Phillip Hopkins
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Modelos apresentam o novo carro Honda Civic Hybrid em seu lançamento em Kuala Lumpur, Malásia, em 19 de março de 2009. AP Photo / Vincent Thian As ruas do centro de Los Angeles, Califórnia, fervilham de atividade - especialmente em uma tarde de sexta-feira. As pessoas tentam desesperadamente vencer o tráfego para sair da cidade, apenas para causar, bem, mais tráfego. Em qualquer tarde de sexta-feira, qualquer cidade grande como L.A. pode ser confundida por um dia após a debandada do Dia de Ação de Graças na Best Buy.
Imagine, por um momento, que você é um desses viajantes frenéticos. Você usa o metrô para entrar e sair da cidade e, na maioria das vezes, funciona bem para você. Você não precisa se preocupar com o tráfego; basta percorrer as ruas a pé até chegar à estação ferroviária. Na verdade, você costuma esquivar-se de táxis e cronometrar seus movimentos por ruas cheias de carros em movimento como se fosse parte de uma máquina grande e bem lubrificada. Ao se aproximar da esquina em que fica a entrada da estação de trem, você tem apenas mais uma rua movimentada para atravessar. Assim que estiver na zona, você se move com a precisão de um gato. Só mais uma rua e, de repente, uma verificação da realidade.
Dentro de uma faixa de seu meio-fio final, você mergulha para fora do caminho de um Honda Civic que apita a buzina enquanto sua buzina pára a cerca de 3 metros de onde você estava. Sorte sua, errou. Você nunca ouviu o carro chegando - é como se ele tivesse surgido do nada. Você se pergunta, seus sentidos de visão e audição falharam? De repente, você percebe que o viu, mas pensou que estava estacionado - e nunca o ouviu. Na realidade, o Honda Civic que quase o criou estava correndo. Bem, mais ou menos. Você vê, é um Honda Civic Hybrid. E como mágica, o motor em um Honda Civic híbrido só funciona quando precisa.
Para a maior parte, os veículos híbridos não se afastam muito do carro típico do dia-a-dia. No entanto, eles são únicos em alguns aspectos. As diferenças mais gritantes vêm na forma dos componentes elétricos. Na próxima página, você aprenderá o segredo da Honda por trás de seu sucesso nos híbridos. Você também descobrirá por que quase foi atropelado ao atravessar aquela rua movimentada. Vire a página para conhecer o sistema Integrated Motor Assist (IMA) da Honda.