Joseph Norman
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O novo robô de Marte da NASA será lançado em direção ao Planeta Vermelho nesta quinta-feira, 30 de julho.
O rover Mars Perseverance irá explorar o planeta em busca de antigos ambientes habitáveis e sinais de vida microbiana fossilizada na cratera Jezero de Marte, que já foi um lago.
A janela de lançamento abre às 7:50 am EDT, de acordo com a NASA. A cobertura do pré-lançamento começará às 7h00 EDT. A janela de lançamento ficará aberta até cerca de 9h50 EDT, com oportunidades de lançamento a cada cinco minutos nesse período de duas horas. O pré-lançamento e o lançamento serão transmitido ao vivo em .
Mars Perseverance é parte da abordagem de exploração Lua a Marte da NASA, um programa que visa colocar um homem e uma mulher de volta à Lua em 2024, a fim de preparar o caminho para eventuais missões tripuladas a Marte.
Se tudo correr de acordo com o plano, os 2.300 libras. (1.043 kg) rover está programado para chegar à cratera de Jezero em 18 de fevereiro de 2021. Lá, ele irá coletar amostras de rochas e solo e armazená-los para um eventual retorno à Terra. Também medirá variáveis climáticas, como poeira e clima, que ajudarão a entender o potencial da área para sustentar a habitação humana.
Entre a carga do Perseverance estarão amostras do material do traje espacial projetado com o ambiente marciano em mente. Como Marte tem menos atmosfera do que a Terra, sua superfície é bombardeada com radiação solar e raios cósmicos que podem causar doenças causadas pela radiação e câncer. As amostras de material serão testadas quanto às suas capacidades de proteção. Eles incluem teflon, Gore-Tex e Vectran, um tecido resistente a cortes que os engenheiros da NASA esperam que funcione como luvas de traje espacial em Marte.
O rover também carregará o primeiro helicóptero a tentar um vôo controlado em outro planeta, o Ingenuity Mars Helicopter. Pesando apenas 4 libras. (1,8 kg), o pequeno helicóptero terá que decolar na fina atmosfera de Marte, um feito que exigirá que suas quatro lâminas de fibra de carbono girem a impressionantes 2.400 rpm.
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Se o 'helicóptero sobreviver ao lançamento e implantação na cratera de Jezero, terá que se manter aquecido e carregado com seus próprios painéis solares antes que os cientistas tentem seu vôo inaugural, de acordo com a NASA.
Em uma nota mais leve, Perseverance levará três chips do tamanho de uma moeda com os nomes de 10,9 milhões de pessoas que os enviaram por meio da iniciativa "Send Your Name to Mars". Qualquer nome enviado através do site agora será salvo para uma futura missão a Marte.
O rover será lançado a bordo de um foguete Atlas V da United Launch Alliance do Space Launch Complex 41 na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida. Previsão de tempo favorável para a janela de lançamento, com previsão de céu ensolarado.
Originalmente publicado em .
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