- Thomas Dalton
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Depois de dirigir um tanker e um stream-liner em Bonneville de 1949 a 1951, o fundador do So-Cal Speed Shop, Alex Xydias, decidiu construir o So-Cal Coupe, um carro que ele poderia rodar tanto em Bonneville quanto na dragstrip. Um cupê Ford 1934 cortado e canalizado que Russell Lanthorne e Jim Gray dirigiram em Bonneville em 1951 foi o ideal..
Xydias manteve o nariz de Frank Kurtis, instalou um Merc flathead supercharged 1948 e finalizou o carro com um alto padrão. O cupê reconstruído estreou em 1953 como parte da equipe de corrida So-Cal Speed Shop.
O So-Cal Coupe imediatamente estabeleceu recordes em Bonneville, onde atingiu 177 mph para estabelecer a marca C Competi-tion Coupe / Sedan, e na pista de arrastamento, virando 121 mph para o recorde modificado NHRA B.
Com seu pedigree de corrida dupla, Hot rod revista apelidou-o de "Double-Threat Coupe" em uma matéria de capa de maio de 1954.
Mais tarde, em 1954, o cupê funcionou com uma conversão de válvula suspensa Ardun e um corte ainda mais radical. A primeira passagem de quarto de milha com o motor de 460 cavalos produziu um recorde de 132 mph.
No entanto, a tragédia aguardava na próxima corrida em Pomona. A embreagem explodiu na linha de partida, incendiando o carro e queimando gravemente o piloto Dave DeLangton. Dave morreu um mês depois.
Xydias desistiu de correr após a tragédia e vendeu o carro para John Moxley. Moxley dirigia o carro, agora chamado de "Miss 400", em Bonneville, estabelecendo mais recordes. Ele o vendeu para Jerry Eisert em 1956, que competiu com ele até 1960, depois o colocou em blocos. Jim Travis, um fã de longa data do carro, convenceu Eisert a vendê-lo a ele em 1969.
Dave DeLangton, John Moxley e Jerry Eisert todos sentados no banco do motorista do So-Cal Coupe. O carro bateu vários recordes de velocidade como um dos carros mais corridos da história automotiva. Ver mais fotos de hot rod.Travis correu com o carro nas drags e Bonneville no início dos anos 1970 e continuou a correr em Bonneville até 1996, o que o torna um dos carros mais corridos da história automotiva. Antes de Travis aposentar o cupê, ele corria 236 mph em Bonneville com um motor Chevy supercharged.
Don Orosco comprou o carro de Travis em 1996. A loja de Orosco, DBO Motor Racing, restaurou sua configuração de 1954 (com as cabeças Ardun) para competir na classe Pebble Beach Concours d'Elegance Historic Hot Rod Coupe em 2001.
Lá, o coupé enfrentou dois carros contra os quais havia competido em Bonneville na década de 1950 - o cupê de competição Modelo A de Art Chrisman e o cupê de 1934 dos irmãos Pierson. Ainda um competidor formidável, o So-Cal Coupe venceu a classe, adicionando mais uma vitória ao seu currículo histórico.
Para saber mais sobre carros personalizados e hot rods, consulte:
- História dos Hot Rods
- Perfis de carro personalizados
- Perfis de hot rod