Como funcionam os trens rodoviários

Os trens rodoviários do Outback australiano podem alcançar comprimentos de até 175 pés (53,5 metros) - ou até mais, se forem dirigidos em estradas privadas. (Creative Commons / Flickr / Werner Bayer)

Se você acha que os cangurus são muito comuns e os coalas são muito fofos (ou, na verdade, muito mal-humorados), temos um fenômeno australiano para você: trens rodoviários! Esses são os verdadeiros bad boys do Outback, não um cara sem camisa e lutador de crocodilo com um colete e um chapéu ridículo. Esses caminhões são tão ruins que são proibidos na maior parte da Austrália. Os motoristas de meros carros de passageiros precisam saber como navegar pelas estradas áridas quando se aproximam de um trem rodoviário (também conhecido como trem de caminhão) em estado selvagem. Quando esses trens rodoviários de grandes dimensões começam a circular, é quase literalmente impossível parar.

A Austrália nem sempre teve demônios enormes e expelindo fumaça correndo ao longo de suas estradas desoladas. A maioria das cidades do país está localizada ao longo da costa do continente, onde as coisas são agradáveis ​​e encantadoras. Mas coisas como gado, grãos, combustível, minério e materiais de construção ainda precisam ser transportados de uma região para outra. Percorrer o caminho mais longo é provavelmente mais agradável, mas seria uma terrível perda de tempo (e combustível) por causa de um cenário adorável. Não há escolha real a não ser percorrer a parte central vazia do país.

No início, isso era feito com camelos, que treinavam em todo o continente até a década de 1930, quando as pessoas passaram a usar caravanas motorizadas. Então, um homem chamado Kurt Johannson, de Alice Springs - localizado bem no centro da Austrália - montou o primeiro trem rodoviário moderno. Ele usou um trator de recuperação de tanques que o Exército americano havia deixado para trás durante a Segunda Guerra Mundial. Ele então construiu alguns reboques para transportar o gado, chamou toda a plataforma de "Bertha" e lançou o primeiro trem rodoviário no desavisado Outback.

Conteúdo

1. Mais do que apenas caminhões
2. O homem ao volante
3. Como jogar bem com um trem rodoviário

Os motoristas em média cerca de 21 horas atrás do volante, embora a Australian Road Train Association (ARTA) desaprove isso. Na verdade, a ARTA recomenda apenas 14 horas por dia, no máximo. (Creative Commons / Flickr / Mart Moppel)

Os americanos, em particular, são provavelmente céticos. Todos nós já estivemos na rodovia em nossos carrinhos, e ficamos presos entre reboques de trator passando um pelo outro morro acima. Sentimos aquela rajada de turbulência rodopiante saindo de um caminhão quando tentamos passar. Todos nós colocamos nossos limpadores na configuração "rápido demais" para tentar limpar nossos pára-brisas quando o caminhão à nossa frente está jogando spray como se fosse confete e acabamos de ganhar a World Series.

Isso não é nada comparado aos trens rodoviários.

Nos Estados Unidos, a combinação média de caminhão e reboque tem cerca de 70 a 80 pés (21,3 a 24,4 metros) de comprimento e pesa cerca de 40 toneladas (36,3 toneladas métricas), sem qualquer permissão de excesso de peso ou carga pesada e outros enfeites. Na Austrália, você pode anexar dois desses reboques a um caminhão, que é conhecido como B-double. Adicione um terceiro trailer e é chamado - você adivinhou - um B-triplo. Mas isso ainda não é um trem rodoviário. Esses são classificados como "veículos longos".

Um monstro de trem rodoviário australiano tem dois ou três reboques conectados por carrinhos conversores, que adicionam alguns eixos extras à plataforma. Essa combinação pode ter até 164 pés (50 metros) de comprimento - mais do que o dobro do que vemos nas estradas americanas. Você pode até mesmo anexar alguns reboques extras a uma configuração B-double com um carrinho conversor. Este monstro pode ter até 175 pés de comprimento (53,5 metros) - o máximo permitido em estradas públicas normais. Mas não há nada que limite o comprimento de um trem de caminhão em estradas privadas, como as de propriedade das mineradoras australianas.

Quando esses caras são carregados ao máximo, podem pesar até 220 toneladas (200 toneladas métricas). Isso é mais do que cinco vezes o peso do semi, jogando você por toda a estrada em algum lugar no meio de Iowa.

Se um cara vai gastar uma quantidade considerável de tempo pilotando mais de 200 toneladas (181,4 toneladas métricas) ao longo de estradas desertas em áreas desertas do Outback, ele vai precisar de algumas coisas em seu caminhão. Fabricantes como Freightliner e Kenworth, entre outros, fazem os tipos de caminhões que podem transportar essas cargas demonicamente pesadas, e eles os fazem em um milhão de configurações diferentes. Junto com potência e segurança, o conforto do motorista é crítico para essas longas viagens. Caixas de dorminhoco e armários são essenciais para a maioria dos trens rodoviários, e uma cabine silenciosa que desliga o barulho contínuo do motor e a rajada do vento salvará a sanidade de um homem. O ar condicionado também é uma necessidade, já que as temperaturas na Austrália Ocidental podem chegar rotineiramente a 49 graus Celsius (120 graus Fahrenheit). Então isso é divertido.

Temperaturas tão altas significam que o motor tem que ser ventilado e resfriado dentro de uma polegada de sua vida mecânica. Não só os motores mais frios não explodem no meio do nada, mas os motores mais frios também conseguem uma melhor economia de combustível. Isso é especialmente importante em uma rota onde não há um 7-Eleven a cada milha e meia (2,4 quilômetros). Mesmo se houvesse, não é como puxar seu equipamento de 51,8 metros para um rápido abastecimento, resfriamento e um Slurpee para o motorista vai funcionar muito bem. Falando em explodir no meio do nada, os motoristas podem estar a 10-12 horas de um mecânico que sabe como consertar seu caminhão gigante e caro. A confiabilidade se torna crucial no Outback, onde a assistência na estrada às vezes vem em um avião a hélice.

Como se problemas no motor não fossem uma preocupação suficiente, existem dois outros grandes perigos para os motoristas de trens de caminhão: o próprio cansaço e os idiotas nos carros de passageiros. Os motoristas ficam em média 21 horas atrás do volante, se você pode imaginar, embora a Australian Road Train Association (ARTA) franze a testa tanto que os motoristas provavelmente podem sentir a ira da associação, como o Olho de Sauron sobre o Outback, como eles dirigem. A ARTA recomenda dirigir até 14 horas por dia e alongar seus turnos em um ciclo de 14 dias, em vez do ciclo mais comum de 7 dias.

Um trem rodoviário recorde

Em fevereiro de 2006, um trem rodoviário engatou 112 reboques, cada um com mais de 33 pés (mais de 10 metros) de comprimento, para um total geral de 4.836,9 pés (1.474,3 metros). Isso é enquanto mais de 40 baleias azuis se deitaram nariz com cauda. Este dragão mecânico oscilante foi conduzido por apenas 100 metros para se tornar oficial.

Se estiver se aproximando de um trem rodoviário, você precisa não apenas ficar em sua própria faixa, mas também o mais à esquerda possível em sua faixa. Provavelmente, o trem de caminhões está usando sua pista inteira - e alguns dos seus também. (Creative Commons / Flickr / Teddy Fotiou)

Mencionamos que um dos perigos dos trens rodoviários são os motoristas idiotas. Pense nisso: estes são motoristas cansados ​​(ou, hum, conectados), pilotando mais de 400.000 libras (181.437 kg) de vacas enlouquecidas a uma média de 56 mph milhas por hora (90,1 quilômetros por hora) através de um campo tão desolado a um problema mecânico precisa ser consertado por um cara que veio de avião para ajudar. Esse caminhão não vai - não, provavelmente não pode - parar a tempo para o único carro que ele viu em 21 horas de condução ... um que decidiu cortá-lo. Esse carro vai ser uma panqueca, como algo saído de um desenho animado.

Se você está indo para o Outback para uma viagem de carro (por algum motivo insano), aqui estão algumas dicas de direção para ajudá-lo a não acabar parecendo uma panqueca de desenho animado:

• Nunca corte um trem rodoviário. A física simples diz que vai demorar para os freios pararem tanta massa.
• Não passe enquanto eles viram. Se o trem da estrada à sua frente estiver com o pisca-pisca ligado, não tente fugir na pista vazia. Essas plataformas precisam de tanto espaço para manobrar em uma curva que usarão a pista de todos. De todo mundo.
• Não fique todo confuso. Não se esqueça, esta é a Austrália, onde a direção é ao contrário dos americanos. Portanto, se estiver se aproximando de um trem rodoviário, você precisa não apenas permanecer em sua própria faixa, mas também ficar o mais à esquerda possível em sua faixa. Provavelmente, o trem rodoviário está usando toda a sua faixa - e algumas das suas também.
• Não passe, a menos que você possa ver 2 milhas (3 quilômetros). Passar por um trem rodoviário de 170 pés (51,8 metros) de comprimento, mesmo um com média de menos de 60 milhas por hora (96,6 quilômetros por hora), vai demorar muito, muito, muito tempo. Antes de entrar na pista oposta, certifique-se de ver pelo menos 2 milhas (3 quilômetros) à frente antes de esmagar o gás como se sua vida dependesse disso.
• Não desacelere. Se você estiver percorrendo as estradas do Outback e um trem aparecer no espelho retrovisor, não diminua a velocidade para ter uma boa visão. O caminhão não pode desacelerar tão rapidamente quanto você, e aí está. Você é uma panqueca.
• Na verdade, pare. Se um trem rodoviário vai ultrapassá-lo, em vez de lidar com a turbulência, a poeira que vai levantar e o terror de não desacelerar como se você estivesse estrelando "Unidade 3: Roadtrains!", Basta encostar. Caminho. Se você optar por deixar o trem rodoviário passar por você, saia da estrada e espere a poeira baixar.

Nota do autor: Como funcionam os trens rodoviários

Nerds dos anos 1990, continuem lendo. Pessoas normais com interesses não nerds e pessoas nascidas depois de, digamos, 1995, você pode passar para o próximo artigo.

Fui designado para este artigo sobre roadtrain, e a primeira coisa que pensei foi Shadowrun. Eu sei que você também, companheiros nerds. Eu sei que seus dedos coçaram por um saco cheio de dados de seis lados e um esquema de criação de personagem tão complicado que demorou dias para criar um personagem totalmente formado e bem formado com um passado e um futuro - que morreria nas mãos de um Go-Gang de baixo nível na primeira sessão.

Oh, ótimo, pessoas normais que ainda estão lendo. Shadowrun é um futuro RPG distópico, e tem trens rodoviários na América. Eles funcionam apenas à noite e são movidos por sistemas de inteligência artificial inteligentes o suficiente para pilotar as plataformas de cinco reboques no escuro. Eles não usam faróis, então qualquer pessoa que viaje depois de escurecer tinha que tomar cuidado com esses trens de caminhões desumanos. Role para não ser uma panqueca.

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Fontes

• Associação Australiana de Trem Rodoviário. (30 de junho de 2014) http://www.australianroadtrains.com.au/info.asp
• Bradke, Birgit. "Trens rodoviários australianos no outback." Guia de viagens do Outback Australia. (30 de junho de 2014) http://www.outback-australia-travel-secrets.com/australian-road-trains.html
• Freightliner. "Cargas seriamente pesadas, encontre seu par." Abril de 2013. (30 de junho de 2014) http://www.freightlinertrucks.com/Multimedia/Newsletter/2013-04-April/Article-1/
• Departamento de Transporte de Michigan. "Imagens do glossário da licença de transporte." (6 de julho de 2014) http://www.michigan.gov/mdot/0,4616,7-151-9625_56949-275017--,00.html
• Patrascu, Daniel. "Road Trains, Multi-Wheeled Freaks." AutoEvolution. 13 de outubro de 2009. (30 de junho de 2014) http://www.autoevolution.com/news/road-trains-multi-wheeled-freaks-11977.html
• Caminhões de trens rodoviários. (30 de junho de 2014) http://www.roadtrainstrucks.com/
• Relatório dos caminhoneiros. "Fatos sobre caminhões - tudo o que você queria saber sobre dezoito veículos com rodas." (6 de julho de 2014) http://www.thetruckersreport.com/facts-about-trucks/
• Whale World. "Baleia Azul." (6 de julho de 2014) http://www.whale-world.com/blue-whale/
• Wood, Matt. "Kenworth T909 se antecipa na configuração do trem rodoviário." Nova pesquisa de caminhão. 11 de março de 2014. (6 de julho de 2014) http://www.newtrucksearch.com.au/reviews/2014/3/kenworth-t909-powers-ahead-in-road-train-configuration/