Thomas Dalton
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Metrópole próspera
Teotihuacan (pronuncia-se te-o-tee-waka-n) é considerada pelos arqueólogos como a primeira grande cidade das Américas. Ele estava localizado na região nordeste do Vale do México, a cerca de 35 milhas (56 quilômetros) da moderna Cidade do México. Existiu por volta de 100 a.C. a 550 A.D..
Em seu auge, Teotihuacan tinha cerca de 14 milhas quadradas (36 km quadrados) de tamanho e era o lar de uma variedade de povos nativos de muitas regiões diferentes, incluindo os maias, mixtecas e zapotecas. Por volta de 400 d.C., Teotihuacan era a cidade mais densamente povoada de todas as Américas, com uma população de mais de 100.000 indivíduos.
Megacidade multicultural
Teotihuacan se tornou o epicentro político, cultural, econômico e religioso da região. O núcleo cerimonial da grande cidade foi construído ao longo do que hoje é chamado de Avenida dos Mortos, mostrado acima. Esta enorme estrada estava alinhada ao norte e ao sul e media 3 milhas (5 km) de comprimento e 131 pés (40 m) de largura.
Longe da área cerimonial, um layout em grade de complexos de apartamentos, semelhante em projeto arquitetônico, estava disponível para grupos familiares extensos. Muitos desses grupos familiares parecem ter se especializado em um ofício específico, como a criação de cerâmica ou o trabalho de obsidiana..
Perdida na história está qualquer idioma comum dos Teotihuacanos, mas com tantos grupos diferentes de pessoas, a cidade provavelmente era multilíngue.
Uma mistura de culturas
Os arqueólogos modernos não sabem como os cidadãos desse grande centro cerimonial chamavam sua cidade ou mesmo eles próprios. O nome "Teotihuacan" vem do idioma Nahuatl e acredita-se que signifique "lugar onde os homens se tornam deuses". Nahuatl era falado pelos mexicas (pronuncia-se “Meh-she-ka ") na época da conquista espanhola em 1519 DC. Os mexicas foram os construtores da grande cidade de Tenochtitlan, (pronuncia-se" Teno-chit-gramado "), hoje conhecida como a Cidade do México, ou Cidade do México.
Junto com os povos Texcoco e Tepaneca, os mexicas formaram uma aliança tripla, estabelecendo o que os historiadores modernos chamam de império asteca. A grande pedra do calendário asteca, mostrada acima, foi encontrada enterrada sob uma praça pública conhecida como Zócalo na Cidade do México em 1790.
Pirâmide da Serpente Emplumada
Três pirâmides são os alicerces de Teotihuacan e são um testemunho impressionante das habilidades dos povos antigos que as construíram, bem como de toda a cidade sem cavalos, mulas ou bois e sem ferramentas de metal.
A menor das pirâmides (mostrada acima) é conhecida hoje como a Pirâmide da Serpente Emplumada e tem uma base medindo 213 pés por 213 pés (65 por 65 m) e torres de 75 pés (23 m) de altura. Ele está localizado no extremo sul da atual Avenida dos Mortos restaurada, mas já foi no centro da cidade de Teotihuacan, em uma área cerimonial conhecida como Complexo de Ciudadela.
O Complexo da Ciudadela abrange uma enorme área submersa de 1.400 pés quadrados (130 m quadrados) que teria criado um espaço grande o suficiente para todos os 100.000 cidadãos se reunirem e se envolverem em grandes rituais públicos.
Estruturas impressionantes
A Pirâmide da Serpente Emplumada leva o nome das centenas de cabeças de serpentes esculpidas em seus lados durante o século III. Enormes e impressionantes esculturas de duas divindades serpentes são encontradas aqui - a primeira sendo o deus criador que os astecas chamam de Quetzalcoatl (que significa "serpente emplumada") e a segunda sendo uma serpente de fogo com olhos esbugalhados chamada Cipactli.
Os arqueólogos agora acreditam que a praça submersa foi inundada periodicamente, representando um mar primordial. A Pirâmide da Serpente Emplumada teria sido uma montanha sagrada elevando-se acima deste mar primordial, representando o início do tempo das pessoas na Terra. Ao considerar o tamanho e a quantidade de blocos de pedra usados para esculpir os quatro lados desta pirâmide, a Pirâmide da Serpente Emplumada é a estrutura mais trabalhosa encontrada em Teotihuacan. Os arqueólogos agora acreditam que a praça submersa foi inundada periodicamente, representando um primordial mar. A Pirâmide da Serpente Emplumada teria sido uma montanha sagrada elevando-se acima deste mar primordial, representando o início do tempo das pessoas na Terra. Ao considerar o tamanho e a quantidade de blocos de pedra usados para esculpir os quatro lados desta pirâmide, a Pirâmide da Serpente Emplumada é a estrutura mais trabalhosa encontrada em Teotihuacan.
Enorme e marcante
No extremo norte da Avenida dos Mortos, os Teotihuacanos construíram uma enorme pirâmide conhecida hoje como Pirâmide da Lua. É uma das estruturas mais magníficas da cidade antiga, devido ao seu grande tamanho e estilo arquitetônico distinto.
É a segunda maior pirâmide da cidade, com uma base medindo 427 pés por 512 pés (130 m por 156 m) e uma altura de 141 pés (43 m). Doze pequenas plataformas piramidais estão localizadas ao redor da grande praça em frente à Pirâmide da Lua - certamente grande o suficiente para grandes rituais cerimoniais e de sacrifício.
Estágios de produção
Acredita-se que a Pirâmide da Lua seja o primeiro grande edifício de Teotihuacan. A construção inicial começou no primeiro século a.C. quando uma pequena pirâmide foi construída. Então, ao longo de sete estágios, pirâmides cada vez maiores foram construídas sobre as estruturas anteriores e menores. A construção final parece ter sido concluída em 350 d.C. Tanto os sacrifícios humanos e animais, junto com objetos cerimoniais feitos de obsidiana e pedra verde, foram desenterrados na Pirâmide da Lua, sugerindo que esta pirâmide é principalmente um centro religioso e sacrificial.
Pirâmide do Sol
A Pirâmide do Sol é a maior pirâmide de Teotihuacan e a segunda maior da Mesoamérica - apenas ligeiramente menor que a Grande Pirâmide de Cholula, perto de Puebla, no México.
A Pirâmide do Sol foi concluída no segundo século, levando mais de 100 anos para ser concluída. Tem mais de 38.846.133 pés cúbicos (1,1 milhão de m cúbicos) de tijolos de barro de adobe em seu núcleo. O exterior áspero visto hoje foi coberto com 60.000 metros quadrados de estuque e já foi decorado com grandes murais pintados.
A base quadrada da Pirâmide do Sol mede 733 pés (223 m) e sua altura chega a 234 pés (71 m).
Projetos contínuos
Embora pequenas escavações tenham ocorrido na Pirâmide do Sol durante o século 19, esta foto de 1908 mostra as ruínas enquanto os arqueólogos correram para restaurá-la.
Sob o governo do presidente Porfirio Díaz, o México iniciou um grande projeto para escavar e restaurar a Pirâmide do Sol, começando em 1905 na preparação da celebração do centenário de 1910 da Independência Mexicana da Espanha. Outras escavações e estudos continuaram ao longo do século 20 e estão em andamento até hoje.
Escada de pedra
Quando a Pirâmide do Sol foi construída pela primeira vez durante o século II d.C., ela alcançava apenas uma altura de 206 pés (63 m). Cerca de 75 anos depois, foi ampliado para o tamanho atual. No topo, os Teotihuacanos construíram um templo que foi concluído por volta de 300 d.C..
A pirâmide que existia durante os anos de glória de Teotihuacan foi construída com quatro plataformas escalonadas, mas uma quinta plataforma foi adicionada por engano durante a restauração do século XX. Estas plataformas originais foram feitas com blocos de pedra, cobertos com um chapeamento de cal e pintados com cores brilhantes. Exatamente 248 degraus íngremes e irregulares conduzem de um pátio de plataforma a outro, tornando escalar a grande pirâmide uma tarefa desafiadora.
Inspiração solar
Como a maioria das primeiras cidades mesoamericanas, os arquitetos de Teotihuacan foram inspirados pelo céu. Parece que eles com certeza alinharam a Avenida dos Mortos e as três grandes pirâmides com base em posições astronomicamente significativas. Teotihuacan aparentemente reflete um calendário de observação solar, permitindo a programação de rituais agrícolas e religiosos em um ciclo anual.
O conhecimento astronômico, a compreensão e as habilidades técnicas de construção desses primeiros povos mesoamericanos rivalizam com qualquer sociedade em qualquer lugar da Terra durante este período de tempo.
A foto acima está olhando 1,5 milhas (2,5 km) ao norte pela Avenida dos Mortos na Pirâmide da Lua, com a Pirâmide do Sol à direita.
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