Como funcionam os espelhos retrovisores inteligentes

O Espelho Retrovisor Inteligente da Nissan é o primeiro monitor LCD do mundo que o ajuda a ver mais claramente o que está atrás do seu veículo quando você está dirigindo na estrada. (Cortesia da Nissan)

Os sistemas de câmeras nos carros estão se tornando cada vez mais complicados e novas regulamentações federais estão a caminho para que cada carro novo venha a ser equipado com um sistema de câmeras para maior visibilidade e segurança. Em alguns carros, os complexos sistemas de câmera e monitor que supostamente aumentam a visibilidade do motorista podem ser confusos e perturbadores ... e em alguns carros, os sistemas nem mesmo melhoram a visibilidade o suficiente para serem úteis. Câmeras retrovisoras e outros sistemas de câmeras periféricas para veículos geralmente foram adotados como uma ferramenta útil para melhorar a segurança na estrada, mas é seguro dizer que sempre há espaço para melhorias. A Nissan espera resolver esses problemas com sua nova tecnologia Smart Mirror. A Nissan apresentou seu novo espelho em 2014 no Salão do Automóvel de Genebra, e a empresa planeja começar a implantar o sistema como uma opção de revendedor em modelos japoneses imediatamente. A empresa espera que ele esteja disponível em nissans ao redor do mundo até 2015.

Então, o que torna o Espelho Retrovisor Inteligente da Nissan diferente das outras câmeras retrovisoras? Parece um espelho normal, o tipo tradicional que funciona muito bem quando o tempo está claro e não há obstruções no carro atrás do motorista; mas quando as nuvens de chuva começam a surgir, ou a área de carga é empilhada até o teto com equipamentos de camping, essas não são as condições ideais para visibilidade traseira. Portanto, quando um pouco de assistência extra é necessária, o motorista pode ativar o Smart Mirror, e a visualização normal do espelho muda para uma tela LCD que fica dentro do compartimento do espelho. Há uma câmera de alta resolução instalada na janela traseira do carro, que mostra ao motorista uma visão desobstruída do que está atrás e nos pontos cegos. Esta imagem é projetada na tela LCD, ocupando o lugar do espelho retrovisor normal enquanto estiver ativado. O motorista é capaz de alternar para frente e para trás com um simples controle na parte inferior da caixa do espelho, o que deve ajudar a tornar o sistema Nissan Smart Mirror bastante fácil de se acostumar, especialmente para pessoas que podem ter, até agora, resistido em comprar um carro com um sistema de espelho opcional. Quando novas regulamentações federais de segurança estiverem em vigor, o que forçará todos os compradores de carros novos a aderir ao programa, esta tecnologia de espelho inteligente pode ser uma vantagem aos olhos de usuários tardios ou tecnófobos, trazendo mais exposição para a marca Nissan.

É improvável que o Nissan Smart Mirror cause distração ao motorista, pois é exibido de forma intuitiva e familiar. (Cortesia da Nissan)

O Nissan Smart Mirror é o primeiro sistema desse tipo, embora, como mencionamos, vários sistemas de câmeras para periféricos de veículos já existam há algum tempo. Embora as câmeras de veículos sejam úteis em uma variedade de situações, o sistema Nissan Smart Mirror oferece vantagens sobre outros sistemas de câmeras. Sua maior vantagem é a simplicidade. Os pontos de vista adicionais são apresentados de uma forma com a qual os motoristas já estão familiarizados - a tela se parece com um espelho retrovisor comum. Os motoristas não precisam mudar seus olhos para uma tela no console central ou para uma imagem projetada que paira desajeitadamente na frente do para-brisa. É improvável que o Nissan Smart Mirror cause distração ao motorista, pois é exibido de forma intuitiva e familiar. E o interruptor está bem no próprio espelho, de fácil acesso, para que possa ser ativado rapidamente. Ao contrário de outros sistemas de câmeras traseiras, não há necessidade de se atrapalhar com os menus aninhados de um sistema de infoentretenimento ou usar comandos de voz apenas para mudar o ponto de vista.

A Nissan desenvolveu uma nova câmera especificamente para o sistema Smart Mirror porque nas primeiras versões do sistema, os engenheiros descobriram que os componentes existentes não atendiam às necessidades exclusivas do sistema. O monitor LCD teve uma limitação desde o início - ele teve que caber dentro de uma caixa de espelho, que é um tamanho e formato diferente de uma tela típica montada em console. Quando as imagens de uma câmera grande angular padrão foram testadas nesta nova tela LCD, elas forneceram uma imagem de baixa resolução que não atingiu os objetivos da Nissan. Assim, a Nissan começou a trabalhar em uma câmera de ângulo estreito que forneceria o tamanho, forma e resolução adequados. A Nissan também teve que criar uma nova tela LCD com uma proporção de aspecto adequada, para que as imagens da câmera fossem exibidas nas proporções corretas de altura e largura. Isso permite que a câmera do sistema Smart ofereça uma visão mais ampla sem obstruções. Obstáculos visuais típicos, como passageiros altos no banco de trás e os pilares C do carro, não são mais um problema, e a câmera também oferece mais clareza em mau tempo, sem complicações adicionais como vidros embaçados ou o tipo de lama que o limpador traseiro simplesmente consegue ' t limpar rápido o suficiente. A Nissan diz que a câmera também é útil em situações com iluminação inadequada, como nascer do sol, pôr do sol e até mesmo o brilho dos faróis de outros carros.

O espelho real atende aos regulamentos federais em sua forma "normal". E quando a câmera está ligada, a tela se parece, na maior parte, com um espelho normal. No entanto, um indicador no canto superior direito da tela lembra ao motorista qual visualização está ativada, o que ajuda a reduzir distrações e possíveis confusões.

O Nissan ZEOD RC (cortesia da Nissan)

A estreia do sistema Smart Mirror nos Estados Unidos foi no Salão do Automóvel de Nova York de 2014 em abril e, por volta dessa época, o Nissan Smart Mirror ganhou o Prêmio de Realização de Segurança no Trânsito de 2014 do Simpósio Mundial de Segurança no Trânsito. Esta organização busca reconhecer inovações de segurança interessantes na indústria automotiva com potencial para salvar vidas. Então, o potencial de segurança do sistema já está sendo recompensado - e isso antes mesmo de estar disponível.

Mas há ainda mais benefícios que ainda não foram totalmente reconhecidos. A Nissan diz que o sistema Smart Mirror também resolve outros problemas, desbloqueando novas possibilidades. O espelho retrovisor inteligente oferece novas oportunidades no design de automóveis, de maneiras que ainda não são imediatamente aparentes. Quando os projetistas de automóveis não precisam se preocupar tanto com restrições como a largura do pilar C que afetam os pontos cegos dos motoristas, eles têm mais liberdade para criar projetos novos e inovadores. Mas eles não estão experimentando apenas por uma questão de aventura. Os projetos dos carros precisam equilibrar as prioridades de visibilidade do motorista e aerodinâmica, mas quando os motoristas têm outros meios de visibilidade, a balança pode inclinar-se um pouco. Isso dá à Nissan o potencial para criar carros novos e mais aerodinâmicos, o que, por sua vez, melhora a eficiência do combustível. Para testar esse potencial, o sistema Smart Mirror vai rodar alguns quilômetros do mundo real antes de começar a atingir carros de produção nas ruas - embora seja uma situação de alta pressão. O programa de esportes motorizados da Nissan, NISMO, planeja implementar o sistema Smart no veículo ZEOD RC que estará competindo nas 24 Horas de Le Mans e em outras corridas este ano. A equipe de corrida começa a mexer no carro para tentar melhorar sua aerodinâmica, e a equipe também está ansiosa para ver se os pilotos acham que a experiência é útil na pista.

Se a Nissan tiver sucesso com esta nova tecnologia, isso não significa que as câmeras retrovisoras como as conhecemos irão desaparecer. Na verdade, os Estados Unidos exigirão câmeras retrovisoras em todos os carros novos até 2018 [fonte: Davies]. A Nissan ainda não anunciou se vai licenciar essa tecnologia para outros fabricantes de automóveis e, até agora, nenhum concorrente revelou planos para um sistema semelhante. Mas se o Smart Mirror da Nissan continuar a impressionar, este sistema simples e intuitivo pode se tornar uma opção popular para atender às novas regulamentações federais, especialmente se funcionar como planejado - simples e eficiente, com o mínimo de distrações possível.

Nota do autor: Como funcionam os espelhos retrovisores inteligentes

Devo dizer que gosto dessa ideia. A Nissan, até agora, explicou melhor do que ninguém por que câmeras retrovisoras e espelhos inteligentes são necessários, porque sempre acreditei que eles são apenas para pessoas preguiçosas. Meu último carro tinha travas manuais e janelas, então estou um pouco atrasado, mas sempre que alugava carros novos ou dirigia testadores para avaliações, ficava um pouco sobrecarregado com todas as câmeras. Como um motorista pode se concentrar na estrada à frente com todas aquelas outras vistas ao redor? É muito. Mas a Nissan teve a ideia certa aqui, do meu ponto de vista reconhecidamente tendencioso, ao implementar o Smart Mirror de uma forma que seja intuitiva para os motoristas - basta colocar as novas informações onde eles já estão acostumados a ver.

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Fontes

• Davies, Alex. "Nissan revoluciona o espelho retrovisor." Business Insider. 17 de abril de 2014. (27 de abril de 2014) http://www.businessinsider.com/nissan-smart-rearview-mirror-camera-2014-4
• Fingas, Jon. "O espelho retrovisor equipado com câmera da Nissan oferece uma visão clara com pouca luz." Engadget. 28 de fevereiro de 2014. (27 de abril de 2014) http://www.engadget.com/2014/02/28/nissan-smart-rear-view-mirror/
• Iozzio, Corrine. "Espelho retrovisor inteligente que atravessa as coisas empilhadas no banco de trás." Ciência popular. 18 de abril de 2014. (27 de abril de 2014) http://www.popsci.com/article/gadgets/smart-rear-view-mirror-sees-through-stuff-piled-your-back-seat
• Johnson, Lyndon. "O Espelho Retrovisor Inteligente da Nissan ganha o Prêmio de Conquista de Segurança no Trânsito de 2014." Tecnologia Tell. 27 de abril de 2014. (27 de abril de 2014) http://www.technologytell.com/in-car-tech/8573/nissan-smart-rearview-mirror-wins-2014-traffic-safety-achievement-award/
• Nissan Motor Co. "A Nissan Motor desenvolve o espelho retrovisor inteligente, que ajuda a fornecer visibilidade traseira clara em várias condições." 28 de fevereiro de 2014. (27 de abril de 2014) http://nissannews.com/en-US/nissan/usa/releases/nissan-motor-develops-the-smart-rearview-mirror-which-helps-provide- clara-traseira-visibilidade-em-várias-condições