- Vova Krasen
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Os ventos ciclônicos, vindo do Alasca, não tinham mais nada contra o que lutar, então eles se chocaram contra a água por quilômetros de oceano aberto. Os ventos empurraram, afundaram e empurraram contra as ondas, tornando-as maiores, mais sustentadas e mais poderosas. No momento em que essas ondas alcançaram a costa dos EUA, elas eram enormes, levando o National Weather Service (NWS) a emitir alertas de ondas altas para cima e para baixo na costa oeste a partir de domingo (16 de dezembro) e em muitos casos permaneceram em vigor até o meio-dia hoje (18 de dezembro).
Em um tweet do NWS San Francisco, meteorologistas avisaram qualquer californiano aventureiro: "FIQUE BEM AFASTADO DO OCEANO OU RISCO CERTA MORTE."
Esses ventos, escreveu Marshall Shepherd, diretor do programa de Ciências Atmosféricas da Universidade da Geórgia e redator de ciência do clima da Forbes, resultaram de um sistema de baixa pressão centralizado no Golfo do Alasca. No hemisfério norte, explicou ele, o vento gira no sentido anti-horário em torno de sistemas como este. Devido à localização do sistema de baixa pressão, esses ventos podem formar ondas enormes ao longo de centenas de quilômetros antes de lançá-las na Costa Oeste. Essas ondas impulsionadas pelo vento podem atingir dezenas de metros de altura, embora não se dirijam para o interior como as ondas de tsunami de altura semelhante. [Furacões de cima: veja as maiores tempestades da natureza]
As áreas mais afetadas, de acordo com o The Washington Post, são ao redor de San Francisco, onde as ondas atingiram 30 a 40 pés (9 a 12 metros), mas a água tem sido perigosa tanto ao norte quanto em lugares no estado de Washington e ao sul como los angeles.
Esses perigos, escreveu Shepherd, estendem-se a atividades além de brincar ou surfar nessas ondas monstruosas. Simplesmente chegar perto da água, brincar em pedras, molhes ou praias, colocaria as pessoas em risco de serem arrastadas para o mar turbulento por uma onda especialmente grande, escreveu Shepherd. E aquela água fria e agitada, escreveu ele, pode desencadear "parada cardíaca e reflexos de suspiro involuntário que levam ao afogamento".
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