Segurança de SUV

Airbag de impacto lateral e do motorista em implantação. Ver mais fotos de segurança do carro.

Em 23 de janeiro de 2000, Derrick Thomas, nove vezes linebacker do Pro Bowl para o Kansas City Chiefs, ficou paralisado em um acidente de carro em Kansas City, Missouri. Thomas perdeu o controle de seu Chevy Suburban 1999 em uma rodovia coberta de gelo e neve e capotou o veículo. Nem Thomas e nem seu amigo Michael D. Tellis estavam usando os cintos de segurança e ambos foram atirados para fora do veículo. Tellis foi declarado morto no local e Thomas morreu duas semanas depois, em 8 de fevereiro, quando sofreu uma embolia pulmonar. Um terceiro passageiro, John C. Hagebusch, sofreu apenas ferimentos leves. Hagebusch era o único passageiro usando cinto de segurança.

A mãe de Thomas entrou com um processo contra a General Motors por homicídio culposo, alegando que falhas de projeto no Suburban causaram o acidente. Em 2004, um júri decidiu que a família de Thomas não tinha direito a nenhum dinheiro da GM como resultado do acidente. Os relatórios indicam que Thomas estava entrando e saindo do trânsito e dirigindo rápido demais para as condições de neve. Junte essas más decisões ao fato de que ele não estava usando cinto de segurança, e parece que o júri tomou uma decisão sábia.

Neste artigo, veremos as reputações de segurança de SUVs, descobriremos quais recursos de segurança procurar ao comprar um SUV e obteremos algumas dicas de direção de SUVs.

Conteúdo

1. Uma reputação imerecida?
2. Recursos de segurança ativos
3. Recursos de segurança passivos
4. Dicas de direção de SUV

(Os números são para veículos de passageiros de 1 a 3 anos.) Fonte: Instituto de Seguros para Segurança Rodoviária

Dados incidentes como o acidente de Thomas e a controvérsia em torno do escândalo de capotamento de pneus Ford Explorer / Firestone de 2000 a 2002, os SUVs adquiriram uma reputação um tanto imerecida de veículos inseguros. Sim, os SUVs capotam com mais frequência do que os carros, mas estatisticamente falando, os SUVs ainda estão entre os veículos mais seguros na estrada.

De acordo com o gráfico abaixo, compilado a partir de estatísticas publicadas pelo Insurance Institute for Highway Safety, SUVs de grande e médio porte estão entre os veículos mais seguros na estrada.

Ainda assim, como o acidente de Thomas indica, não há razão para descartar a segurança. Embora você possa estar mais seguro em um SUV, o tamanho e o peso do seu veículo o tornam mais perigoso para qualquer um que você possa atropelar. Além disso, de acordo com a National Highway Traffic Safety Administration, mais de 10.000 pessoas morrem a cada ano em acidentes rodoviários relacionados com capotamento, a maioria dos quais ocorre em SUVs. Qualquer SUV pode se tornar inseguro se não for dirigido corretamente.

Como consumidor, existem vários recursos que você pode procurar ao comprar um SUV para fazer a escolha mais segura para você e outras pessoas na estrada. E, como motorista, existem muitas regras que você pode seguir para tornar seu deslocamento o mais seguro possível.

Na próxima seção, veremos quais recursos de segurança você deve ter em mente ao comprar um SUV.

Ao comprar um SUV, é importante considerar seus recursos de segurança. Eles se enquadram em duas categorias: ativo e passivo. Os recursos de segurança ativa ajudam o motorista a evitar um acidente, enquanto os recursos de segurança passiva ajudam a proteger os ocupantes em caso de acidente.

Os seguintes recursos de segurança ativa são projetados para ajudá-lo a evitar um acidente.

Freios anti-trava

A maioria dos veículos hoje está disponível com sistemas de freio antibloqueio (ABS). Se os freios antibloqueio não forem padrão no SUV que você pretende comprar, certifique-se de escolher o ABS como opção. Embora o ABS geralmente não ajude um veículo a parar mais rápido do que os freios convencionais em pavimento seco, ele tem duas vantagens distintas. Em primeiro lugar, e mais importante, o ABS permite dirigir seu veículo com força total de frenagem. Isso ocorre porque o ABS bombeia os freios muitas vezes por segundo (muito mais rápido que um humano), evitando o travamento das rodas e ajudando a manter o controle da direção. Isso significa que, quando o carro parar de repente na sua frente, você pode frear com força e ainda virar para o acostamento, se não parar rápido o suficiente para evitar um acidente. Nesses casos, o ABS pode ser a diferença entre um fender-bender e um close.

Em uma escola de direção patrocinada pela Porsche, os instrutores demonstraram como os diferentes sistemas de segurança funcionam para evitar derrapagens nos veículos.

Em segundo lugar, o ABS pode ajudá-lo a parar mais rapidamente em pavimentos escorregadios. Guia do consumidor convidado da Porsche^® para Barber Motorsports Park em Birmingham, Alabama, para um programa de direção segura de SUV. Em condições de gelo simuladas no programa da Porsche, um veículo equipado com ABS parou a uma distância razoável. Com o ABS desativado, nosso Porsche Cayenne de teste continuou a derrapar por uma distância que teria sido pelo menos o dobro do veículo equipado com ABS. Na verdade, não foi até o Cayenne deixar a superfície simulada de gelo e entrar em uma superfície de asfalto úmido que teve alguma aderência. Um motorista bem treinado pode ser capaz de pisar nos freios e evitar uma derrapagem, parando assim mais rápido. No entanto, a maioria dos motoristas pressiona o pedal do freio em uma situação de emergência, tornando o ABS a melhor escolha.

Sistemas Antiderrapantes

Os sistemas antiderrapantes, geralmente chamados de controle eletrônico de estabilidade (ESC), têm outros nomes, dependendo do fabricante. A GM o chama de StabiliTrac, a Ford o chama de AdvanceTrac e a Chrysler o chama de Programa de Estabilidade Eletrônica (ESP). Outros nomes incluem Vehicle Dynamics Control (Subaru), Dynamic Stability Control (Volvo), Vehicle Stability Assist (Honda) e Vehicle Stability Control (Toyota). Para uma lista completa de nomes de sistemas antiderrapantes, verifique a lista de veículos equipados com ESC da NHTSA.

Um sistema antiderrapante usa vários sensores para detectar uma perda de aderência em seu veículo e, em seguida, funciona com o sistema de freio antibloqueio para aplicar freios individuais para ajudar a manter o veículo no caminho pretendido. Em alguns casos, um sistema anti-derrapante também reduz a potência do motor.

Então, o que isso significa para o motorista? Bem, se você se aproximar de uma curva muito rapidamente e seu veículo começar a seguir em frente, um sistema antiderrapante detectará que o veículo não está no caminho pretendido e intervirá aplicando os freios internos. Isso fará com que o veículo faça a curva e, com sorte, evite que você saia da estrada. Os sistemas antiderrapantes não podem desafiar as leis da física, portanto não o ajudarão a fazer uma curva de 90 graus a 160 km / h, mas podem ser bastante úteis na maioria das vezes. Os sistemas antiderrapantes estão disponíveis na maioria dos SUVs, mas geralmente são opcionais. Certifique-se de encomendar o seu SUV com um sistema anti-derrapante.

Controle de estabilidade de rolamento

O controle de estabilidade de rolamento funciona de maneira muito semelhante a um sistema antiderrapante, mas usa sensores adicionais para detectar um capotamento de impedimento. Em seguida, ativa o sistema anti-derrapante. Os sistemas de controle de estabilidade de rolamento funcionam em pavimento plano; eles não podem evitar capotamentos causados ​​por bater em um meio-fio ou escorregar em uma vala. Além disso, o controle de estabilidade de rolagem não deve ser confundido com o que pode ser chamado de proteção contra capotamento; esses sistemas disparam airbags do lado da cortina ao detectar uma ponta iminente. Volvo, Ford, Mercury, Lincoln, Land Rover e Jeep têm sistemas de controle de estabilidade de rolamento, e a Dodge planeja lançar um em breve.

Tração nas quatro rodas

Os sistemas de tração nas quatro rodas e nas quatro rodas permitem que as quatro rodas transfiram a potência para a estrada. Embora geralmente não seja considerado um recurso de segurança, o AWD ou 4WD podem fornecer a tração adicional de que você pode precisar para acelerar fora de perigo.

Suspensão independente nas quatro rodas

A suspensão independente nas quatro rodas permite que cada roda reaja individualmente aos solavancos da estrada. Todos os SUVs têm suspensão dianteira independente, mas nem todos têm suspensão traseira independente (IRS). Aqueles sem IRS têm eixos traseiros sólidos que fazem com que ambas as rodas reajam a um solavanco na estrada quando um dos pneus atinge aquele solavanco. Embora a suspensão independente nas quatro rodas também não seja geralmente considerada um recurso de segurança, manter pelo menos um pneu plantado na estrada pode fazer a diferença para evitar um acidente, especialmente ao fazer curvas esburacadas em altas taxas de velocidade.

A seguir, vamos dar uma olhada nos recursos de segurança passiva.

Experiência de direção Porsche

Se você estiver interessado em aprender mais sobre as capacidades dos SUVs em geral e do Porsche Cayenne em particular, a Porsche oferece um curso de direção de desempenho de dois dias no Barber Motorsports Park em Birmingham, Alabama. O custo é de US $ 2.995 para um curso que mistura direção na pista e fora de estrada em veículos Porsche fornecidos pela escola. As atividades incluem sessões em sala de aula, autocrosses molhados e secos, slalom e exercícios de mudança de faixa de alta velocidade e direção off-road e em pista de corrida. Para obter mais informações, visite PorscheDriving.com ou ligue para (888) 204-7474.

Em um veículo de carroceria, as superfícies verticais são simplesmente aparafusadas ao quadro.

Nem todo acidente pode ser evitado. Se você se envolver em um acidente, é melhor ter os seguintes recursos de segurança ao seu lado.

Estrutura da carroceria do veículo

Como parte do programa de direção segura do Porsche SUV, a Porsche afirmou que os SUVs com uma estrutura monobloco são mais seguros do que aqueles com um design de carroceria sobre chassis. Um veículo monobloco usa os painéis da carroceria e o piso para formar sua estrutura, enquanto um projeto de carroceria no chassi usa uma estrutura tipo escada como estrutura de suporte principal. A carroceria se conecta à estrutura e, embora forneça suporte estrutural, a carroceria não é tão significativa para a estrutura como em um veículo monobloco.

As vantagens de manuseio de um design monobloco tendem a apoiar a reivindicação da Porsche. Um projeto monobloco permite um centro de gravidade mais baixo, o que significa uma chance menor de capotamento e uma condução melhor e mais estável, como a de um carro. Isso proporcionaria ao motorista maior controle e poderia fazer a diferença entre se envolver em um acidente e evitá-lo. E certamente reduziria o risco de capotamentos.

Embora um veículo monobloco possa ter trilhos de quadro, esses trilhos são amarrados às superfícies verticais do corpo para aumentar a resistência. Em alguns casos, os veículos são uma combinação de ambas as técnicas de construção.

No entanto, a construção unibody seria mais segura no caso de um acidente? Quando questionado, Robert Shelton, ex-diretor executivo da NHTSA, disse que nenhum estudo do mundo real foi feito para provar que SUVs monobloco são mais seguros em um acidente. Mas um olhar mais profundo nos dados do teste de colisão da NHTSA para SUVs de médio e grande porte de 2005 tende a apoiar a afirmação da Porsche. Como você pode ver no gráfico abaixo, em geral, os utilitários esportivos monobloco são de fato mais seguros do que seus homólogos do tipo body-on-frame. Eles pontuam consideravelmente melhor em testes de impacto frontal e capotamento, e pontuam apenas um pouco mais baixo em testes de impacto lateral. Deve-se notar, entretanto, que muitos dos SUVs com carroceria no chassi testados eram mais antigos em design do que a maioria dos SUVs monobloco. Talvez com a aplicação de tecnologia mais recente, os SUVs com carroceria sejam mais seguros no futuro.

Pontuações do NHTSA Crash Test

Airbags

Desde 1994, o governo exige que todos os carros vendidos nos Estados Unidos tenham um airbag frontal do lado do motorista, e airbags frontais duplos são exigidos desde 1997. No ano modelo de 2007, todos os carros americanos deverão ter airbags frontais avançados que infla com maior ou menor potência de acordo com a necessidade do ocupante. Os sensores que determinam o tamanho e a posição do ocupante, se o cinto de segurança está em uso e a gravidade da colisão, todos determinam a força com que o airbag é acionado. Esses airbags, já em uso em muitos veículos, são mais seguros para crianças e ocupantes menores do que os atuais airbags de estágio único.

Estudos mostram que os airbags frontais nem sempre são suficientes. Os airbags de impacto lateral são especialmente úteis no caso de uma colisão lateral. De acordo com um estudo de 2003 do IIHS, os airbags laterais com proteção de cabeça representaram uma redução de 45% no risco de morte em colisões laterais. Os airbags laterais de proteção do tronco reduziram o risco de morte em 11 por cento no mesmo estudo. Com base nesses dados, os compradores preocupados com a segurança irão obviamente querer incluir airbags de proteção para a cabeça e / ou para o lado do torso em suas listas de compras de SUVs.

Pré-tensionadores e limitadores de força do cinto de segurança

Os pré-tensores dos cintos de segurança, que retiram a folga dos cintos de segurança de forma rápida e automática em travagens violentas ou numa colisão frontal, são de série na maioria dos veículos. Os pré-tensionadores ajudam a garantir que os ocupantes obtenham a melhor proteção possível de seus cintos de segurança. Verifique se o veículo que você está comprando os tem.

Quando os pré-tensores funcionam, eles podem tornar o cinto bastante tenso, podendo causar lesões no peito em caso de colisão. É aí que os limitadores de força do cinto de segurança entram em jogo. Os limitadores de força permitem que um pouco de folga saia da correia. Eles são projetados para trabalhar com o airbag para ajudar a espalhar as forças de colisão frontal pelo corpo do ocupante, reduzindo assim o risco de lesões.

A seguir, veremos algumas dicas para dirigir um SUV.

Muitas vezes, os recursos de segurança podem ajudá-lo a evitar um acidente. Mas também existem outras práticas de direção simples que podem significar a diferença entre um acidente e uma direção sem incidentes. Tamanho importa. Os carros de médio porte geralmente pesam entre 3.000 e 4.000 libras. Os SUVs de médio porte pesam de 3.700 a 5.000 libras, e os SUVs grandes pesam de 5.000 a 7.100 libras. O peso extra torna mais difícil parar e mudar de direção. Para compensar, você deve:

• Aumente sua distância de seguimento. Se o carro à sua frente parar rapidamente, talvez você não consiga parar a tempo se estiver seguindo muito perto. Adicione um pouco mais de espaço do que você faria se estivesse dirigindo um carro.
• Vá com calma na neve e chuva. Você já percebeu que a maioria dos veículos parados na vala durante uma tempestade de neve costumam ser SUVs? Isso porque a tração nas quatro rodas ajuda você a continuar em condições adversas, mas não ajuda a parar.
• Faça curvas em um ritmo razoável. Se você quiser fazer curvas, compre um carro esporte. Se você estiver em um SUV, faça as curvas a uma velocidade que leve a uma fera desajeitada e inclinada.
• No caso de uma manobra de emergência, seja o mais suave possível e não corrija demais. Isso exigirá que você mantenha o seu juízo sobre você. Quando aquele cervo disparar na sua frente, você terá que fazer uma manobra evasiva rápida. É a segunda correção que geralmente causa problemas, incluindo rollovers. Após o primeiro movimento, faça o possível para trazer o veículo de volta ao caminho pretendido de maneira suave e deliberada. Um solavanco repentino do volante pode fazer com que os pneus de um lado tenham muita aderência, transferindo o peso rapidamente de um lado do veículo para o outro e, assim, provocando uma capotagem. Se você for suave neste caso e não sobrevirar, a transferência de peso será mais lenta e você poderá manter o controle do veículo.

Não deveria ser necessária uma tragédia como o acidente de Derrick Thomas para fazer os motoristas perceberem que os SUVs podem ser perigosos. Todos os veículos devem ser tratados com respeito na estrada. Afinal, correr ao longo da rodovia a 70 mph em um veículo de duas toneladas tem seus riscos físicos inerentes - e SUVs podem ser ainda mais perigosos devido ao seu peso extra. No entanto, se você fizer a escolha certa ao comprar e seguir alguns procedimentos de direção de bom senso, poderá se sentir seguro em seu SUV.

Mais pesquisa

Para mais informações sobre segurança veicular, visite o site do Insurance Institute for Highway Safety. Aqui você pode encontrar classificações de testes de colisão individuais e publicações de segurança, como "Sobre seus airbags", "Crianças e airbags" e "Shopping for a Safer Car". Visite também o site da National Highway Traffic Safety Administration, que inclui as classificações do teste de colisão do governo e vários outros relatórios com informações valiosas sobre segurança