Rudolf Cole
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Nota do Editor: Esta história foi atualizada na quinta-feira, 9 de julho às 11h ET.
Há um zumbido elétrico na maioria dos animais, incluindo nós mesmos. Ninguém sabe de onde veio ou por que exatamente existe. Agora, uma nova pesquisa sugere que esse zumbido elétrico veio de um raio primordial.
Na maioria dos vertebrados e invertebrados, existe uma atividade elétrica celular constante de fundo, frequentemente percorrendo o sistema nervoso, com uma pequena faixa de frequência de 5 a 45 Hertz. Um novo estudo, publicado na revista International Journal of Biometeorology, observa que essa faixa de frequência extremamente baixa (ELF) se sobrepõe às vibrações naturais da atmosfera causadas por raios.
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"Cerca de 20 anos atrás, começamos a descobrir que muitos sistemas biológicos, desde os organismos mais simples como o zooplâncton no oceano até nossos cérebros, têm atividade elétrica exatamente na mesma faixa de frequência produzida pela atividade global de raios", Colin Price, disse o autor principal do novo estudo e pesquisador da Escola Porter de Meio Ambiente e Ciências da Terra da Universidade de Tel Aviv em Israel. "Achamos que em escalas de tempo evolucionárias, ao longo de bilhões de anos, as formas de vida podem ter usado o que a natureza lhes deu e, de alguma forma, sincronizar-se com essas frequências ou se adaptar a elas."
Ao redor do planeta, flashes de relâmpagos atingem o solo de 50 a 100 vezes por segundo. Esses ataques são conhecidos desde 1960 por criar ondas de energia eletromagnética de frequência extremamente baixa que ressoam em torno da atmosfera do planeta t. Conhecidas como ressonâncias de Schumann, essas ondas ELF circundaram o planeta bilhões de anos - desde que a Terra teve uma atmosfera. Enquanto a ressonância mais forte está em uma frequência próxima a 8 Hz, várias outras ocorrem entre 3 e 60 Hz. Hoje, as ressonâncias Schumann podem ser medidas em qualquer lugar da Terra que seja eletricamente silencioso, como em um deserto, longe de redes elétricas.
A nova teoria propõe que as células primordiais podem ter de alguma forma sincronizado sua atividade elétrica com essas ressonâncias atmosféricas naturais, particularmente o pico de ressonância próximo a 8 Hz. Essa sincronização não é incomum. Sincronizamos nosso ritmo circadiano com dias e estações; e muitas espécies navegam fora do campo magnético da Terra.
"A evolução explora tudo o que pode", disse Michael Levin, biólogo da Tufts University, em Massachusetts, que não participou da nova pesquisa. Ele observou, por exemplo: "Quando os seres vivos são separados [bloqueados] de um campo geomagnético, eles não se desenvolvem corretamente."
Hoje, nem toda a vida vibra exatamente na ressonância de Schumann. Os pesquisadores sugerem que, embora o início da vida tenha sido sincronizado em cerca de 8 Hz, a atividade celular em animais vagarosamente mudou para outras frequências à medida que os animais evoluíram, com frequências diferentes sendo usadas para diferentes tipos de atividade no cérebro. Por exemplo, frequências específicas nas ondas cerebrais humanas foram associadas a estados mentais específicos, como vigilância, sonho e sono profundo. A ressonância Schumann está mais próxima das frequências encontradas no estado de relaxamento profundo dos humanos, sugerindo que a vida primordial poderia ter estado em um estado semelhante ao relaxamento profundo.
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Embora haja a possibilidade de que essa pesquisa possa levar a aplicações médicas, é altamente improvável que essa ressonância possa ser explorada para aplicações prejudiciais, observam os pesquisadores. As ondas, observam os pesquisadores, são um estado natural e pelo qual estamos constantemente cercados.
"Estamos vivendo nesses campos, nos adaptamos a eles, evoluímos com eles e podem ter afetado nossa evolução", disse Price. "Mas não acho que esses campos estão nos afetando diretamente hoje. Do contrário, toda vez que houvesse uma tempestade por perto, cairíamos ou algo assim."
Os pesquisadores ainda não identificaram como a ressonância dos relâmpagos e a atividade elétrica biológica poderiam ter sido sincronizadas. Uma ideia é que os relâmpagos podem ter afetado a transferência de íons de cálcio dentro das células, que é como a maior parte da atividade elétrica em animais surge.
Nem todos os cientistas estão a bordo com a nova teoria ... “A proposta ... com toda a justiça, é especulativa,” disse James Lin, professor emérito da Universidade de Illinois em Chicago que não estava envolvido com a nova pesquisa. Por exemplo, Lin observa que alguns sinais elétricos, como os que controlam a frequência cardíaca, estão mais correlacionados com a massa corporal do que a ressonância de Schumann.
Os pesquisadores estão continuando a olhar para possíveis mecanismos, bem como estendendo seu trabalho para o reino da botânica, em busca dos efeitos dessas ressonâncias atmosféricas na fotossíntese..
"Há cada vez mais evidências de que parece haver ligações entre essas frequências atmosféricas naturais e os organismos biológicos", disse Price. "Mas não entendemos quais são as conexões e como estão funcionando, então é apenas um começo. Acabamos de publicar isso para colocá-lo para fora. Esperamos que outros possam avançar e ir mais longe."
Nota do Editor: esta história foi atualizada para remover uma declaração de que a faixa de 5 Hz a 45 Hz está bem abaixo das frequências de ondas sonoras que os humanos podem ouvir. Os humanos podem ouvir sons nesta faixa.
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