Paul Sparks
0 
4530
853
É o Dia Internacional do Urso Polar! Para celebrar as maravilhas da maior espécie de urso, que se tornou um ícone do aquecimento global e do derretimento do gelo polar, aqui estão algumas fotos impressionantes que revelam o quão magníficas são essas criaturas.
Ursos grandes
Os ursos polares machos podem atingir 2,4 a 3,4 metros (8 a 11 pés) do nariz à cauda e pesar até 771 kg (1.700 libras), de acordo com o Center for Biological Diversity.
Filhotes árticos
Os ursos polares vivem no Ártico. Eles são encontrados no Alasca, Canadá, Groenlândia, Rússia e Noruega. Os ursos polares do Alasca vivem ao longo dos mares de Bering, Chukchi e Beaufort.
Seguindo a trilha
Entre abril e o final de junho, os ursos polares machos encontram parceiros seguindo as trilhas de cheiro deixadas no gelo marinho pelas patas das fêmeas. Mesmo que o acasalamento real aconteça neste momento, os ovos não se implantam até o outono seguinte, de acordo com a Polar Bears International. Filhotes de urso polar tendem a nascer em dezembro, quando a mamãe ursa dá à luz a um, dois ou três filhotes, embora gêmeos sejam os mais comuns.
Filhotes doces
Os ursos polares infantis medem apenas 30 a 35 centímetros (12 a 14 polegadas) e pesam apenas meio quilo. Os pequenos são cegos, bolas de pêlo desdentadas ao nascer.
Uma mãe urso polar ficará na toca com seus filhotes até março ou início de abril. Durante esses meses, ela não come e concentra toda sua energia na alimentação de seus filhotes. Os recém-nascidos crescem rapidamente enquanto se alimentam do leite da mãe, que contém 31% de gordura, de acordo com a Polar Bears International.
Mostrado aqui, um urso polar chamado Gerda e um filhote brincando no zoológico de Novosibirsk, na Rússia.
Saindo da toca
Essas famílias de ursos polares deixam a toca na primavera, assim que os filhotes são fortes o suficiente para sobreviver no ambiente ártico hostil. Lá, a mãe pode ensinar habilidades de sobrevivência, como caçar, nadar e se alimentar. Os filhotes podem ficar com a mãe por até cerca de 3 anos.
Construído para o frio
Os ursos polares são construídos para resistir às temperaturas de congelar os ossos do Ártico. Por exemplo, seus corpos são cobertos por uma densa camada de pelagem coberta com os chamados pêlos protetores, que são mais longos e mais grossos do que a pelagem, de acordo com Polar Bears International. Esse sistema de camadas impede que percam qualquer calor corporal. E mesmo que seu pelo pareça branco como a neve, na verdade é claro (e sua pele é de uma tonalidade preta): ele apenas assume uma aparência branca por causa de sua estrutura. Cada fio de cabelo é como um tubo oco, e quando a luz do sol atinge cada tubo, ele se espalha de tal forma que o pelo parece branco, de acordo com uma reportagem do The Washington Post.
Predadores principais
Os ursos polares são carnívoros extremos, alimentando-se principalmente de focas aneladas, que são repletas de gordura. Aparentemente, o estômago do urso pode conter cerca de 15-20% de seu peso corporal, de acordo com o World Wildlife Fund (WWF). E seu sistema digestivo, de acordo com o WWF, consegue absorver cerca de 84% da proteína e 97% da gordura que ingere.
Vida no gelo
De certa forma, o gelo marinho é o sangue vital de um urso polar, pois eles precisam dele para caçar (é assim que pegam focas), encontrar companheiros e viajar.
A longa caçada
Os ursos polares são mestres da caça. E eles são pacientes: às vezes, eles ficam completamente parados perto de um orifício de respiração de foca, onde esperam assim por horas ou mesmo dias, de acordo com o World Wildlife Fund. No entanto, uma vez que as focas são escorregadias e projetadas para escapar de tal predador, os ursos polares pegam apenas cerca de 10% do que perseguem dessa forma, explicou o WWF.
Perdendo o equilíbrio
O gelo marinho do qual os ursos polares dependem está desaparecendo. E embora a cobertura do gelo marinho cresça e diminua com as estações, a cobertura tem diminuído durante os meses de inverno e verão, descobriram os cientistas. Por exemplo, em 2019, o gelo do mar Ártico atingiu sua extensão máxima em 13 de março, quando se estendeu por cerca de 6 milhões de milhas quadradas (15 milhões de quilômetros quadrados), o que foi menor do que a maioria dos 40 anos anteriores, de acordo com o National Snow and Ice Data Center (NSIDC).
Cadê o gelo?
Em 2019, a cobertura de gelo do mar Ártico atingiu sua extensão mais baixa em 18 de setembro, quando abrangia cerca de 4 milhões de quilômetros quadrados; essa cobertura empatou com 2007 e 2016 como a segunda menor desde 1970, de acordo com a NASA.
Hora do banho
Acontece que os ursos polares gostam de manter o pelo limpo. E eles não estão tentando impressionar um parceiro em potencial, mas pelo contrário, o pelo limpo é mais eficiente no isolamento de seus corpos. Quando sua pele fica suja e emaranhada, ela perde suas propriedades isolantes, de acordo com o World Wildlife Fund.
E assim, para se manterem limpos, os ursos polares tomam banho. Normalmente, depois de se alimentar, um urso polar se lava nadando ou rolando na neve.
Campeões de natação
E quando os ursos polares pulam no oceano para tomar banho, eles sabem o que estão fazendo. Eles são nadadores ágeis, capazes de sustentar uma velocidade de 6 mph (9,7 km / h) usando suas patas dianteiras (que são um pouco palmadas) para remar e mantendo as pernas traseiras planas como se fossem um leme, observou o WWF. Como eles passam a maior parte de suas vidas no gelo que cobre o Oceano Ártico, os ursos polares são classificados como mamíferos marinhos.
Os ursos polares são considerados nadadores talentosos e podem manter um ritmo de seis milhas por hora remando com as patas dianteiras e mantendo as patas traseiras planas como um leme. Suas patas são ligeiramente palmadas para ajudá-los a nadar. Os ursos polares são, na verdade, classificados como mamíferos marinhos porque passam a maior parte de suas vidas no gelo marinho do Oceano Ártico.
Originalmente publicado em .
OFERTA: Economize pelo menos 53% com nosso último negócio de revista!
Com impressionantes ilustrações em corte que mostram como as coisas funcionam e fotografias alucinantes dos espetáculos mais inspiradores do mundo, How It Works representa o auge da diversão envolvente e factual para um público mainstream interessado em se manter atualizado com a tecnologia mais recente e os fenômenos mais impressionantes no planeta e além. Escrito e apresentado em um estilo que torna até mesmo os assuntos mais complexos interessantes e fáceis de entender, How It Works é apreciado por leitores de todas as idades.
Ver oferta