Vova Krasen
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Em um golpe para os fãs de dubstep em todos os lugares, uma equipe de pesquisadores de insetos descobriu que mosquitos fêmeas ouvindo Skrillex faziam menos sexo e sugavam menos sangue do que mosquitos que passavam 10 minutos em silêncio.
Os autores do novo estudo, publicado em 25 de março na revista Acta Tropica, queriam testar se a música alta poderia ser usada para manipular o comportamento do mosquito como uma alternativa "ecologicamente correta" aos inseticidas. Como o acasalamento e a sucção de sangue são os principais meios pelos quais os mosquitos transmitem doenças mortais como o vírus Zika e a dengue, interromper esses comportamentos com ruídos desagradáveis também pode mitigar a propagação da doença, escreveram os autores.
Em seu estudo, os pesquisadores testaram sua hipótese explodindo música eletrônica de um alto-falante instalado perto de uma gaiola de mosquitos fêmeas famintos que passaram 12 horas sem comer. A gaiola também continha um mosquito macho virgem (para sexo) e um hamster contido (para o almoço). Em uma série de testes de 10 minutos, grupos de 10 mosquitos fêmeas foram continuamente trocados para a gaiola enquanto a música do Skrillex "Scary Monsters and Nice Sprites" tocava repetidamente. Os pesquisadores escolheram essa música porque seu volume excessivo e altura em constante escalada a tornaram uma candidata excelente para "ruído", escreveu a equipe. [Olhos Googly: Fotos de caras de vespas impressionantes]
Quando a equipe comparou os comportamentos de acasalamento e alimentação dos mosquitos Skrillex aos de um grupo de controle, cuja gaiola era silenciosa, eles descobriram que os insetos perturbados pelo barulho tinham significativamente menos sexo e sugavam menos sangue do que seus colegas do espaço silencioso.
Apesar de terem passado 12 horas desde sua última alimentação, os mosquitos do grupo musical estavam tão distraídos com a enxurrada de vibrações de Skrillex que a maioria não começou a procurar por comida até que uma média de 2 ou 3 minutos da música tivessem decorrido. Os mosquitos não musicais, por sua vez, se alojaram no hamster após uma média de 30 segundos. Assim que finalmente encontraram a presa, os mosquitos Skrillex também fizeram menos tentativas de sugar sangue do que os mosquitos de controle.
Os mosquitos Skrillex também fizeram cerca de cinco vezes menos sexo do que os mosquitos voando em silêncio. Os pesquisadores disseram que as vibrações agressivas da música podem ter confundido os mosquitos que tentavam sincronizar as batidas das asas - um inseto equivalente a deslizar para a direita.
"Tanto os machos quanto as fêmeas produzem sons através do bater de suas asas", escreveram os autores. "Para que o acasalamento aconteça, o macho deve harmonizar seu tom de voo com o de seu parceiro, usando a sensibilidade auditiva."
Os resultados deste estudo se harmonizam bem com pesquisas anteriores que relacionaram o ruído feito pelo homem à interrupção do comportamento dos insetos. Estudos semelhantes descobriram que os insetos comedores de folhas se distraem de suas refeições quando expostos aos pulsos e chiados de um oscilador de áudio e que os besouros que ouvem o clássico de rock "Back in Black" do AC / DC comem menos pulgões do que besouros que se alimentam em silêncio . ("Em alguns contextos", concluíram os pesquisadores, "rock and roll é poluição sonora.")
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Originalmente publicado em .