Thomas Dalton
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Depois de semanas procurando a causa de um misterioso surto de doenças pulmonares relacionadas à vaporização nos EUA, as autoridades de saúde agora dizem que produtos contendo THC podem desempenhar um papel importante nessas doenças.
Hoje (27 de setembro), funcionários dos Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC) divulgaram um novo relatório sobre o surto mostrando que mais de três quartos dos pacientes em todo o país relataram usar produtos de vaporização contendo THC, o ingrediente ativo da maconha.
Um segundo relatório, que se concentrou em pacientes em Illinois e Wisconsin, da mesma forma descobriu que a grande maioria dos indivíduos relatou o uso de produtos de vaporização contendo THC. Em particular, eles relataram o uso de cartuchos de vaporização que foram "pré-preenchidos" com THC, o que significa que os cartuchos já estavam cheios e embalados antes que o usuário os obtivesse.
Além do mais, a maioria dos pacientes relatou obter os produtos de vaporização de fontes informais, como na rua, de amigos ou de um revendedor.
Ainda assim, as autoridades enfatizaram que não sabem ao certo o que está causando o surto, dizendo que não podem descartar produtos sem THC como possíveis riscos.
"O surto [dados] atualmente aponta para uma preocupação maior em torno dos produtos que contêm THC", disse a Dra. Anne Schuchat, diretora-adjunta do CDC, em entrevista coletiva hoje (27 de setembro). Mas "não sabemos se a única substância de risco para lesão pulmonar são os produtos contendo THC".
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Até o momento, o surto, que foi identificado pela primeira vez em julho, deixou mais de 800 pessoas doentes em 46 estados, de acordo com o CDC. Destes, 12 pessoas morreram de doenças relacionadas com vaping.
Muitos dos adoecidos são adolescentes ou jovens adultos; cerca de 62% dos casos envolvem jovens de 18 a 34 anos e 16% dos indivíduos são menores de 18 anos.
Os pacientes relataram sintomas como falta de ar, tosse e dor no peito, e alguns relataram náuseas, vômitos, febre e perda de peso. A maioria das doenças são graves, com a grande maioria exigindo internação no hospital e muitas exigindo tratamento na unidade de terapia intensiva.
Para um dos novos relatórios, publicado hoje no jornal do CDC Morbidity and Mortality Weekly Report (MMWR), os pesquisadores analisaram informações de 514 pacientes nos Estados Unidos. Eles descobriram que 77% dos pacientes relataram o uso de produtos de vaporização contendo THC ou THC e nicotina em um mês antes do início dos sintomas. Apenas uma pequena parcela dos pacientes, 16%, relatou usar exclusivamente cigarros eletrônicos contendo nicotina.
Para o segundo relatório, também publicado hoje no MMWR, as autoridades estaduais de saúde em Illinois e Wisconsin conduziram entrevistas detalhadas com 86 pacientes nos dois estados. Nessas entrevistas, 87% dos pacientes relataram o uso de produtos de vaporização contendo THC e, destes, quase todos (96%) estavam na forma de cartuchos de vaporização pré-preenchidos..
No geral, os pacientes relataram o uso de 87 marcas diferentes de cigarros eletrônicos. Embora nenhuma marca única tenha sido relatada por todos os pacientes, dois terços (66%) dos pacientes relataram usar uma marca chamada Dank Vapes, uma "marca" do mercado negro de produtos de vaporização. Dank Vapes não parece ser uma única empresa, mas sim uma embalagem de marca usada por vendedores de produtos de vaporização não regulamentados, de acordo com Inverse.
As autoridades também enfatizaram que não sabem a substância exata que causa essas doenças. Relatórios anteriores disseram que uma substância conhecida como acetato de vitamina E, um óleo derivado da vitamina E, foi encontrada em algumas amostras de produtos retiradas de pacientes. Além disso, uma análise encomendada pela NBC News encontrou outra substância, um pesticida chamado myclobutanil, em 10 cartuchos de vapor de THC obtidos de revendedores não licenciados. Este pesticida pode se converter no cianeto de hidrogênio químico quando queimado, informou a NBC News.
Enquanto a investigação do surto está em andamento, o CDC recomenda que as pessoas considerem evitar o uso de cigarros eletrônicos, especialmente aqueles que contêm THC.
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