Como funciona o Wave Disk Generator

O gerador de disco de ondas foi construído por um grupo de pesquisadores da Michigan State University. Mark A. Cunningham / Getty Images

Apesar do nome, o gerador de disco de onda (WDG) não o ajudará a pegar nenhuma onda real e nem mesmo gera discos. Surfistas e amantes de Discobolus em todos os lugares estão chorando. Mas o que ele faz, pelo menos em teoria, é gerar energia para o seu carro.

O WDG (sem relação com os WMDs) é um gerador recém-projetado que usa bateria, oxigênio e a velha gasolina para girar um disco interno extremamente rápido para produzir energia para um carro. OK, então vamos tirar isso do caminho primeiro. Sim, essa nova ideia para impulsionar a soleira de um veículo requer o uso de gasolina. Embora tenhamos computadores em nossos bolsos e o pouso na Lua esteja além das velhas notícias, a gasolina ainda é bastante eficaz. Por quê? Bem, a gasolina é muito boa para explodir, e quando as explosões acontecem, as coisas tendem a se mover.

O que é ótimo sobre o WDG é que a quantidade de gasolina de que ele precisa é muito menor do que um motor de combustão interna (ICE). Um motor ICE usa apenas cerca de 15 por cento de seu combustível para propulsão [fonte: Boyle]. Quinze por cento! Isso significa que 85% estão sendo gastos e basicamente vão para o lixo. Para colocar isso em perspectiva, pense em combustível como o dinheiro que você traz do trabalho para casa. Se o governo pegasse 85% de sua receita, você estaria trabalhando muito para quase nada. É verdade que um motor ICE é uma invenção incrível - mas eficiente, não é.

Então, por que o WDG é o anti-motor? Provavelmente porque não possui partes móveis internas. Pistons? Não preciso deles. Virabrequim? Não. Transmissão? Esqueça isso! Ok, essa é a ideia. Ah, e você não precisa de nenhum sistema de resfriamento ou lubrificantes. É o anti-motor em parte porque não é realmente um motor, mas também porque este sistema de propulsão pode revolucionar a forma como movemos nossos veículos. Mas todos nós já ouvimos isso antes, então o que o torna tão especial? Para descobrir isso, precisamos saber como o WDG realmente funciona.

Conteúdo

1. The Spinning Pagan Sun
2. Por que o WDG pode envergonhar os motores tradicionais
3. Envie os céticos
4. Nota do autor

O gerador de disco de ondas foi construído por um grupo de pesquisadores da Michigan State University, com um homem chamado Norbert Müller (pronuncia-se Ferris Bueller) liderando a equipe. À primeira vista, o gerador de disco de ondas parece mais um sol pagão do que um sistema de propulsão revolucionário. Talvez Winston Churchill estivesse certo quando disse: "Quanto mais para trás você pode olhar, mais para a frente você pode ver" [fonte: Brainy Quote]. OK, então essa citação pode estar um pouco fora de contexto, mas o design do WDG se parece com imagens antigas do sol, veja por si mesmo.

Mas chega de falar do sol. Vamos falar sobre como funciona. Vamos ter que embarcar no trem técnico por um momento para que possamos aprender como esse disco realmente produz energia. Próxima parada, Eurekaville ou Smartertown ou ... esqueça, isso não está funcionando.

Como um motor de combustão interna, o ar e o combustível são inseridos no gerador. O rotor começa a girar usando a eletricidade da bateria. Então, tecnicamente, o sistema gerador de disco de ondas é um sistema híbrido [fonte: ARPA]. Conforme o rotor gira, a pressão aumenta dentro das câmaras cheias de ar e combustível.

A pressão, então, cria uma onda de choque dentro da câmara e se move em direção às aberturas onde o combustível e o ar foram inseridos pela primeira vez. Antes que eles possam alcançar a abertura, o rotor gira e fecha a abertura. A mistura comprimida é então inflamada e o escapamento é enviado por uma porta aberta, o que faz com que o rotor gire mais rápido. O rotor giratório cria eletricidade que envia de volta para a bateria e o processo continua em todas as câmaras [fonte: Knight].

Entendeu tudo isso? Do contrário, pode ser útil pensar no rotor como um cata-vento. À medida que o vento sopra, o cata-vento gira. Quanto mais rápido o vento sopra, mais o cata-vento gira. Agora, digamos que você pudesse conectar fios ao catavento e aproveitar a energia. Este é um exemplo bruto, mas dará a você uma imagem de como o rotor gira e como sua velocidade produz mais energia.

O gerador de disco de ondas é um sistema de propulsão 3,5 vezes mais eficiente do que nossos híbridos atuais e 5 vezes mais eficiente do que nossos veículos padrão movidos a motor de combustão interna. Jeffrey Sauger / Chevrolet via Getty Images

Portanto, em seu nível básico, temos uma explosão interna que produz energia que move um sistema mecânico que pode ser usado para mover um carro. Já estive lá, fiz isso. Então, como o WDG realmente melhora o que estamos usando atualmente? Só por ser um bilhão de vezes mais eficiente, menor, mais leve e melhor para o meio ambiente. Tudo bem, talvez não um bilhão, mas é muito, você verá.

Como dissemos antes, podemos descartar os pistões, travesti, válvulas, virabrequim, sistema de refrigeração e assim por diante. Estamos economizando muito peso quando fazemos isso. Trinta por cento para ser exato e menos peso nos ajudam a economizar combustível, o que nos permite ir mais longe. Se usarmos o WDG, nossos veículos podem ser 60% mais eficientes em termos de combustível [fonte: ARPA]. Correndo o risco de soar como um infomercial: Mas espere, tem mais! Também reduziremos as emissões de C02 em até 90% porque o gerador é mais eficiente com seu combustível do que os motores tradicionais [fonte: Loveday].

Então, você tem isso; um gerador leve e com baixo consumo de combustível, quase sem emissões. Tudo isso resulta em um sistema de propulsão 3,5 vezes mais eficiente do que os híbridos atuais e 5 vezes mais eficiente do que os motores de combustão interna [fonte: Loveday].

Oh, há apenas uma pequena coisa. Nada para se preocupar, realmente. É que não sabemos realmente se ... bem, se funcionará em um carro real.

O Wave Disk Generator é obviamente um conceito novo. Mas ter protótipos trabalhando em laboratório não é o mesmo que construir o produto real e colocá-lo dentro de um carro. Em breve, Müller e sua equipe testarão um gerador de disco de onda de 25 quilowatts, o que equivale a cerca de 34 cavalos de potência, apenas para ver se ele se adaptará a cenários do mundo real [fonte: Nesbit]. Se funcionar, o gerador pode revolucionar as indústrias automotiva e de energia; mas se ele fracassar, pode ser jogado em cima de uma pilha crescente de perspectivas de energia que nunca deu certo.

Qualquer ideia nova recebe muitas críticas, especialmente no início, e algumas pessoas têm dúvidas sobre as afirmações de eficiência do WDG. Alguns acreditam que atingir 60% de eficiência simplesmente não é possível. Se funcionar, Müller quer que ele mova híbridos por 500 milhas (804,7 quilômetros) em um único tanque de gasolina e faça isso mais barato do que qualquer outro híbrido na estrada hoje [fonte: Rice].

Eu estaria mentindo se disséssemos que não estávamos esperando por isso. E provavelmente você também estaria mentindo se dissesse que não quer economizar gás em cada viagem e bombear menos CO2 no ar. Mas não importa o que todos estejamos dizendo, se o disco de ondas puder superar nosso amado motor de combustão interna, poderemos ter o melhor dos dois mundos - potência e eficiência ao alcance de nossos dedos. Ou pedais ... qualquer um, realmente.

Todo mundo tem uma opinião quando se trata de um motor ou gerador que está tentando tomar o lugar do motor de combustão interna, e a maioria não está feliz com isso. Não se pode exagerar o quanto o ICE revolucionou nosso mundo, mas a ideia de algo muito mais eficiente tomando seu lugar é, honestamente, emocionante. Desnecessário dizer que estou torcendo pelo disco de ondas. E não só para poder contar aos meus amigos que escrevi sobre isso muito antes de todos nós o dirigirmos (embora não desperdice essa oportunidade se algum dia tiver). Mas o que adoro em pesquisar artigos como este é a chance de descobrir uma nova tecnologia com tanto potencial. Quando todos nós temos carros voadores (porque TEREMOS carros voadores), espero que os discos de ondas (ou algo ainda melhor) os estejam alimentando. Não só estaríamos economizando muito dinheiro com gasolina, mas eu poderia dizer coisas como: "Na minha época, tínhamos que adicionar óleo e refrigerante, mudar a transmissão e nos preocupar com o sobreaquecimento do motor!" para meus filhos. Isso valeria a pena ali mesmo, não seria?

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• Como funcionam os carros híbridos
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Fontes

• Agência de Projetos de Pesquisa Avançada. "Motor Shockwave." (16 de fevereiro de 2012) http://arpa-e.energy.gov/LinkClick.aspx?fileticket=8qOZaCUMPBI%3d&tabid=225
• Boyle, Rebecca. "Discos de geração de ondas de choque podem substituir o motor de combustão interna." PopSci.com. 16 de março de 2011. (20 de fevereiro de 2012) http://www.popsci.com/cars/article/2011-03/shockwave-generating-wave-discs-could-replace-cars-internal-combustion-engines
• Citação de Brainy. "Citação de Winston Churchill." (19 de fevereiro de 2012) http://www.brainyquote.com/quotes/keywords/forward.html
• Cavaleiro, Hellen. "Shockwave põe os motores híbridos em uma rotação." New Scientist. 15 de março de 2011. (17 de fevereiro de 2012) http://www.newscientist.com/article/mg20928035.100-shock-wave-puts-hybrid-engines-in-a-spin.html
• Loveday, Eric. "O motor gerador de discos da nova onda é a onda do futuro?" AutoblogGreen.com. 8 de abril de 2011. (20 de fevereiro de 2012) http://green.autoblog.com/2011/04/08/wave-disk-generator-engine-wave-of-future-video/
• Nesbit, Jeff. "O Wave Disk Engine pode ser um novo motor híbrido." US News & World Report. 23 de fevereiro de 2012. (23 de fevereiro de 2012) http://www.usnews.com/news/blogs/at-the-edge/2012/02/23/wave-disk-engine-could-be-new -híbrido
• Arroz, Vincent. "O revolucionário motor de combustão do gerador de disco de ondas." Gizmag.com. 4 de agosto de 2011. (23 de fevereiro de 2012) http://www.gizmag.com/wave-disc-generator-combustion-engine/19394/