Como funciona o Ford Escape Hybrid

2005 Ford Escape Hybrid. Veja mais fotos de carros híbridos. Foto cedida pela Ford Motor Company

Os veículos híbridos oferecem a melhor economia de combustível de qualquer carro do mercado, combinando um motor a gasolina eficiente com um motor elétrico e baterias que são constantemente recarregadas. Até 2005, a maioria dos carros híbridos era pequena e não tinha muita potência ou espaço de carga. O Ford Escape Hybrid muda tudo isso.

O Escape Hybrid é um SUV que chega a 36 milhas por galão. Isso pode não ser tão ultraeficiente quanto alguns híbridos, mas definitivamente economiza muito dinheiro na bomba de gasolina para uma família média de quatro pessoas.

Neste artigo, aprenderemos sobre o novo trem de força híbrido patenteado da Ford, daremos uma olhada no desempenho do Escape Hybrid e descobriremos por que este carro pode ser um grande avanço para os híbridos no mercado automotivo.

Um carro híbrido é aquele que tenta incorporar os pontos fortes de ambos os motores de combustão a gasolina e motores elétricos, eliminando muitos dos problemas que afetam os carros que são apenas um ou outro. Para carros a gasolina, esses problemas incluem ruído, combustível caro e emissões poluentes. Carros elétricos movidos a bateria sempre foram prejudicados pela curta duração da bateria e pela necessidade de conectar o carro para recarregá-lo.

Um carro hyb-rid tem um motor de combustão e um motor elétrico que trabalham juntos (ao mesmo tempo ou separadamente, dependendo do tipo de híbrido). A imagem abaixo mostra um híbrido paralelo carro, no qual o motor a gasolina e o motor podem impulsionar o veículo.

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Um carro híbrido nunca precisa ser conectado para uma recarga - sempre que você pisa no freio, parte dessa energia é armazenada nas baterias. Se as baterias ficarem muito fracas, o carro pode apenas funcionar com gasolina até que o motor de combustão as recarregue.

Para uma explicação mais detalhada e aprofundada dos carros híbridos, consulte Como funcionam os carros híbridos.

Agora, vamos dar uma olhada no Ford Escape Hybrid.

A Ford não tentou projetar um carro totalmente novo para sua primeira incursão no reino dos híbridos. Tudo começou com um modelo comprovado, o Ford Escape de quatro cilindros, e passou cinco anos e 100 engenheiros (Car and Driver, dezembro de 2004) desenvolvendo um trem de força híbrido para colocá-lo nele. O Escape em si é reconhecível como um SUV, mas é relativamente pequeno. Nesse aspecto, o Escape consegue uma boa quilometragem mesmo sem um motor elétrico: é avaliado em 25 mpg na rodovia.

Então, o que todos aqueles engenheiros fizeram para converter o Escape? Em termos de aparência, não muito. Exceto pelo pequeno logotipo "Hybrid" na porta, um medidor diferente no painel e uma ventilação na parte traseira para ajudar a resfriar as baterias, seria difícil distinguir um Escape Hybrid da versão convencional.

Foto cedida pela Ford Motor Company

Esse é o ponto, realmente. A razão pela qual a Ford levou tanto tempo para desenvolver o Escape Hybrid é que ela queria que o carro funcionasse como um SUV normal. O motorista não precisa de nenhuma habilidade técnica especial para operá-lo. O motor elétrico e as baterias devem funcionar durante a vida útil do veículo, sem manutenção. Não há nem um medidor para informar ao motorista o quão baixa a carga da bateria está ficando, porque o motorista não deve se preocupar com isso. O funcionamento do sistema híbrido é o mais transparente possível. Para todos os efeitos, o Escape Hybrid é apenas um SUV que faz uma grande quilometragem e não emite muita poluição. É por isso que poderia causar um impacto significativo no mercado automotivo dos EUA. Tornar a tecnologia híbrida fácil para o comprador médio adotar é provavelmente o aspecto mais inovador do Escape Hybrid.

Agora, vamos dar uma olhada mais de perto nas porcas e parafusos (e fios e baterias) que estão sob o capô do Escape Hybrid.

Conteúdo

1. O sistema híbrido completo do Ford Escape
2. Especificações do Ford Escape Hybrid
3. Dirigindo um Ford Escape Hybrid

O Escape Hybrid incorpora tecnologia totalmente híbrida no design padrão do Escape SUV. Foto cedida pela Ford Motor Company

Os carros híbridos Al-l têm duas fontes de energia - um motor a gasolina e um motor elétrico. Eles podem trabalhar juntos de maneiras diferentes, no entanto. Nos chamados designs híbridos "moderados", o motor a gasolina está sempre funcionando, e o motor elétrico simplesmente o aumenta, adicionando um pouco de potência extra aqui e ali para economizar combustível. Mas a Ford desenvolveu um sistema totalmente híbrido para o Escape.

Em um sistema totalmente híbrido, o motor a gasolina e o motor elétrico podem operar separadamente ou ao mesmo tempo. O sistema híbrido do Escape opera em quatro fases:

1. Iniciar / Parar - Quando você gira a chave de ignição do Escape Hybrid, o motor elétrico ganha vida. O motor elétrico, por sua vez, dá partida no motor a gasolina. O carro, então, realiza uma série de verificações para determinar se ele pode mudar para operação somente elétrica: Ele verifica se as baterias estão carregadas, se as temperaturas de operação estão boas e se as configurações de controle de temperatura interna estão na faixa apropriada (o ar configuração máxima do condicionamento requer que o motor a gasolina funcione). Se tudo estiver certo, o motor será desligado, deixando o carro funcionando apenas com energia elétrica. Este processo leva apenas um ou dois segundos. Quando você para no Escape Hybrid, o motor a gasolina é desligado. O carro funciona apenas com eletricidade enquanto você está em um semáforo ou esperando na fila do drive-thru. A Ford se esforçou muito para tornar os ciclos de liga / desliga do motor a gasolina os mais suaves e contínuos possíveis, mas os testadores relataram um tremor perceptível no veículo quando o motor ligava ou desligava. Isso é comum a todos os carros híbridos.
2. Acionamento elétrico - À medida que o Escape Hybrid acelera de uma parada, ele o faz com energia elétrica. Os motores elétricos são bons em gerar torque em faixas de rotação mais baixas, portanto, são perfeitos para essa finalidade. A cerca de 40 km / h, o motor a gasolina volta a funcionar. Se você estiver dirigindo no trânsito intenso da cidade, poderá passar o dia todo usando apenas energia elétrica. O motor elétrico e o motor a gasolina operam em conjunto com as velocidades de cruzeiro nas rodovias.
3. Frenagem regenerativa - Sempre que você pisa no freio de um carro, a energia cinética do movimento do carro é dissipada como calor. Em um carro híbrido, os freios consomem parte dessa energia e, usando o motor elétrico como gerador, colocam a energia de volta nas baterias. É por isso que os híbridos realmente obtêm melhor quilometragem ao iniciar / parar a condução na cidade do que em rodovias abertas. Cada luz vermelha recarrega as baterias. Para maximizar a potência da travagem regenerativa, é importante parar suave e gradualmente. Pisar nos freios ativa o sistema de freios antibloqueio regular e a energia é desperdiçada.
4. Cruzeiro com assistência elétrica - Em velocidades de cruzeiro em rodovias (cerca de 50 a 70 mph ou 80 a 110 km / h), o motor a gasolina faz a maior parte do trabalho. É mais eficiente nesta faixa de velocidade. Mas como o Escape Hybrid tem um motor pequeno de quatro cilindros, ele precisa de uma ajudinha ao passar. Quando um aumento de velocidade é necessário, o motor elétrico entra em ação e adiciona sua potência à do motor a gasolina.

O Escape Hybrid (junto com todos os outros carros híbridos) não tem a transmissão usual, com marchas separadas para o carro entrar e sair. Em vez disso, o Escape usa um transmissão continuamente variável controlada eletronicamente (eCVT). Os computadores de bordo ajustam a marcha para a configuração ideal para eficiência de combustível, resultando em um aumento de 30 por cento na eficiência em relação a uma transmissão convencional, de acordo com engenheiros da Ford.

A seguir, vamos analisar alguns números e ver como o Escape Hybrid se compara.

Em dólares

Um adicional de $ 3.800 ou mais em opções estão disponíveis no Hybrid, incluindo assentos de couro, recursos de segurança adicionais, uma tomada de 110 volts, um "pacote de aparência" e um sistema de navegação GPS.

• Escape FWD 4-cil. - $ 19.995
• Escape AWD 4-cil. - $ 23.235
• Escape AWD 6-cil. - $ 27.145
• Escape Hybrid FWD - $ 26.970
• Escape Hybrid AWD - $ 28.595

Para melhorar a eficiência do motor a gasolina em si, a Ford usou um motor de quatro cilindros do ciclo Atkinson na versão híbrida do Escape. Os motores Atkinson são mais eficientes em termos de combustível do que os motores de ciclo padrão (conhecidos como motores de ciclo Otto) em detrimento da potência. Para saber mais sobre o ciclo de Atkinson, consulte Publicações Lindsay: Motor de ciclo de Atkinson.

O motor de 2,3 litros, alumínio, quatro cilindros e duplo comando de válvulas do Escape Hybrid gera 133 cavalos de potência a 6.000 rpm. O motor elétrico síncrono de ímã permanente trifásico adiciona 94 cavalos de potência na faixa de 3.000 a 5.000 rpm. Por si só, o motor a gasolina pode gerar 129 lb-pés de torque a 4.500 rpm. (Para comparação, o motor de quatro cilindros no Escape não híbrido gera 153 cv a 5.800 rpm e 152 lb-ft de torque a 4.250 rpm.)

O AWD Escape Hybrid pesa 3.893 lbs (1.766 kg) - os componentes híbridos adicionam cerca de 500 libras (230 kg) ao peso do Escape. Com uma distância entre eixos de 103,1 polegadas (261,9 cm) e uma distância ao solo de 8 polegadas (20 cm), é um SUV relativamente compacto. O Escape roda com pneus Continental ContiTrac EcoPlus (sobressalentes incluídos). O tanque de combustível tem capacidade para 15 galões.

De acordo com a revista Car and Driver (dezembro de 2004), o AWD Escape Hybrid com um pacote completo de opções acelera de zero a 60 mph (97 km / h) em 10,8 segundos, tem uma velocidade máxima de 102 mph (164 kph) e vai de 70 mph (113 kph) a uma parada completa em 195 pés (60 metros).

Para qualquer pessoa interessada em comprar um híbrido, um dos números mais importantes é o milhagem de combustível. O Escape não chega nem perto dos 50 mpg ou mais oferecidos pelos híbridos compactos. Ford avalia a 35 mpg na cidade, 29 mpg na rodovia. Vários testes diferentes (USAToday, 5/13/04; Motor Trend, agosto de 2004) mostraram que os números reais provavelmente serão alguns quilômetros por galão mais baixos, mas o Escape Hybrid ainda oferece um aumento de 20 a 25 por cento na economia de combustível em relação ao Escape não híbrido e um grande ganho sobre SUVs maiores que mal conseguem 10 mpg.

O Ford Escape Hybrid vem nas versões de tração dianteira (FWD) ou tração integral (AWD). A avaliação de quilometragem oficial da EPA para a versão FWD é de 33 mpg na cidade e 31 a 36 mpg na rodovia. Para a versão AWD, são 33 mpg na cidade e 29 na rodovia. Com esses números, um tanque de gás deve fornecer uma faixa de 400 a 500 milhas (650 a 800 km).

Confira a próxima seção para descobrir como é dirigir um Escape Hybrid.

Eficiência híbrida de cidade / rodovia

Um motor de combustão é ineficiente para levar um carro pesado de uma parada até a velocidade - ele queima muito gás. E em uma cidade, você faz isso a cada cinco quarteirões ou assim. Assim, um carro movido apenas por um motor a gasolina ganha melhor quilometragem na rodovia, onde há menos paradas e partidas. Um carro híbrido pode operar apenas com eletricidade em baixas velocidades, por isso não está queimando gasolina durante as paradas e partidas. Além disso, cada parada recarrega a bateria. Os híbridos, portanto, obtêm melhor quilometragem na cidade do que na rodovia, onde o motor de combustão faz a maior parte do trabalho.

Escape Hybrid cockpit Foto cedida pela Ford Motor Company

Para a maior parte, dirigir um Escape Hybrid é como dirigir um Escape não híbrido ou qualquer outro SUV pequeno. A Ford fez um grande esforço para garantir que você nem perceberia que estava dirigindo um híbrido se alguém não lhe dissesse.

Por outro lado, existem algumas peculiaridades que aparecem na estrada, como o tremor acima mencionado quando o motor a gasolina é acionado. O sistema de freio regenerativo também parece diferente, já que a velocidade está sendo reduzida de uma maneira diferente dos freios a disco padrão - você pode sentir quando os freios regulares entram em ação em uma parada brusca.

No lado positivo, outra diferença vem da transmissão. Junto com o aumento relatado na eficiência de combustível que vem do uso de uma transmissão continuamente variável controlada eletronicamente (eCVT), há também um passeio mais suave. Não há nenhuma sacudida repentina quando o carro aumenta ou diminui.

Os assentos traseiros podem ser rebatidos para permitir até 65,5 pés cúbicos de espaço de carga. Foto cedida pela Ford Motor Company Foto cedida pela Ford Motor Company Os assentos traseiros podem ser rebatidos para permitir até 65,5 pés cúbicos de espaço de carga. Foto cedida pela Ford Motor Company Foto cedida pela Ford Motor Company

A única alteração no painel é no tacômetro, que apresenta uma leitura abaixo de zero que indica quando o motor foi desligado e o carro só funciona com energia elétrica. Se o sistema de navegação for adquirido, a tela terá um gráfico de fluxo de energia híbrido.

Você pode pensar que as baterias necessárias para alimentar um pequeno SUV ocupariam a maior parte do espaço de carga. Na verdade, as células 250 D de níquel-hidreto metálico do Escape Hybrid (conectadas em série) ficam planas sob a área de carga traseira.

Essa área de carga é menor do que o espaço de carga no Escape não híbrido, mas apenas alguns centímetros. O espaço para motorista e passageiros permanece inalterado.

Como uma primeira tentativa de criar um SUV híbrido prático, o Ford Escape Hybrid é uma excelente peça de engenharia. É definitivamente melhor para o meio ambiente e oferece custos de combustível mais baixos do que qualquer outro SUV no mercado. Embora não seja tão ecologicamente correto quanto um Toyota Prius, avaliado em 60 mpg na cidade e 51 mpg na rodovia, pode ser melhor para o planeta a longo prazo. Ao fazer um híbrido para a família média, que geralmente precisa de um pouco de espaço para viajar confortavelmente, a Ford pode estar ajudando a colocar milhões de híbridos em garagens americanas em uma década.

Para obter mais informações sobre o Ford Escape Hybrid e tópicos relacionados, verifique os links na página a seguir.

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Mais ótimos links

• Veículos Ford: Escape Hybrid
• Veículos Ford: Escape Hybrid: Calculadora de Economia de Custo de Combustível
• HybridCars.com: primeiras impressões do Escape Hybrid Driver
• Um teste de estrada de carro familiar: 2005 Ford Escape Hybrid
• TomPaine.com: Escape From Oil Addiction - 12 de agosto de 2004

Fontes

• Chirico, Neil. "Primeira direção: 2005 Ford Escape Hybrid." Motor Trend, agosto de 2004.
• Healey, James. "A Ford se torna híbrida com um novo Escape promissor." USAToday.com, 13/05/2004.
• Sessões, Ron (editor). "Motor Trend 2005 e 2006 Sport / Utility, Truck & Van Buyer's Guide". Motor Trend, novembro de 2004.
• Vanderwerp, Dave. "Depois de um milhão de horas de trabalho, a Ford lança o primeiro SUV híbrido." Can and Driver, dezembro de 2004.
• Veículos Ford: Escape Hybrid