Pedeorelha | Como funciona o MPGe

Rudolf Cole
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Etiqueta de economia de combustível do Chevrolet Volt 2011. Quer saber mais? Confira essas fotos de combustível alternativo! © General Motors

O Chevy Volt da General Motors funciona de forma tão eficiente com seu motor elétrico que muitos proprietários relatam percorrer mais de 1.000 milhas (1.609 quilômetros) antes de ter que reabastecer o modesto tanque de seu motor a gasolina de reserva. O apresentador de talk show e ávido colecionador de automóveis Jay Leno supostamente percorreu mais de 11.000 milhas (17.703 quilômetros) em seu Volt sem reabastecer o tanque de gasolina [fonte: Garrett].

A vida como proprietário de um veículo híbrido ou totalmente elétrico certamente tem suas vantagens: quando todo mundo está reclamando dos altos preços do combustível, você pode se gabar de como os custos do combustível são menores do que um erro de arredondamento em seu orçamento mensal.

Sim, mas aqui está o problema: embora você possa não pagar tanto pelo combustível quanto pagaria por um veículo com motor de combustão interna simples, a eletricidade ainda não é de graça. OK, então talvez seja se você aparafusou um painel solar autossuficiente em seu telhado, mas trabalhe conosco por um momento. Para a maioria das pessoas com veículos movidos a eletricidade, o piper a ser pago não será o posto de gasolina da esquina, mas a empresa de eletricidade local. Você pode ou não sair na frente com os custos de combustível quando tudo estiver dito e feito depois de comprar um veículo elétrico.

Então, se você está tentando decidir entre um carro elétrico ou híbrido movido a bateria e um carro convencional movido a combustão interna, como você pode dizer qual é o mais eficiente?

A resposta está em milhas por galão equivalente, ou MPGe. Como o nome indica, ele fornece uma maneira prática de comparar a eficiência de combustível de veículos que funcionam com diferentes tipos de fontes de combustível. Obviamente, você teria dificuldade para medir a eletricidade em galões, que é uma medida de volume - aqueles pequenos elétrons nervosos simplesmente não ficam colocados em um recipiente. Então, para dar aos consumidores um ponto de comparação significativo em um mercado repleto de escolhas, a MPGe nasceu.

Este artigo responderá a algumas das questões maiores sobre MPGe. Quem pensou nisso? Quais são os números e as fórmulas para descobrir isso? O que significa quando MPGe aparece em um adesivo de janela ou um comercial de televisão de um carro específico?

Portanto, coloque seu limite de pensamento, porque a seguir, veremos como processar os números para descobrir MPGe. Na verdade não é tão complicado - nós prometemos!

Para veículos que usam combustível líquido como gasolina, diesel ou mesmo etanol, a medição de milhas por galão, comumente abreviada como "mpg", funciona bem. À primeira vista, você pode dizer pela classificação de mpg de um carro se ele será um visitante raro nos postos de abastecimento ou se ele se engolirá como um grupo de garotos de fraternidade visitando Cancún.

Mas para carros que não usam combustível líquido, o termo milhas por galão é bastante inútil, visto que galões (e litros) são uma medida de líquido. O problema não é apenas com eletricidade. Considere os gases usados como combustível, por exemplo. As unidades de gás natural comprimido são expressas em pés cúbicos ou metros cúbicos, dependendo de onde você mora no mundo. Agora, há uma medição que provavelmente confundirá o comprador médio de um carro.

A eletricidade, quando medida para fins de faturamento de um cliente, é expressa em quilowatt-hora. Para colocar isso em algum contexto, dez lâmpadas de 100 watts funcionando por uma hora equivaleriam a um quilowatt-hora (kWh). Embora isso signifique algo, ainda não é uma medida muito útil se você for Tom Tirekicker, pesquisando e tentando comparar o desempenho de diferentes veículos.

O que precisamos é de uma medida que possa ser usada para comparar veículos com diferentes tecnologias de combustível. Para fazer isso, devemos primeiro descobrir quanta energia é armazenada em um galão de gasolina e depois convertê-la em eletricidade. A Agência de Proteção Ambiental (EPA) já fez o trabalho pesado nesse problema científico: de acordo com a agência, um galão de gasolina contém a mesma quantidade de energia que 33,7 kWh.

Quando você divide tudo, nosso querido velho amigo, milhas por galão, mede a distância que um veículo pode viajar usando uma determinada unidade de energia. Queremos fazer a mesma coisa com nossos veículos movidos a eletricidade - mas trocando os galões pelos quilowatts-hora mais apropriados. Pode parecer complicado no início, mas as muitas mentes envolvidas conseguiram resumir tudo isso em uma fórmula bastante simples e elegante:

Total de milhas conduzidas X energia em um galão de gasolina ÷ energia total de todos os combustíveis consumidos = MPGe

Aqui está um exemplo do mundo real, a classificação da EPA para o Nissan Leaf elétrico:

100 milhas dirigidas X 33,7 kWh ÷ 34,0 kWh X 1 galão de gasolina = 99 MPGe

OK, então E = MC2 não é, mas ainda não é ruim para algo projetado para quantificar um conceito que é tão complexo.

Assim, você tem uma maneira (razoavelmente) precisa e significativa de comparar maçãs automotivas com laranjas (embora deixando "limões automotivos" fora da mistura, seria de se esperar).

Obviamente, este é um tratamento que funcionará bem com veículos elétricos. Lembre-se de que o "e" em MPGe significa "equivalente", não elétrico. A seguir, daremos uma olhada em todos os diferentes tipos de combustível aos quais essa medição se aplica.

A classificação MPGe se aplica a mais do que apenas carros que funcionam com bateria. Também pretende ajudar a fazer comparações precisas de pés cúbicos de gás natural comprimido e quilogramas de hidrogênio com a gasolina mais conhecida.

A partir do ano modelo 2013, será obrigatório mostrar o número MPGe nas etiquetas de informações de carros novos e caminhões leves para o que a EPA chama de "veículos de tecnologia avançada", incluindo veículos elétricos, híbridos elétricos a gasolina, veículos movidos a gás natural comprimido e veículos de célula de combustível [fonte: EPA].

Os veículos com combustível convencional continuarão a exibir a lista "mpg" padrão, e todos os adesivos de janelas de carros e caminhões leves listarão um monte de texto e informações pictóricas sobre a eficiência de combustível e as emissões de cada veículo. Além disso, os compradores de automóveis equipados com smartphones com código QR podem ler ainda mais informações de um símbolo QR impresso na etiqueta da janela do novo veículo [fonte: EPA].

E para o registro, os métodos para calcular MPGe para rótulos de janela e para calcular os números da Economia Média de Combustível Corporativa (CAFE) são duas fórmulas diferentes. Uma das críticas do MPGe é que ele usa uma abordagem "tanque para roda" em vez de "poço para rodas" - este último leva em consideração como a energia foi produzida "a montante", digamos, uma refinaria de petróleo ou usina termoelétrica a carvão [fonte: Weissler].

Embora a nova medição possa não satisfazer a todos, não há como negar que ela representa um marco importante no avanço dos veículos de combustível alternativo.

Atenha-se a eles, Sr. Monroney!

No passado, antes dos resultados de pesquisa instantâneos na Internet ou dos conselhos imediatos de amigos via smartphone, os consumidores estavam muito mais à mercê dos vendedores. Isso porque este último tinha a vantagem quando se tratava de possuir informações sobre certos produtos - como carros. O senador Almer Stillwell "Mike" Monroney, um democrata de Oklahoma, fez uma grande contribuição para empoderar os compradores, promovendo a Lei de Divulgação de Informações sobre Automóveis de 1958. A legislação exigia, entre outras coisas, que os carros novos tivessem adesivos listando o preço de varejo sugerido, detalhes e preços de equipamentos padrão e opcionais e outras informações ao consumidor. Mais tarde, os requisitos foram adicionados para listar as classificações de economia de combustível e resistência a acidentes. Monroney morreu em 1980, mas até hoje as novas etiquetas de carros também trazem o apelido de "adesivos Monroney", em reconhecimento ao cara que superou essa exigência amigável ao consumidor [fontes: Peele and Simanaitis].

A primeira vez que escrevi extensamente sobre carros elétricos, George Bush estava chegando ao fim de seu mandato como presidente. Esse seria o George Bush mais velho. Como sabemos agora, certas empresas automotivas passaram grande parte da década seguinte inovando, arriscando muito com a tecnologia e apostando em tendências de longo prazo, como o aumento dos preços dos combustíveis. Outras empresas achavam que essa busca era pura loucura, um poço de dinheiro tecnológico em vários aspectos. Além disso, os veículos movidos a combustíveis alternativos carregaram por muitos anos uma pedra de moinho de argumentos políticos e ideológicos sobre sua eficácia e competitividade..

Escrever este artigo me fez perceber o quão longe chegamos na evolução desses veículos e em sua aceitação pelas montadoras e pelo público. O fato de adicionarmos um novo termo automotivo, MPGe, à nossa linguagem cotidiana é enorme. A medição tem seus detratores, com certeza. Mas, para a grande maioria dos compradores de automóveis, o MPGe oferece uma tradução útil de como os veículos com combustíveis muito diferentes se comparam uns com os outros. Aqui está uma previsão gratuita para você: Com o uso de MPGe se tornando obrigatório, espere ver uma "corrida armamentista" de fabricantes de automóveis buscando derrubar marcadores significativos: 100 MPGe, 150, talvez até 200 MPGe e além!

Fontes

Balfour, Jake. "Monroney Labels Gone Interactive." Neps.com. 7 de maio de 2012. (23 de maio de 2012) http://www.neps.com/blog/2012/monroney-labels-have-gone-interactive/
Garrett, Jerry. "Depois de quase 11.000 milhas, Jay Leno fecha em um ano sem reabastecer seu Chevy Volt." O jornal New York Times. 15 de novembro de 2011. (24 de maio de 2012) http://wheels.blogs.nytimes.com/2011/11/15/after-11000-miles-jay-leno-closes-in-on-year-without- reabastecendo-seu-chevy-volt /
Congresso de carros verdes. "EPA, DOT revelam a próxima geração de rótulos de economia de combustível." 25 de maio de 2011. (24 de maio de 2012) http://www.greencarcongress.com/2011/05/felabel-20110525.html
Mitsubishi Motors / iMiEV. "Explicando o rótulo Monroney para seus clientes." (24 de maio de 2012) http://www.imiev411.com/c/explaining-monroney-label-your-customer
Peele, Robert. "Adesivo do senador atrás da janela". O jornal New York Times. 2 de janeiro de 2009. (25 de maio de 2012) http://www.nytimes.com/2009/01/04/automobiles/04MONRONEY.html?_r=1
Reynolds, Kim. "Chevy Volt: o número real da eficiência." Tendência do motor. 14 de outubro de 2010. (24 de maio de 2012) http://www.motortrend.com/features/consumer/1010_chevy_volt_the_real_efficiency_number/viewall.html
Simanaitis, Dennis. "Leitura de Monroney, Autodidata - Relatório Técnico." Estrada e trilha. 11 de fevereiro de 2011. (23 de maio de 2012) http://www.roadandtrack.com/auto-news/tech/monroney-reading-self-taught
O Relatório Diário de Energia. "Audi A2 bate recorde de longa distância dirigida por um carro elétrico." Outubro de 2010. (19 de maio de 2012) http://www.dailyenergyreport.com/2010/10/algae-the-new-source-of-oil/
Agência de Proteção Ambiental dos EUA. "EPA e NHTSA propõem alterações ao rótulo de economia de combustível de veículos motorizados." Agosto de 2010. (26 de maio de 2012) http://www.epa.gov/fueleconomy/label/420f10048.pdf
Agência de Proteção Ambiental dos EUA. "Folha de dados: novos rótulos ambientais e de economia de combustível para uma nova geração de veículos." Maio de 2011. (24 de maio de 2012) http://www.epa.gov/otaq/carlabel/420f11017.htm
Agência de Proteção Ambiental dos EUA. "Fuel Economy Labels in EPA and DOT Final Rulemaking 'Revisions and Additions to Motor Vehicle Economy Label.'" (23 de maio de 2012) http://www.epa.gov/otaq/carlabel/fealllabels.pdf
Weissler, Paul. "Muitos fatores figuram no cálculo de economia de combustível para veículos elétricos." Engenharia Automotiva Internacional Online. Junho de 2009. (28 de maio de 2012) http://www.sae.org/mags/aei/6559/

Como funciona o MPGe

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