Yurii Mongol
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Um cão doente no Colorado causou alarme em um hospital veterinário quando os médicos perceberam que o animal estava infectado com uma doença rara e mortal: a peste. Além disso, o cão teve contato com mais de 100 pessoas antes de sua doença ser descoberta, potencialmente expondo-as à infecção grave, de acordo com um novo relatório sobre o caso.
O cão de 3 anos desenvolveu febre e já estava letárgico em dezembro de 2017, o que levou seu dono a levar o animal ao veterinário, onde foi tratado com antibióticos. Mas logo depois disso, o cachorro começou a tossir sangue e foi encaminhado ao Hospital Veterinário da Universidade do Estado do Colorado.
Os testes revelaram que o cão tinha uma infecção pulmonar. Quatro dias antes de o cachorro ficar doente, ele foi visto farejando um cachorro morto da pradaria - um animal que pode carregar a bactéria causadora da peste Yersinia pestis. Mas os veterinários consideraram improvável uma infecção com peste, em parte por causa da época do ano; infecções de peste ocorrem principalmente de abril a outubro no oeste dos EUA, de acordo com o relatório. E como os cães são menos suscetíveis à peste do que os gatos, a chance de o animal estar infectado parece ainda mais remota. [11 maneiras pelas quais seu amado animal de estimação pode deixá-lo doente]
Em vez disso, os veterinários suspeitaram de uma causa muito mais comum para a doença do cão: a chamada pneumonia de aspiração, uma infecção pulmonar causada por um corpo estranho inalado, como comida. Na verdade, os resultados de uma tomografia computadorizada parecem corresponder a esse diagnóstico, disse o relatório.
Dois dias depois, no entanto, uma amostra dos pulmões do cão deu positivo para bactérias semelhantes à peste. Mas os veterinários ainda não estavam convencidos: como uma infecção de peste era considerada tão improvável, eles inicialmente pensaram que o resultado do teste poderia estar errado.
No dia seguinte, os pesquisadores usaram um protocolo de teste padrão para a peste dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), que também deu positivo. Além disso, o cão tinha peste pneumônica, a forma mais grave da doença, que pode se espalhar pelo ar em gotículas infectadas expelidas por um animal ou pessoa doente.
Possível exposição
Mesmo antes de o diagnóstico do cão ser confirmado, a notícia do caso suspeito de peste se espalhou pelo hospital veterinário e a equipe ficou nervosa com a possível exposição à doença.
De fato, durante os cuidados do cão, o animal foi transportado por todo o hospital e até mesmo alojado em uma gaiola de oxigênio que dava para um quarto. No geral, 116 pessoas foram identificadas como possivelmente expostas à peste por meio do contato com o cão ou suas amostras, ou por estarem a menos de 2 metros de distância (onde podem potencialmente inalar gotículas infecciosas).
A peste talvez seja mais conhecida por matar milhões de pessoas na Europa no século 13 durante uma pandemia chamada Peste Negra. Mas a infecção ainda ocorre hoje, embora seja relativamente rara nos Estados Unidos, com uma média de sete casos de peste humana relatados anualmente - particularmente no Novo México, Arizona e Colorado - de acordo com o CDC. A maioria dos casos humanos de peste nos EUA ocorre no sudoeste.
Entre os funcionários do hospital que foram potencialmente expostos à doença, cerca de 60% tomaram antibióticos preventivos. Além disso, 46 animais que foram alojados no mesmo quarto que o cão também foram considerados expostos e também receberam antibióticos preventivos. Felizmente, não houve casos relatados de peste em humanos ou animais em conexão com o caso.
Infelizmente, o estado do cão piorou e ele teve que ser sacrificado no mesmo dia em que foi diagnosticado.
Os veterinários devem estar cientes de que casos de peste podem aparecer em cães durante todo o ano, não apenas nos meses mais comuns do final da primavera ao início do outono, disse o relatório.
Em 2014, um cão do Colorado contraiu a peste pneumônica, que causou um surto da doença em quatro pessoas - o maior surto da doença desde a década de 1920, segundo o CDC. Nesse caso, um cão espalhou a doença para três pessoas (incluindo seu dono), e uma quarta pessoa contraiu a doença do dono, relatado anteriormente.
O caso foi publicado online hoje (13 de março) na revista Emerging Infectious Diseases.
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Originalmente publicado em .