Quanto custa construir um carro-conceito?

Muito esforço é dedicado à produção de um carro-conceito. Então, quanto custa exatamente para construir um? Veja mais fotos de carros exóticos. Mark Evans / the Agency Collection / Getty Images

A razão pela qual os carros que dirigimos são tão baratos - bem, se você pode chamar de barato qualquer coisa que custe bem na faixa de cinco dígitos - é que muitos deles são fabricados. Quando dezenas de milhares de modelos idênticos saem da linha de montagem, surgem economias de escala. O custo de projetar o carro e projetar um processo de produção que pode ser usado para fabricá-lo é diferido pelo grande número de veículos que acabam em lotes de concessionárias de automóveis.

Mas e quanto aos carros-conceito? São veículos novos, ou maquetes de veículos novos, que incorporam novas ideias revolucionárias em tecnologia e design. Os carros-conceito são geralmente desenvolvidos do zero e apenas uma ou duas cópias podem ser feitas. Na maioria dos casos, eles nem chegam aos showrooms. Muito esforço é dedicado à produção de um carro-conceito. Então, exatamente quanto custa construir um?

Essa é uma pergunta difícil de responder porque existem muitos tipos diferentes de carros-conceito. Alguns são modelos em escala - tão pequenos que podem ficar em uma vitrine. Outros são grandes o suficiente para parecerem realistas em feiras de automóveis, mas não têm um motor funcionando. E alguns podem realmente dar a volta no quarteirão e, pelo menos, dar aos espectadores a impressão de que funcionam como um modelo de produção genuíno.

O processo pelo qual um carro-conceito é produzido geralmente começa com uma série de desenhos, começando com rascunhos e progredindo para plantas detalhadas - geralmente criadas no computador. Tradicionalmente, a próxima etapa é modelar o carro em plasticina industrial, mais comumente referido como argila para moldelagem, que pode ser moldado na forma, então endurecido, pintado e revestido para parecer um veículo operacional (o que muitos carros-conceito não são). Embora os veículos-conceito em escala possam custar menos de US $ 100.000 para serem produzidos, o custo de desenvolver um carro-conceito de argila de tamanho normal para uma grande montadora é geralmente maior do que US $ 100.000 e pode chegar a US $ 300.000 ou mais, com grande parte desse dinheiro indo para pagar os salários dos designers e modeladores altamente qualificados que muitas vezes investem semanas ou meses no projeto. Uma vez que este modelo em tamanho real pode ser o culminar de um processo de produção de modelos menores para prova de conceito, o custo total pode ser ainda maior. Com o desenvolvimento de equipamentos de controle numérico computadorizado (CNC), um programa de design / fabricação assistida por computador (CAD / CAM) pode operar diretamente máquinas de corte automatizadas que podem fazer um modelo de argila, metal ou fibra de vidro. Isso acelera muito o processo, sem a necessidade de modeladores humanos para trabalhar com argila - embora muitos designers ainda achem que trabalhar argila à mão é necessário para obter um design preciso e para compensar problemas que não são necessariamente óbvios no modelo de computador original.

Um mock-up não funcional de um carro-conceito é frequentemente adequado para exibição em feiras de automóveis e para fotos publicitárias. Para fazer um carro-conceito que possa realmente ser dirigido, os fabricantes de automóveis às vezes pegam o trem de força de um carro existente e o inserem no carro-conceito, economizando assim as despesas de desenvolvimento de um trem de força personalizado. Antes que o carro-conceito (ou, mais provavelmente, um veículo que incorpore recursos emprestados dele) possa entrar em produção real, um veículo de intenção de produção precisa ser construído - e sim, isso é caro. No entanto, um carro-conceito existe principalmente para ter uma boa aparência e fornecer oportunidades de fotos, portanto, é necessário um investimento mínimo no tipo de mecânica e eletrônica que tornaria um carro real em condições de rodar.

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Fontes

• Chavant.com. "Industrial Design Clay." (21 de dezembro de 2011) http://www.chavant.com/new_site/files/industrial.htm
• Core77. "Custo do carro-conceito." (21 de dezembro de 2011) http://boards.core77.com/viewtopic.php?t=23906
• Lynch, Mike. "O que é CNC?" CNC Concepts, Inc. (21 de dezembro de 2011) http://www.cncci.com/resources/articles/what%20is%20cnc.htm
• Projeto Shook. (21 de dezembro de 2011) http://shookdesign.blogspot.com/
• Techno, Inc. "Corrida para o futuro: um processo baseado em CAD / CAM / CNC." (21 de dezembro de 2011) http://www.techno-isel.com/Education1/Ed_Race.htm