- Rudolf Cole
- 0
- 2054
- 350
O tempo inclemente e o gelo pesado também causaram a perda de um dos dois veículos autônomos subaquáticos (AUVs) que passaram vários dias procurando os destroços no fundo do mar. Os AUVs foram transportados pelo navio de pesquisas polar sul-africano Agulhas II.
A equipe da expedição anunciou hoje (14/02) que abandonou a busca pelo naufrágio e o Agulhas II agora retorna para o norte, à beira do Mar de Weddell, para evitar ser preso.
"Como equipe, estamos claramente desapontados por não termos tido sucesso em nossa missão de encontrar Endurance", disse o arqueólogo marítimo britânico Mensun Bound, diretor da fase de exploração da Expedição Mar de Weddell. [Em fotos: em busca do naufrágio 'Endurance' de Shackleton]
"Como Shackleton antes de nós, que descreveu o cemitério de Endurance como 'a pior parte do pior mar do mundo', nossos planos bem traçados foram superados pelo gelo que se movia rapidamente e o que Shackleton chamou de 'as más condições do Mar de Weddell, '"Bound disse em um comunicado.
O Endurance foi esmagado pelo gelo e afundou no fundo do mar em novembro de 1915, forçando Shackleton e sua tripulação a caminhar a pé e flutuar em camadas de gelo por centenas de quilômetros através do terreno árido da Antártica até a Ilha Elefante, no extremo norte da Antártica Península.
Shackleton e cinco de seus homens navegaram em um pequeno barco salva-vidas por 1.280 km até uma estação baleeira na ilha subpolar da Geórgia do Sul para trazer ajuda para a tripulação restante; notavelmente, todos os 27 membros da expedição sobreviveram à provação.
The Endurance preso no gelo do Mar de Weddell da Antártica em 1915. (Crédito da imagem: Frank Hurley, 1915 / domínio público)Mar congelado
O Agulhas II atingiu a última posição registrada do Endurance há duas semanas, depois que cientistas a bordo concluíram seus estudos da região, localizada ao lado da Plataforma de Gelo Larsen C, que foi exposta pela quebra do iceberg A-68 do tamanho de Delaware em Julho de 2017.
Os pesquisadores esperavam que os dois AUVs a bordo do Agulhas II os ajudassem a encontrar os destroços do Endurance, que está localizado a cerca de 9.800 pés (3.000 m) de água sob uma camada de gelo marinho. Mas o rápido movimento do gelo do mar fez com que um dos AUVs perdesse a comunicação com o navio por vários dias durante a busca no fundo do mar, embora tenha sido recuperado posteriormente. O outro AUV desapareceu completamente alguns dias atrás, depois de ter pesquisado debaixo d'água por mais de 30 horas e viajado sob um grande bloco de gelo.
O navio holandês de pesquisa científica Agulhas II no Mar de Weddell. (Crédito da imagem: Pierre Le Gall / Weddell Sea Expedition 2019)Julian Dowdeswell, o cientista-chefe da expedição e diretor do Scott Polar Research Institute da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, disse ser improvável que outro navio de pesquisa polar possa se aventurar na região em breve.
"A ciência e a busca pelo Endurance são coisas de alto risco e alta recompensa", disse Dowdeswell. "As condições do gelo marinho são sempre muito difíceis lá, e é por isso que ninguém procurou o Endurance antes."
Dowdeswell disse que a equipe de cientistas a bordo do Agulhas II teve a sorte de concluir os primeiros levantamentos marinhos e geológicos da região próxima à plataforma de gelo Larsen C desde que foi exposta pelo iceberg A-68 há quase dois anos.
“A expedição foi extremamente bem-sucedida em termos da quantidade de trabalho científico que pudemos fazer nesta difícil região”, disse ele. "Foi uma espécie de 'tão perto e tão longe' com a busca [naufrágio]."
Mas ele continua esperançoso de que a busca pelo navio de Shackleton um dia seja retomada.
"É uma daquelas coisas que se destaca como um desafio óbvio e não tenho dúvidas de que esse desafio será revisitado em algum momento no futuro", disse Dowdeswell.
- Em fotos: plataforma de gelo Larsen C da Antártica ao longo do tempo
- Antártica: o fundo do mundo coberto de gelo (fotos)
- Socorro! 17 naufrágios misteriosos que você pode ver no Google Earth
Artigo original sobre .