Gyles Lewis
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Há 1.500 anos, um único golpe poderoso desabou sobre um homem na Itália, cortando sua mão direita. O ferimento deveria tê-lo matado - se não por perda imediata de sangue, pelo menos por uma infecção para a qual não havia antibióticos. Mas ele sobreviveu.
Os ossos decepados do homem sararam. Ele viveu por muitos anos, possivelmente décadas a mais, até que tinha quase 50 anos. Eventualmente, ele substituiu sua mão perdida por uma longa faca presa ao braço com tiras de couro. Hoje, seu corpo está em uma necrópole no norte da Itália, cercado por mais de 200 esqueletos italianos e um cavalo sem cabeça enterrado como oferenda de animal. [Os 5 membros protéticos mais estranhos]
Esta história o deixa com um sentimento caloroso e confuso?
Talvez devesse, disseram os antropólogos que documentaram a descoberta do esqueleto incomum na mais recente edição do Journal of Anthropological Sciences. Deixando os detalhes sombrios de lado, o homem armado com a lâmina perdeu a mão durante um período em que uma amputação poderia ser uma sentença de morte. Sua sobrevivência até a meia-idade representa não apenas um triunfo pessoal, escreveram os pesquisadores, mas também humano.
"Este [achado] mostra uma sobrevivência notável após uma amputação do membro anterior durante a era pré-antibiótica", escreveu a equipe, liderada por pesquisadores da Universidade de Roma. "A sobrevivência deste [homem] testemunha o cuidado da comunidade, a compaixão familiar e um alto valor dado à vida humana."
Corpo e lâmina
O esqueleto do homem foi exumado há cerca de 20 anos da necrópole Longobard de Povegliano Veronese, perto de Verona, no norte da Itália. O local, que data aproximadamente entre os séculos VI e VIII d.C., até agora rendeu 164 tumbas contendo 222 indivíduos (além de uma fossa contendo dois cães galgos e o cavalo mencionado).
Os pesquisadores descobriram o esqueleto com a mão da lâmina sozinho em uma tumba, com o braço direito dobrado no cotovelo e pendurado sobre o peito. Isso por si só era incomum o suficiente para chamar a atenção dos pesquisadores; enquanto vários outros homens na necrópole foram enterrados com armas, todos os braços pendurados ao lado do corpo. Uma análise posterior revelou que a mão direita do homem estava faltando, que ela havia sido amputada de seu antebraço por um único golpe e que os ossos em seu braço tiveram muito tempo para cicatrizar antes de morrer (o que foi provavelmente em algum momento de seus 40 anos).
No local onde deveria estar a mão direita do homem, os pesquisadores encontraram um membro protético feito de tiras de couro, uma fivela de bronze e uma longa faca de ferro, que a equipe datou do final do século VI. A análise dentária mostrou que um dos incisivos superiores do homem estava significativamente desgastado em comparação com os dentes circundantes, sugerindo que ele havia usado aquele dente para algo diferente de mastigar - talvez para apertar as tiras de sua prótese, disseram os pesquisadores.
Como o homem perdeu a mão é outro mistério. Uma grande pista: que ele sobreviveu até a uma amputação de membro antes que os antibióticos existissem.
"Isso destaca um esforço em nível de comunidade para fornecer um ambiente ideal para que a cura aconteça", escreveram os pesquisadores. "Isso sugere um ambiente limpo e cuidados intensivos durante os estágios iniciais da cura, com a capacidade de prevenir a morte por perda de sangue."
Com base nessas descobertas, disseram os pesquisadores, é provável que o homem tenha perdido a mão na linha de batalha ou durante um procedimento médico. Se sua mão tivesse sido cortada como punição, ele provavelmente não teria recebido cuidados médicos tão eficazes, eles disseram. O relatório completo está disponível no site do Journal of Anthropological Sciences.