Como o teste do túnel de vento moldou os carros antigos dos sonhos

  • Thomas Dalton
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Presumimos hoje que os carros se destinam a ser elegantes, aerodinâmicos e aerodinâmicos. Mas nem sempre foi o caso - pense nos carros modelo T quadradinhos, por exemplo. Mais parecidos com carrinhos ou caminhões, eram totalmente desajeitados. Mas o final da década de 1920 e o início da de 1930 deram início a uma nova era no design de automóveis, e temos o advento dos testes em túnel de vento para agradecer por essas melhorias. No vídeo acima, os apresentadores da CarStuff Scott Benjamin e Ben Bowlin fazem um tour pelos carros-conceito clássicos no High Museum of Art de Atlanta e explicam como os testes em túnel de vento otimizaram o design de carros por décadas.

A ideia da aerodinâmica começou a ganhar popularidade entre os projetistas automotivos no início do século 20, à medida que a velocidade se tornou um fator importante. O conceito já havia sido aplicado ao projeto inicial de aeronaves com testes em túnel de vento em modelo em escala para medir os coeficientes de arrasto. Também foi uma ideia que os irmãos Wright - Orville e Wilbur - exploraram ao desenvolver o Wright Flyer, um design que decolou em 1903..

O recordista britânico de velocidade Donald Campbell (à esquerda) e seu engenheiro-chefe Leo Villa testam um modelo do carro Bluebird em um túnel de vento em 1958. Michael Hardy / Daily Express / Hulton Archive / Getty Images

No final da década de 1920, os projetistas de automóveis perceberam que os testes em túnel de vento também poderiam ajudar a determinar como alterar as carrocerias dos automóveis. As décadas seguintes introduziram exemplos de designs de "carros dos sonhos" ou carros-conceito testados em túnel de vento, incluindo o Edsel Ford 40 Special Speedster 1943. Este projeto foi uma partida radical das carrocerias quadradas da época. O carro dos sonhos Special Speedster apresentou linhas elegantes e nasceu de testes em túnel de vento que identificaram as linhas mais eficientes possíveis.

O Chrysler Thunderbolt 1941 foi anunciado como "O Carro do Futuro", construído para educar o público sobre aerodinâmica e aerodinâmica. Ele foi testado em um túnel de vento, e os engenheiros usaram os dados em estudos científicos para examinar como a forma do carro funcionava sob fluxo de ar contínuo.

Aclamado como "moldado pelo vento", o Chrysler Streamline X de 1955 - apelidado de "Gilda" - estreou em 1955 e causou sensação com seu corpo experimental que lembra um foguete do pós-guerra. O design do Streamline X, embora futurista na época, era provavelmente muito mais prático do que dois carros que pegaram a estrada em 1970. O Lancia Stratos HF Zero e o Ferrari 512S Modulo foram o resultado de uma batalha contínua dos fabricantes de automóveis para projetar a cunha definitiva em forma de carro. E, embora esses carros cortem o vento com facilidade, o formato de cunha extrema tornava a visibilidade ruim e a distância ao solo terrível.

Embora esses carros aerodinâmicos de destaque fossem diferentes, todos eles tentaram contornar o vento. E eles desempenharam um papel importante no design aerodinâmico, demonstrando que para realmente ajustar um carro que corta o ar, o teste em túnel de vento é o caminho a percorrer. 

Paul Vasilescu, diretor de Desenvolvimento de Tecnologia da American Dynamics Flight Systems, usa fumaça para examinar a aerodinâmica do veículo híbrido elétrico plug-in do conceito Genovation Cars G2 durante os testes de túnel de vento em 2012. Saul Loeb / AFP / Getty Images Agora isso é irônico Enzo Ferrari , conhecido por colocar motores V-12 poderosos em seus carros esportivos, disse uma vez: "Aerodinâmica é para pessoas que não conseguem construir motores." Recentemente, sua empresa homônima passou mais de 1.000 horas em um túnel de vento com um modelo de carro para aperfeiçoar sua aerodinâmica.



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