Vlad Krasen
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Quem quer ver uma planta tão alta quanto uma pessoa e cheira a carne em decomposição? (Tirando todos na redação, claro.)
Amorphophallus titanum, também conhecida como "planta cadáver" por seu aroma de dar água nos olhos, é nativa de Sumatra. Mas um está florescendo agora na cidade de Nova York, no Arthur Ross Greenhouse do Barnard College, pela primeira vez em uma década.
Atualmente, há poucos visitantes da estufa, devido à pandemia de COVID-19. Mas mesmo se você estiver se distanciando socialmente ou morar longe de Nova York, você ainda pode ter um vislumbre da flor fedorenta (e evitar seu fedor poderoso) sintonizando a transmissão ao vivo da estufa aqui mesmo. O riacho foi lançado em 27 de maio depois que a planta do cadáver começou a florescer.
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Este particular A. titanum chegou à estufa Barnard há sete anos, um presente do Jardim Botânico do Brooklyn. Na época, era um bulbo tuberoso que pesava cerca de 0,5 quilo e era do tamanho de uma batata grande. Sob os cuidados do horticultor Nicholas Gershberg, a planta do cadáver Barnard pesa agora mais de 40 libras. (18 kg) e ostenta uma flor com mais de 1,5 metros de altura, disse a diretora da estufa, Hilary Callahan, professora de ciências biológicas da Barnard.
A planta começou a florescer em abril, com um caule cilíndrico envolto em folha saindo do centro, e cresceu até a altura atual em cerca de dois meses, disse Callahan. "Então ele se abriu dramaticamente como uma capa pregueada ou a gola de uma blusa chique", disse Callahan. "Nós brincamos que parecia uma fantasia que Billy Porter usaria no tapete vermelho."
Demora cerca de sete a 10 anos para uma planta cadavérica gerar sua primeira flor, dependendo da disponibilidade de recursos como luz solar e água de ano para ano, disse Callahan. Como um jovem em crescimento, uma planta cadáver produz uma folha enorme anualmente, que murcha e morre depois de alguns meses. Mas mesmo depois que a folha se vai, o tubérculo subterrâneo continua a processar nutrientes e crescer. Ele envia outro broto verde para a luz do sol no ano seguinte, e o ciclo se repete até que a planta se torne sexualmente madura e esteja pronta para florescer - embora o processo que envia esse sinal ainda não seja bem compreendido, disse Callahan..
Quando a fabulosa "fantasia" da flor foi desdobrada no domingo (31 de maio), ela liberou o odor pungente e marcante que lhe rendeu o nome de "planta cadáver". O cheiro característico dura apenas alguns dias e, embora Callahan tenha descrito o cheiro como "desagradável" e "muito complexo", ela acrescentou que não era necessariamente ofensivo ou desagradável.
"É como um queijo maduro", disse ela. "Ou os pés de alguém de quem você realmente gosta."
O aroma da planta cadáver desaparecerá em breve, mas a floração durará mais algumas semanas; assim que começar a murchar, Gershberg tentará secar a flor intacta, para preservá-la como um espécime para exibição ou estudo. A parte tuberosa da planta que está abaixo do solo será desenterrada, limpa, inspecionada e replantada. E se as condições forem favoráveis, pode florescer novamente dentro de alguns anos, disse Callahan.
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Originalmente publicado em .
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