Vova Krasen
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CHICAGO - Beber uma xícara de chá ou comer um punhado de frutas vermelhas por dia pode ajudar a proteger contra doenças cardíacas, sugere um novo estudo.
A pesquisa, apresentada aqui ontem (10 de novembro) na reunião anual de Sessões Científicas da American Heart Association, descobriu que o consumo diário de pequenas quantidades de flavonóides - compostos encontrados em frutas vermelhas, chá, chocolate, vinho e muitas outras frutas e plantas - estava associado com menor risco de doenças cardíacas.
Essa associação (que não deve ser confundida com um achado de causa e efeito) não é nova; pesquisas anteriores também encontraram uma ligação entre os flavonóides e o risco de doenças cardíacas. Mas o novo estudo - um dos maiores já feitos até agora - adiciona evidências mais fortes à ideia de que os flavonóides podem proteger o coração, disse o co-autor do estudo Nicola Bondonno, pesquisador de pós-doutorado na Escola de Ciências Biomédicas da Universidade da Austrália Ocidental . [5 maneiras surpreendentes de ter o coração saudável]
No estudo, Bondonno e sua equipe analisaram dados de quase 53.000 pessoas que participaram do estudo de longa duração da dieta dinamarquesa, câncer e saúde, que começou na década de 1990. No início desse estudo, os participantes preencheram um questionário com informações sobre os tipos de alimentos que comiam e com que frequência. Os pesquisadores então acompanharam a saúde dos participantes por mais de duas décadas.
Após um período de acompanhamento de 23 anos, cerca de 12.000 dos participantes desenvolveram algum tipo de problema cardíaco.
Os pesquisadores descobriram que pessoas que relataram comer cerca de 500 miligramas ou mais de flavonóides por dia tinham um risco menor de desenvolver doença isquêmica do coração (onde os principais vasos sanguíneos do coração são estreitados, reduzindo o fluxo sanguíneo para o coração), derrame e doença arterial periférica (onde os vasos sanguíneos do corpo são estreitados, reduzindo o fluxo sanguíneo por todo o corpo). Esta associação foi maior para o último, os pesquisadores descobriram.
Bondonno observou que 500 mg de flavonóides são "muito fáceis de comer em um dia". Você obteria essa quantidade de flavonóides de "uma xícara de chá, um punhado de mirtilos, talvez alguns brócolis", disse ela. Eles também descobriram que, em média, não fazia muita diferença a quantidade de flavonóides que as pessoas saudáveis consumiam depois de ultrapassar o limite de 500 mg / dia.
A razão pela qual os flavonóides podem ter um papel protetor contra doenças cardíacas é por causa de suas propriedades antiinflamatórias, disse Bondonno. A inflamação é um fator de risco para doenças cardíacas, disse ela.
Os pesquisadores observaram que a associação entre flavonóides e redução do risco de doenças cardíacas variava para diferentes grupos de pessoas. A ligação entre flavonóides e redução do risco de doenças cardíacas em fumantes, por exemplo, não foi observada com 500 mg de flavonóides por dia; em vez disso, os fumantes precisavam comer mais flavonóides para que a ligação fosse aparente. Resultados semelhantes foram observados em pessoas que beberam álcool e em homens. No entanto, foi nesses três grupos que os pesquisadores descobriram que a ingestão de flavonóides estava associada à maior redução do risco.
Em sua análise, Bondonno e sua equipe fizeram questão de levar em consideração toda a dieta das pessoas, porque pessoas que tendem a comer muitas frutas e vegetais (e por sua vez, consomem muitos flavonóides), tendem a ter uma dieta melhor em geral, comendo mais fibras e peixes e menos alimentos processados, que estão todos "associados a doenças cardíacas", disse Bondonno. Quando eles ajustaram essas dietas em seu relatório, eles descobriram que a associação entre a ingestão de flavonóides e o risco reduzido de doenças cardíacas ainda existia, mas um pouco mais fraca. Em outras palavras, os flavonóides podem não desempenhar um papel tão importante no risco de doenças cardíacas quanto uma dieta saudável teria em geral. [11 maneiras de os alimentos processados serem diferentes dos alimentos reais]
Além disso, o estudo foi conduzido apenas em dinamarqueses e, embora esses resultados não devam ser extrapolados, "esses tipos de associações foram observados em outras populações", disse Bondonno..
Os resultados ainda não foram publicados em um jornal revisado por pares.
Originalmente publicado em .