Aumente o MPG do seu carro com Eco-mods

Um Chevrolet Cruze ECO 2011 é testado no maior túnel de vento automotivo do mundo durante a comemoração do 30º aniversário do Laboratório de Aerodinâmica da General Motors em Warren, Michigan (Bill Pugliano / Getty Images)

Eco-mods são maneiras de modificar seu carro para melhorar sua economia de combustível, e há muitos deles por aí. Alguns são muito lógicos, enquanto outros parecem um pouco ilusórios (embora isso seja baseado puramente em nossa leitura - nós não os testamos na verdade). Os entusiastas do eco-mod tendem a ficar superexcitados ao discutir este assunto, e alguns até categorizam os eco-mods com base em modificações mecânicas (modificação do motor, trem de força e outros componentes mecânicos) vs. mods da carroceria (mudança do exterior do carro para melhor aerodinâmica). Outros os priorizam com base no custo - caro x barato x gratuito.

Vamos discuti-los de acordo com o que consideramos razoável versus obsessivo, com base em quanto economia de combustível é obtida em relação a custo, esforço e conveniência. Algumas dessas modificações, emparelhadas com uma melhoria na habilidade de hipermilagem, são estratégias sólidas de longo prazo para melhorar a economia de combustível do seu carro. Claro, os resultados reais variam com base em muitos fatores diferentes, como a habilidade do motorista, as especificações de estoque do carro, condição geral e outras modificações e a qualidade dos componentes do mod e a qualidade da instalação. Com isso em mente, não há números reais aqui - qualquer pessoa interessada nessas modificações deve ler as partes e procedimentos específicos para ter uma boa ideia do que esperar.

Muitos modders ecológicos recomendam começar com um monitor ScanGauge OBD II. É relativamente barato, fácil de instalar e funciona em todos os veículos OBD II (pós-1996) equipados com computador. Ao monitorar a economia de combustível, os motoristas aprendem melhores hábitos de direção. Os modelos ScanGauge fornecem computadores de bordo e outras ferramentas de análise, e também ajudam a solucionar quaisquer problemas de desempenho que seu carro possa ter. Uma alternativa menos cara (e menos útil) é um medidor de vácuo. Ele mostra ao motorista se o motor está funcionando com carga excessiva (com menos eficiência do que deveria sob as circunstâncias), o que ajuda o motorista a aprender melhores hábitos de direção para manter uma carga suave e uniforme. Eco modders também funcionam com o óleo de motor de menor viscosidade possível e óleo de transmissão recomendado para condições ambientais. Óleo de baixa viscosidade diminui a resistência mecânica. Os óleos sintéticos, que são mais caros, também aumentam a viscosidade. Eles até usam pneus magros e de baixa resistência ao rolamento. A compensação é pequena, mas este mod é um investimento que vale a pena se você precisar de pneus novos de qualquer maneira. (Não desperdice trocando pneus que não estão prontos.) Rodas leves reduzirão o peso geral da roda, que é outro mod que vale a pena se você puder obtê-las baratas (ou até de graça). Para modificações na carroceria, muitos carros se beneficiarão com os blocos da grade, pequenos painéis que cobrem as áreas expostas da grade do carro. Os blocos da grade são baratos, fáceis de instalar e estão disponíveis para diversas marcas e modelos de veículos. Eles melhoram a aerodinâmica e diminuem o tempo que o carro leva para esquentar em climas frios. As tampas da caçamba da picape são outro mod fácil de instalar, perfeito para trabalhadores que realmente precisam de uma picape, mas ainda estão atentos à economia de combustível inferior. Outras maneiras fáceis de melhorar a aerodinâmica incluem livrar-se do rack de teto (para uma melhoria aerodinâmica moderada) e livrar-se dos pára-lama (para uma pequena, mas gratuita, melhoria).

Deve-se notar aqui que muitos modders ecológicos dedicados descartam todo o sistema de motor de seus carros em favor de conversões totalmente híbridas ou elétricas. Essa estratégia é obviamente muito cara e dá muito trabalho, então é tentador colocá-la na categoria "obsessiva". No entanto, ele oferece resultados sérios e é normalmente feito por entusiastas hardcore com um verdadeiro compromisso com o estilo de vida (e geralmente em carros com algumas décadas). E tem muito mais. Os seguintes mods ecológicos são normalmente vistos apenas em um carro com muitos outros mods ecológicos. A compensação individual para cada mod é menor em relação ao custo e esforço, mas quando eles estão todos combinados (especialmente em um carro com a conversão do trem de força mencionada), esses drivers atingem alguns números impressionantes.

Alguns carros modificados ecologicamente apresentam um painel solar no teto - não como fonte primária de energia, mas para auxiliar na inicialização da bateria. É muito caro para a compensação de tirar uma pequena carga do alternador, economizando energia e gás apenas na inicialização. A troca manual da cremalheira de direção também economiza uma quantidade escassa de energia - este mod é caro e pode tornar seu carro um pouco mais complicado de dirigir. Um interruptor de desligamento do motor aumenta a facilidade de desaceleração (uma estratégia popular, mas perigosa, de hipermilagem).

E há inúmeras modificações corporais possíveis para melhorar a aerodinâmica, muitas vezes ao custo de conforto, segurança e orçamento. A resistência pode ser diminuída adicionando-se uma barriga (que cobre toda a parte inferior do carro) para evitar que o ar entre na parte inferior da carroceria. Isso é realmente bom para a aerodinâmica, mas pode ser caro e torna os reparos e a manutenção realmente complicados. Um menu à la carte de mods aerodinâmicos menores sugere se livrar do espelho da porta do passageiro (legal apenas em algumas áreas), embora encontrar um bloqueio fora da placa possa ser uma dor e diminui a visibilidade do motorista também. O Green Car Reports sugere ir um passo além e substituir todos os espelhos por câmeras, o que adiciona custo e até peso, mas é muito mais seguro do que reduzir a visão do motorista. Alguns modificadores ecológicos chegam ao ponto de excluir os limpadores de para-brisa e as maçanetas das portas e vedar todos os espaços do painel para que o ar flua mais suavemente sobre o carro. E alguns não estão satisfeitos com uma solução fragmentada. Eles optam por uma remodelagem drástica da carroceria do carro, incluindo a adição de chapas de metal para cobrir as rodas e uma cauda esculpida. Outros removem a massa frontal para melhorar a distribuição de peso. Todas essas modificações são caras e difíceis, exigindo extensas habilidades de carroceria para criar uma forma que seja uma melhoria real em relação à forma original. Alguns desses carros acabam completamente irreconhecíveis, mas para um modder ecológico, é um sinal de devoção à causa.

Nota do autor: Aumente o MPG do seu carro com Eco-mods

Há muito tempo, meu carro tinha um mod que era, em retrospecto, um pouco bobo. Alguém, em algum lugar da Internet, encontrou placas de bloqueio para que os proprietários de antigos VW Golfs e Jettas pudessem remover o espelho do lado do passageiro e cobrir o local de montagem. Meio bobo, um pouco inseguro e não muito atraente também. Mas era europeu e raro, então eu precisava dele. Não importa que por alguns anos na Europa, um espelho do lado do passageiro custasse um dinheiro extra, e é por isso que essas peças decoradas ainda existiam. Quando as pessoas perguntaram por que eu só tinha um espelho (porque era muito estranho), gostaria de ter dito que era para melhorias aerodinâmicas para economizar combustível. Eu teria sido um criador de tendências.

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Fontes

• Ecomodder. "Mais de 65 modificações de veículos para melhor economia de combustível." (26 de julho de 2013) http://ecomodder.com/forum/fuel-economy-mpg-modifications.php
• Ingram, Antony. "Cinco Eco-Mods estranhos para obter o MPG máximo." Relatórios de carros verdes. 11 de maio de 2012. (26 de julho de 2013) http://www.greencarreports.com/news/1076137_five-strange-eco-mods-for-getting-maximum-mpg