Yurii Mongol
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Para o Star Wars Day, enfrentarei alguns dos animais fictícios do filme mais recente de Star Wars, "O Último Jedi", para ver como a aparência e os hábitos das espécies animais "alienígenas" no filme podem ser explicados pela evolução e biologia no mundo real.
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Fathiers de orelhas caídas
Rose (Kelly Marie Tran) e Finn (John Boyega) nos apresentaram às criaturas chamadas fathiers durante sua missão no mundo dos cassinos Canto Bight, onde jóqueis conduzem corcéis mais fathiers galopantes por uma pista para a diversão de clientes ricos. Os corpos dos Fathiers se assemelham aos dos cavalos - eles têm pernas poderosas e peitos grandes, sugerindo que podem ser adaptados da mesma forma para corridas rápidas (seus crânios encurtados e orelhas compridas e flácidas definitivamente não são como os de cavalos, embora façam rostos mais fathiers altamente expressivos).
Os cavalos selvagens já vagaram pela América do Norte, mas estão extintos há muito tempo - os chamados "cavalos selvagens" no oeste americano não são uma espécie nativa, mas são descendentes de cavalos selvagens liberados pelos colonizadores espanhóis há séculos. Os fathiers domesticados de Canto Bight foram provavelmente criados seletivamente para velocidade e resistência como os cavalos puro-sangue, e fathiers domesticados podem parecer um pouco diferentes de seus parentes selvagens - se eles ainda sobrevivem na natureza..
Raposas de cristal
Enquanto os últimos remanescentes da Rebelião lutavam por suas vidas em uma desesperada resistência final no planeta Crait, uma graciosa espécie de quatro patas da vida selvagem local abrigada com eles na base rebelde. Este animal revestido de cristal é chamado de vulptex, e se parece com uma raposa branca de pernas compridas e orelhas grandes. Mas em vez de pele, ele usa uma camada de espinhos cintilantes que vibram musicalmente quando o animal se move.
As raposas de cristal parecem ser mamíferos, e os mamíferos geralmente são cobertos de pelos - mas não o tempo todo. Os pangolins, por exemplo, usam uma camada de escamas feitas de queratina, a mesma substância em nossas unhas e cabelos, enquanto a cobertura protetora de um tatu é feita de placas ósseas.
O casaco de cristal de um vulptex pode camuflá-lo contra a paisagem incrustada de sal de Crait, assim como o pelo branco de uma raposa do Ártico ajuda a desaparecer no gelo e na neve. Mas enquanto as raposas árticas têm orelhas pequenas que são adaptadas para um ambiente frio - extremidades menores significam menos perda de calor - o vulptex tem orelhas grandes, uma característica que pode ser vista em alguns animais que vivem em climas quentes, para ajudá-los a se manterem frescos. No entanto, orelhas grandes também podem significar um sentido de audição altamente desenvolvido, o que pode ser uma adaptação importante para a sobrevivência de um animal.
Pudgy Porgs
Finalmente, temos os porgs, provavelmente os animais de aparência mais fofa do grupo. Porgs são criaturas pequenas e corpulentas com olhos grandes e bulbosos e nariz arrebitado. Mas eles também têm muitas características de pássaros - corpos densamente emplumados, asas elegantes e pés palmados. Eles habitam uma remota ilha rochosa no planeta Ahch-To, onde Rey (Daisy Ridley) confrontou Luke (Mark Hamill) sobre abandonar suas responsabilidades com sua família, amigos e a ordem Jedi.
Os porgs que roubam a cena lembram pássaros por um bom motivo: eles foram criados como uma forma de incorporar os papagaios-do-mar que viviam na ilha protegida de Skellig Michael na Irlanda, onde essas cenas foram filmadas. Como a equipe de produção não conseguiu tirar os pássaros ameaçados do caminho enquanto eles estavam filmando, eles decidiram convertê-los em personagens de animais alienígenas, modelando os porgs dos corpos dos papagaios-do-mar, disse Jake Lunt Davies, o criador do conceito do filme o site oficial de Star Wars.
Os papagaios-do-mar ganharam o nome de "palhaços do mar" por seus rostos e bicos coloridos; sua cor se intensifica na primavera conforme a estação de acasalamento se aproxima, de acordo com o site de conservação dos papagaios-do-mar Audubon Project Puffin. Porgs manteve os salpicos de cor que são sua marca registrada, talvez usados de forma semelhante para identificação de espécies ou exibições de acasalamento.
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