Como funciona o jogo urbano

Um jogador urbano jogando "Uncle Roy All Around You" Foto cedida pela Blast Theory

Conforme as novas tecnologias evoluem e amadurecem, elas se infiltram em nossas vidas de maneiras que não necessariamente esperamos. Os telefones celulares e os Sistemas de Posicionamento Global (GPS) têm seus usos óbvios - você pode fazer e receber chamadas quando estiver fora de casa e pode encontrar facilmente lugares ou pessoas, incluindo você mesmo, se se perder.

Pessoas ao redor do mundo têm colocado essas tecnologias em uso inovador, criando "experiências" em ambientes públicos que são parte jogo, parte arte performática e parte experimento sociológico. Apelidado jogo urbano, essas atividades podem variar de recriar o videogame "Pac-Man" dos anos 80 em escala humana na cidade de Nova York até esconder "tesouros" em parques estaduais para as pessoas encontrarem via GPS.

Neste artigo, veremos do que se trata os jogos urbanos, descobriremos como funcionam e exploraremos o potencial dos jogos e da tecnologia. Também vamos dar uma olhada em alguns jogos urbanos recentemente jogados.

Conteúdo

1. Um Novo Tipo de Jogo
2. De onde veio o Urban Gaming?
3. Jogos à sua volta
4. O Futuro do Jogo Urbano

Um jogador urbano jogando "Can You See Me Now?" Foto cedida pela Blast Theory

O jogo urbano é um fenômeno tão novo que é difícil encontrar uma definição estrita. Todos os jogos urbanos têm algumas coisas em comum, entretanto. Todos eles acontecem em espaços públicos. Freqüentemente, é uma cidade ou uma área definida dentro de uma cidade, mas alguns jogos acontecem em áreas selvagens, como parques estaduais e outros locais acessíveis ao público. O espaço de jogo é sempre muito maior em escala do que os jogos tradicionais - na verdade, pode-se dizer que eles ocorrem na "escala humana", ao invés de uma escala em miniatura em uma mesa, ou como uma abstração em um jogo de computador. Por fim, todos os jogos urbanos incorporam tecnologia de comunicação, como telefones celulares, receptores GPS, câmeras digitais e Internet.

Os organizadores de jogos urbanos, também chamados de "jogos baseados em localização", geralmente têm objetivos mais ambiciosos em mente do que desfrutar de novas tecnologias. Blast Theory, um coletivo de artistas responsável por jogos europeus como "Can You See Me Now?" e "Uncle Roy All Around You", tem muito a dizer sobre as ramificações da tecnologia e dos jogos públicos em seu site:

A Blast Theory [está] procurando identificar as repercussões mais amplas dessa infraestrutura de comunicação. Quando os jogos, a internet e os celulares convergem, que novas possibilidades surgem? Essas forças sociais têm repercussões dramáticas para a cidade. Como as zonas antes discretas de espaço privado e público (a casa, o escritório, etc.) tornaram-se confusas, tornou-se comum ouvir conversas íntimas no ônibus, no parque e no local de trabalho. E essas conversas são alteradas pelo público que as acompanha: temos consciência de sermos ouvidos e nossas conversas privadas tornam-se triplas: o locutor, o ouvinte e o público inadvertido.

Esses jogos podem assumir quase todas as formas. Normalmente, eles giram em torno de encontrar alguém ou algo, ou evitar ser encontrado. Às vezes, não há realmente um objetivo no jogo além da própria experiência. Alguns dos primeiros jogos urbanos evoluíram a partir de peças de arte performática. Um dos primeiros projetos do Blast Theory a incorporar não-artistas na experiência foi chamado de "Seqüestro". Dez pessoas - que manifestaram antecipadamente o desejo de participar - foram colocadas sob vigilância. Dois deles foram literalmente sequestrados e mantidos em cativeiro por 48 horas. Todo o processo foi transmitido ao vivo pela Internet.

Um jogador urbano correndo enquanto joga "Você pode me ver agora?" Foto cedida pela Blast Theory

Em muitos casos, as pessoas que visualizam o jogo online também podem participar. As localizações dos jogadores de rua são rastreadas via satélite e retransmitidas para um mapa virtual, e os jogadores online podem enviar mensagens de texto para outros participantes com instruções. Em "Can You See Me Now?" uma transmissão de áudio ao vivo foi transmitida dos jogadores de rua para que os jogadores online pudessem ouvi-los enquanto corriam pela cidade.

Alguns jogos permitem uma participação mais passiva. Telefones celulares ou computadores de mão usam o posicionamento GPS para localizar objetos virtuais ou outros jogadores que estejam por perto. Por exemplo, um jogo japonês chamado "Mogi" é baseado em objetos virtuais cujas localizações foram programadas no sistema de telefonia móvel. Os jogadores podem descobrir quais itens estão próximos a eles e, em seguida, passar pelas coordenadas adequadas para "coletar" o item. As pessoas também podem trocar itens e encontrar novos em diferentes partes do país.

A seguir, vamos descobrir como o jogo urbano começou.

Um dos livros de regras de "Vampiro: a Máscara" Foto cortesia de produtos de consumo

Embora muitos jogos urbanos tenham evoluído a partir de projetos de arte performática na última década ou mais, as ideias usadas em tais jogos vêm de uma variedade de fontes. Tirar um jogo da mesa e jogá-lo em um espaço público foi feito pela primeira vez em grande escala pelos fãs de LARP, ou role-playing live-action. Em um LARP, cada participante assume o papel de um personagem dentro do jogo, e os jogadores interagem uns com os outros "no personagem". LARPs diferentes têm regras diferentes que regem as interações. Por exemplo, se dois personagens recorrem ao combate um com o outro, a luta pode ser resolvida com pedra-papel-tesoura ou rolando dados. Não há realmente nenhuma maneira de vencer no LARP - o objetivo é simplesmente avançar o enredo contínuo do jogo, embora cada personagem tenha motivações e objetivos específicos. Provavelmente existem LARPs acontecendo hoje que incorporam GPS ou tecnologia de telefone móvel, tornando-os verdadeiros jogos urbanos.

Talvez o LARP mais popular seja "Vampire: The Masquerade", da White Wolf. Neste jogo, antigos clãs de vampiros existem no mundo moderno, infiltrando-se na sociedade humana e tramando secretamente, enquanto escondem sua verdadeira natureza da maior parte do mundo. Os jogadores assumiram o papel de poderosos lordes vampiros e seus asseclas.

O precursor mais difundido para jogos urbanos é geocaching. Um geocache é uma pequena caixa com alguns itens e um diário de bordo escondido em um local acessível ao público. As coordenadas GPS do cache são publicadas em um site. Os geocachers usam seus dispositivos GPS portáteis para caminhar até o local do cache, onde pegam um item da caixa e o substituem por algo pequeno e familiar. Em seguida, eles assinam o livro de registro e, posteriormente, relatam sua descoberta no site.

Alguns geocaches têm várias partes, exigindo cachers para decifrar pistas e quebra-cabeças para levá-los ao próximo cache. Em ambientes urbanos, os caches às vezes ficam escondidos em pequenas caixas de filme - conhecidos como microcaches. Geocaching é provavelmente o jogo urbano mais fácil para alguém se envolver, porque é contínuo e existem caches em todo o mundo. Um dispositivo GPS portátil, o único requisito para jogar, pode ser adquirido por cerca de US $ 100.

Foto cortesia de produtos de consumo

Em um caso, um jogo urbano começou espontaneamente quando várias comunidades online começaram a compartilhar informações em busca de alguns tesouros muito valiosos. O livro "A Treasure's Trove", do autor Michael Stadther, continha pistas difíceis que levaram à localização de doze fichas que ele havia escondido em parques estaduais e federais nos Estados Unidos. Cada token era resgatável por uma joia no valor de cerca de $ 50.000. O uso de tecnologia para coordenar os esforços de pesquisa fez com que todos os doze tokens fossem encontrados muito mais rapidamente do que o autor antecipou.

Na próxima seção, aprenderemos sobre alguns jogos urbanos específicos.

Inky persegue Pac-Man em um jogo "Pac-Manhattan" de abril de 2004 Foto cedida por Amos Bloomburg

A maioria dos jogos urbanos ocorre na Europa. No entanto, um jogo popular é jogado em torno do Washington Square Park, em Nova York. Em "Pac-Manhattan", os jogadores usam fantasias que representam personagens de Pac-Man, o clássico jogo de arcade. O jogador do Pac-Man deve correr pelas ruas da cidade, "engolindo" pontos virtuais enquanto evita os fantasmas que estão tentando comê-lo.

"Pac-Manhattan" é um jogo baseado em telefone. Cada jogador na rua tem um "general" que se senta em uma sala de controle olhando um mapa. Sempre que um jogador chega a um cruzamento, ele informa a localização ao general, que pode rastrear a posição do jogador no mapa. O Pac-Man come os pontos (que não existem) simplesmente atravessando um quarteirão inteiro. Alguns cruzamentos têm pellets de energia que tornam o Pac-Man invencível e permitem que ele coma fantasmas por dois minutos. Todas essas informações são transmitidas entre os jogadores e generais, para que todos saibam o que está acontecendo.

Uma das telas do jogador online em "Uncle Roy All Around You" Foto cedida pela Blast Theory

"Uncle Roy All Around You" é um jogo um pouco mais complicado no qual o jogador deve encontrar e se encontrar com o misterioso Tio Roy dentro do limite de 60 minutos. Tio Roy manda mensagens e instruções ao jogador, e há interação entre o jogador de rua e os jogadores online. No final do jogo, "Tio Roy" faz aos jogadores uma série de perguntas estranhas, incluindo: "Quando você pode começar a confiar em um estranho?" Os criadores do jogo afirmam que seu objetivo era explorar as fronteiras entre estranhos.

A visão de um jogador no jogo Gizmondo "Colors" Foto cedida por Gizmondo Europe Ltd.

O console de jogos portátil Gizmondo anunciou planos para o "Colors", um jogo no qual os jogadores ganham créditos e itens em um videogame que eles usam para comprar grama do mundo real. O GPS integrado do Gizmondo pode detectar quando você está no gramado do seu próprio time ou se você está no território de outra gangue, o que pode afetar o jogo dentro do videogame..

ConQwest Minneapolis 2004: Equipe Big Horn desafia Team Bear Foto cedida por Frank Lantz

"Conqwest" é um jogo em que equipes percorrem as ruas da cidade segurando mascotes infláveis ​​gigantes enquanto procuram semacodes, imagens semelhantes a códigos de barras que podem fotografar com telefones com câmeras especiais. Cada semacode vale um certo número de pontos, e a primeira equipe a encontrar 5.000 pontos ganha uma bolsa de estudos de $ 5.000 [ref].

ConQwest Phoenix: outdoor semacode Foto cedida por Frank Lantz

Os provedores de serviços sem fio estão lançando uma série de novos jogos baseados em telefones e computadores portáteis com GPS. Você pode encontrar uma lista deles aqui.

Na próxima seção, exploraremos o futuro dos jogos urbanos.

ConQwest 2005: mapa animado ao vivo do jogo Tucson na web Foto cedida por Frank Lantz

Conforme os dispositivos com GPS se tornam comuns, os jogos urbanos tendem a aumentar em popularidade. As empresas de comunicação já estão usando jogos urbanos (ou jogos baseados em localização), para atrair os consumidores para assinaturas ou como campanhas de marketing para atrair o mercado jovem.

No entanto, toda essa inovação em jogos não está avançando sem obstáculos. Os sistemas GPS precisam de uma linha de visão para um satélite para funcionar. Isso significa que eles não funcionam em ambientes internos ou em ambientes urbanos cercados por edifícios altos. Também existem problemas com a resolução dos sistemas GPS atuais - eles nem sempre são capazes de encontrar localizações exatas, geralmente chegando a dezenas de pés, na melhor das hipóteses. Isso se deve em parte às limitações da tecnologia atual, incluindo limitações embutidas postas em prática pelos militares dos Estados Unidos, que construíram e operam os satélites de posicionamento global usados ​​pelos sistemas GPS.

A tecnologia leva a outro problema: esse tipo de jogo pode ser muito caro. Fluxos de áudio ou vídeo em tempo real, conexões de Internet móvel e minutos de telefone celular podem custar caro, mesmo em um jogo que dura apenas uma hora. As redes também nem sempre são perfeitas. Uma conexão lenta ou interrompida pode levar todo o jogo a uma parada brusca.

Outros problemas envolvem brincar em espaços públicos. Haverá pessoas por perto que não estarão cientes de que há um jogo acontecendo ao seu redor e podem ficar confusas ou com raiva dos jogadores. Também é possível que os jogos levem os jogadores a áreas inseguras. Alguns desses fatores podem ser monitorados por "árbitros" que supervisionam o jogo.

Um dos problemas mais estranhos dos jogos urbanos vem dos jogos generalizados. São jogos contínuos, sem limites claros entre a vida normal do jogador e o jogo. Telefonemas, e-mails e pessoas que conheceram podem fazer parte do jogo - ou não. Isso pode levar a um sentimento perturbador de paranóia, com o jogador nunca sabendo ao certo se uma determinada situação faz parte do jogo ou não.

Um dos doze tokens "Tesouro" Foto cedida por David C. Somers, Ph.D.

No entanto, os benefícios potenciais dos jogos urbanos são numerosos. A interação social e a sensação de aventura ao explorar novos ambientes ou trabalhar para resolver quebra-cabeças podem ser muito gratificantes. Como ilustram eventos como a caça ao "tesouro do tesouro", as empresas estão dispostas a oferecer prêmios extravagantes como forma de gerar publicidade. A estação de rádio WEDG do oeste de Nova York e a estação de rádio WWWQ de Atlanta realizaram concursos chamados "The $ 10,000 Fugitive" e "The Free Money Fugitive". Uma pessoa foi selecionada para ser a fugitiva, e essa pessoa perambulou pela cidade (e também fez seu dia a dia), ligando para a estação para dar pistas sobre sua identidade e localização. A primeira pessoa a encontrar o fugitivo ganhou o prêmio. Comunidades online surgiram imediatamente, reunindo pistas e teorias para rastrear o fugitivo. Em ambos os casos, levou várias semanas para finalmente localizá-la. Parece provável que jogos urbanos "oficiais" semelhantes aparecerão em um futuro próximo.

Para mais informações sobre jogos urbanos e tópicos relacionados, confira os links na próxima página.

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Mais ótimos links

• Universidade Geocacher
• Teoria Blast
• Uncle Roy All Around You - site oficial
• Mogi
• IN-duce, DE-duce: Jogos para celulares baseados em localização

Fontes

• "Você consegue me ver?" Teoria da explosão. http://www.blasttheory.co.uk/bt/work_cysmn.html
• Chandler, Rita. "O jogo de esconde-esconde de alta tecnologia fascina." USA Today, 29 de junho de 2004. http://www.usatoday.com/tech/webguide/internetlife/2004-06-29-fun-with-geocaching_x.htm
• "Cores." Gizmondo. http://www.gizmondo.com/games/item.asp?id=4
• Site da "Conqwest". http://www.conqwest2005.com
• Geocaching: o site oficial global de busca de cache GPS. http://www.geocaching.com/
• Girardin, Fabien. "Pervasive Game Development Today." Março de 2005. http://www.girardin.org/fabien/catchbob/pervasive/
• Graham-Rowe, Duncan. "Os jogadores transformam as cidades em um campo de batalha." New Scientist, 12 de junho de 2005. http://www.newscientist.com/article.ns?id=dn7498&feedId=online-news_rss20
• "Seqüestrar." Teoria da explosão. http://www.blasttheory.co.uk/bt/work_kidnap.html
• "Vamos Geocaching!" Geocaching University. PDF. http://www.geocacher-u.com/resources/brochure1.pdf
• Pac-Manhattan. http://www.pacmanhattan.com/
• Rowan, David. "Trendsurfing: Urban Gaming". 23 de julho de 2005. http://www.davidrowan.com/2005/07/trendsurfing-urban-gaming-times.html
• "Um tesouro de tesouro." Website oficial. http://www.atreasurestrove.com/Public/Home/index.cfm
• "Tio Roy ao seu redor." Teoria da explosão. http://www.blasttheory.co.uk/bt/work_uncleroy.html