Joseph Norman
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Não há muitas evidências de que testes adicionais ao longo dos anos necessariamente melhorariam a segurança nas estradas, embora muitos que lidaram com motoristas incompetentes e loucos discordassem. Big Cheese Photo / Getty Images Se você dirige um carro, sem dúvida teve pelo menos algumas experiências frustrantes ou assustadoras com motoristas realmente ruins - você sabe, o cara atrás de você que cruza a linha amarela dupla para fazer uma passagem repentina para o tráfego próximo. Ou aquele que pisa no freio alegremente e rola por uma placa de pare, em vez de parar totalmente. Não importa os speeders habituais, os tailgaters ou as ameaças distraídas que parecem ter esquecido como usar um sinal de mudança.
De fato, em um estudo de 2011 conduzido pela GMAC Insurance, quase um em cada cinco motoristas não conseguiu passar em um teste escrito de conhecimentos básicos de direção, o tipo que os candidatos à licença fazem. Mas, embora a maioria das pessoas passasse, havia algumas lacunas gritantes em áreas críticas. Oitenta e cinco por cento dos testados, por exemplo, não conseguiram nomear a coisa correta a fazer ao se aproximar de um semáforo amarelo e apenas um em quatro sabia como calcular a distância segura para seguir um veículo.
A ideia de exigir que motoristas experientes demonstrem regularmente sua competência não é algo que nunca foi realizado de forma generalizada nos EUA, onde alguns estados nem mesmo exigiam que motoristas novatos passassem em um teste de estrada até os anos 1950. Apenas um estado, Illinois, tem uma lei que exige testes de habilidades nas estradas para renovações de licença, e isso é apenas para motoristas que atingiram a idade de 75 anos. (New Hampshire já teve um requisito de teste relacionado à idade semelhante, mas o revogou em 2011.) detalhes da história do Pennlive.com em 2014, a Pensilvânia seleciona aleatoriamente uma pequena amostra dos motoristas de 45 anos ou mais do estado e exige que eles se submetam a exames médicos e de visão adicionais; com base nesses resultados, eles podem ter que fazer um teste de direção também. Além disso, alguns outros estados - Iowa, Missouri, Michigan e Califórnia - permitem que as autoridades exijam seletivamente testes de estrada para titulares de licença que eles têm motivos para acreditar que podem ser inseguros. Isso está de acordo com este compêndio de leis de carteira de motorista do Claims Journal e AAA.
Em Iowa, por exemplo, "os motoristas com carteiras de motorista válidas podem ser solicitados a demonstrar sua capacidade de dirigir antes da renovação devido a mudanças em sua saúde", Andrea Henry, diretora de comunicações estratégicas e política do Departamento de Transporte de Iowa, explica em um e-mail . "Isso inclui condições físicas e de mobilidade, bem como visão reduzida e problemas cognitivos." Embora os dados sobre quantos retestes são realizados não estivessem disponíveis, a maioria desses motoristas acaba recebendo renovações de qualquer maneira, embora muitos tenham privilégios restritos, como um limite de velocidade pessoal inferior ou dirigir apenas durante o dia.
Tantos motoristas, tão pouco tempo
Um problema óbvio com o reteste regular de motoristas experientes - que somavam cerca de 210 milhões em 2009, o ano mais recente para o qual os dados da Administração Rodoviária Federal estavam disponíveis - é que eles teriam que entrar em contato com todos os candidatos pela primeira vez. Isso criaria filas ainda mais longas nas estações de teste que já estão ocupadas lidando com adolescentes nervosos que lutam para realizar manobras como a temida reviravolta de dois pontos, sem atingir aqueles pequenos cones amarelos.
Muitos desses jovens candidatos à licença acabam voltando eles próprios para fazer novos testes. Como este estudo da National Highway Traffic Safety Administration de 2011 descobriu, uma grande quantidade desses novatos bombam na primeira tentativa - na Califórnia, por exemplo, 42,7% dos candidatos foram reprovados no teste de conhecimento, enquanto 32% foram reprovados no teste de habilidades. (O pior desempenho no teste de conhecimento foi no Missouri, com uma taxa de reprovação de 61,4 por cento, enquanto os aspirantes a motoristas do Maine tiveram o pior desempenho em habilidades de direção, com 40 por cento não atingindo o nível.)
Tudo isso é verdade, embora os EUA geralmente tenham testes de direção que são muito mais fáceis do que os usados pelo resto do mundo, descobriu a NHTSA. Na província canadense de British Columbia, por exemplo, os aspirantes a motoristas devem passar por 45 minutos de testes em vários tipos diferentes de estradas e também devem descrever verbalmente quais perigos específicos estão imediatamente ao lado, um quarteirão à frente e atrás de seus veículos , para testar sua consciência.
Não há muitas evidências de que testes adicionais ao longo dos anos necessariamente melhorariam a segurança nas estradas. Como explica o Insurance Institute for Highway Safety, os estudos produziram resultados conflitantes sobre a questão de saber se as restrições de idade reduziram a taxa de acidentes - em Illinois, sim, mas em New Hampshire, não. E, como mostra este resumo de pesquisa da AAA de 2017, a taxa de acidentes que causam ferimentos por 100 milhões de milhas dirigidas na verdade é mais alta entre motoristas adolescentes e, em seguida, diminui e nivela por décadas antes de começar a aumentar ligeiramente entre pessoas na faixa dos 70 e 80 anos. Esse não é o padrão que você veria se muitas pessoas vissem suas habilidades de direção ou conhecimento se deteriorarem significativamente na meia-idade.
O novo teste não aumenta a segurança
“Testar novamente (se você falhar no teste, perderá a licença) demonstrou ter impacto ZERO sobre a segurança dos motoristas envolvidos”, disse Jake Nelson, diretor de pesquisa e defesa da segurança no trânsito da AAA, por e-mail. "E, foi demonstrado que reduz a mobilidade por meio de motoristas que voluntariamente desistem de suas carteiras por medo de levá-las embora, em vez de quaisquer preocupações legítimas sobre sua direção."
"Não há justificativa por meio de dados / pesquisas para testes ou triagens em uma determinada idade", disse Nelson.
Gary Biller, presidente da National Motorists Association, um grupo de defesa de todo o país, é igualmente cético quanto ao valor de testar novamente os motoristas experientes. "As estatísticas de segurança mostram de forma consistente que as taxas de acidentes de motoristas com 70 anos de idade ou mais não são muito diferentes daquelas na faixa de 35 a 69 anos", ele escreve em um e-mail.
“Em contraste, os motoristas com menos de 35 anos correm o maior risco de acidente”, continua Biller. "Isso indica algumas coisas. Uma é que a experiência ao volante é um dos fatores mais importantes para uma direção segura. Outra é que os requisitos estaduais para a renovação da carteira de motorista são razoáveis. Esses requisitos variam de estado para estado, mas geralmente incluem relicenciamento e testes de visão mais frequentes quando o motorista atinge 65, 70 ou, em alguns casos, 75 anos de idade. "
“O NMA não acredita que os estados precisem aumentar os requisitos de licenciamento para drivers mais antigos além dos padrões atuais”, explica Biller. Mas ele acredita que pode haver valor em permitir aos funcionários a opção de reexaminar alguns motoristas potencialmente problemáticos. "Deve haver um processo objetivo por meio do qual a agência de licenciamento possa ser solicitada a fazer uma avaliação de um determinado titular de licença com base no conhecimento em primeira mão de membros da família, de uma agência de aplicação da lei ou dos tribunais. Para ser justo, também deve haver um processo de apelação para a pessoa que corre o risco de perder sua licença ou de tê-la restringida. "
Essa abordagem pode oferecer alguma proteção contra os motoristas mais claramente prejudicados e potencialmente perigosos. Mas, quanto aos motoristas que violam as regras porque pensam que podem escapar impunes, você provavelmente terá que continuar a ter cuidado com eles.
Isso é interessante. O novo teste regular dos motoristas tem uma espécie de precedente em outra forma de transporte. Os pilotos de aviões profissionais veteranos devem passar por uma verificação de competência básica a cada 12 meses, para garantir que eles tenham um domínio dos procedimentos de controle de tráfego aéreo, saibam como usar os auxílios à navegação e não tenham se esquecido dos procedimentos básicos para lidar com as várias condições climáticas.