Vlad Krasen
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O Jaguar C-Type colocou o Jaguar no mapa de corridas do mundo, e isso colocou o Jaguar na lista A dos amantes de carros esportivos em todo o mundo.
Incentivado pela exibição de roadsters Jaguar XK 120 modificados apenas moderadamente nas 24 Horas de LeMans em 1950, a Jaguar lançou um ataque total a LeMans em 1951.
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 O Jaguar C-Type venceu duas vezes as 24 horas de LeMans na década de 1950, impulsionando a Jaguar para o grande ligas de desempenho de carros esportivos. Veja mais fotos de Jaguar. |
O Jaguar C-Type manteve um número de peças do XK 120 em estoque, mas o motor de produção de seis cilindros em linha de 3,4 litros com duas câmeras foi ajustado para 204 cavalos de potência e o carro ganhou um novo chassi de estrutura espacial, suspensão redesenhada e carroçaria aerodinâmica.
O Jaguar C-Type venceu sua primeira corrida, iniciando a série de cinco conquistas lendárias do clássico francês na década de 1950.
De certa forma, as origens do Jaguar C-Type residem em algo que, segundo a lenda, William Lyons disse numa noite de verão na França em 1950. Ele disse "Sim".
Na verdade, podemos supor que ele disse algo mais como: "Certo, então, vamos dar uma bela olhada nisso!" Seu sangue esportivo britânico estava em alta, você vê. Ele havia acabado de passar 24 horas assistindo a um trio de seus ainda novos Roadsters XK 120 "Super Sports" competindo no LeMans "Grand Prix 'Endurance", a maior corrida de carros esportivos do mundo.
Eles eram praticamente carros de rua prontos para uso, com apenas modificações mínimas de corrida, e todo o programa não passava de uma investigação. No entanto, dois carros haviam terminado. Isso foi honroso e encorajador. Um deles mostrou potencial para vencer. Isso foi ... emocionante, excitante o suficiente para autorizar algo tão desnecessário quanto grandioso: uma tentativa em grande escala de vitória absoluta no ano seguinte.
Em circunstâncias normais, Lyons era cauteloso, até mesmo cauteloso, quanto à participação formal de sua fábrica em competições de esportes motorizados. Ele viu mais a perder do que a ganhar.
A Jaguar Cars, Ltd. estava indo bem, conquistando seguidores e lucrando. Já haviam chegado mais pedidos do elegante, espetacular e sensual XK 120 do que poderia ser atendido por muito tempo. Sim, a produção em massa tinha acabado de começar na versão com carroceria de aço e a impaciência da lista de clientes estava finalmente começando a ser saciada, mas o carro certamente não precisava de nenhum impulso.
Nem, realmente, a empresa. A reputação da Jaguar agora estava estabelecida. Um novo e moderno sedã estava para ser lançado, o Jaguar Mark VII, com o mesmo soberbo motor XK tão amplamente desejado nos carros esportivos. Isso dificilmente poderia falhar.
Não, pode ter havido muitos argumentos sólidos contra gastar dinheiro e horas de trabalho para arriscar uma perda pública em um empreendimento tão precário quanto uma corrida de motor de resistência. Felizmente, William Lyons não precisava recorrer a nenhum conselho negativo. Jaguar era sua companhia. Ele poderia muito bem fazer o que quisesse.
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