'Mystery Dinner Snake' encontrada na barriga de outra cobra finalmente identificada

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No entanto, a longa espera do animal no limbo de espécies finalmente acabou.

Pesquisadores revelaram recentemente que não apenas a cobra é uma nova espécie; também representa um novo gênero. E o nome que deram, Cenaspis aenigma, é um aceno caprichoso de onde a cobra foi encontrada, traduzido do latim como "jantar misterioso". [Fotos: Este python devorou ​​3 cervos]

A cobra presumivelmente deliciosa, um macho adulto, media cerca de 26 centímetros de comprimento. Pertence à família das cobras Colubridae, que inclui centenas de espécies - cerca de 51 por cento de todas as espécies de cobras conhecidas.

No entanto, a chamada cobra jantar possui certas características que a tornam única entre todos os seus parentes Colubridae, como a forma de seu crânio e anatomia reprodutiva, e as placas amplas e indivisas sob sua cauda, ​​de acordo com o estudo.

Um desenho de Cenaspis aenigma reconstrói as espécies deglutidas em vida. (Crédito da imagem: Gabriel Ugueto / The University of Texas at Arlington)

Usando tomografia computadorizada de raios-X (TC), os pesquisadores criaram modelos digitais do crânio da cobra, órgãos reprodutivos e outras características do esqueleto, e os compararam a modelos de cobras conhecidas. Eles identificaram a cobra como membro da família Colubridae, mas com características que representavam uma nova espécie e gênero, de acordo com o estudo..

Um crânio alongado e a distribuição de escamas indicavam que se tratava de uma cobra que se enterrava, disse o autor do estudo Jonathan Campbell, professor de biologia da Universidade do Texas em Arlington, por e-mail.

este Cenaspis aenigma o crânio foi modelado digitalmente a partir de tomografias computadorizadas. Sua forma achatada sugere que a cobra se enterra no solo. (Crédito da imagem: Universidade do Texas em Arlington)

Décadas de busca

Campbell sabe sobre essa cobra misteriosa há décadas, desde que ela foi coletada em 1976 no México, disse ele. Logo depois que a cobra foi recuperada da barriga de uma cobra coral, os cientistas a reconheceram como uma nova espécie. Mas os pesquisadores hesitaram em descrever as espécies de apenas um espécime - e parcialmente digerido, eles relataram.

Nas quatro décadas seguintes, Campbell e seus colegas vasculharam as montanhas do sul do México, fazendo dezenas de viagens para buscar mais evidências da "enigmática cobra", escreveram eles no estudo. Mas eles não conseguiram encontrar nenhum indivíduo vivo semelhante ao do estômago da cobra coral, provavelmente por algumas razões, disse Campbell.

Muitas cobras vivem em áreas geográficas muito restritas; ao mesmo tempo, as cobras normalmente não são abundantes em seu ecossistema nativo, o que pode dificultar sua localização, explicou Campbell..

No final, depois de 42 anos se passaram, os cientistas decidiram que finalmente era hora de compartilhar sua descoberta.

“Em algum momento, você tem que perceber que precisa disponibilizar as informações e permitir que outros pesquisadores façam o acompanhamento”, disse Campbell no e-mail.

Os resultados foram publicados online em 27 de novembro no Journal of Herpetology.

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Originalmente publicado em .




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