentemente levem ao aumento da resistência ao álcool, disse Stinear..
Os pesquisadores agora estão examinando exatamente como as mutações genéticas encontradas neste estudo causam maior tolerância ao álcool.
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