Como funcionam as Monowheels

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Galeria de imagens: motocicletas Kerry McLean em sua motocicleta monowheel na feira Essen Motor Show em Essen, Alemanha. Veja fotos de motocicletas. AP Photo / Michael Sohn

Existem muitos veículos neste mundo que são dignos da frase: "Você teria que ser louco para dirigir isso."

Veja o Corvette ZR1 de 638 cavalos de potência, por exemplo, ou o Suzuki Hayabusa GSX-1300R de 200 milhas por hora (321 quilômetros por hora). Se isso não for louco o suficiente para você, há o Campagna T-Rex de três rodas, um triciclo que ultrapassará a maioria dos carros esportivos.

O que é isso? Veículos com quatro, duas e até três rodas não são extremos o suficiente para você? Que tal algo com apenas uma roda? Bem-vindo ao mundo exótico do monowheel -- um veículo motorizado de uma roda. Ao contrário de um monociclo, no entanto, o motorista de uma mono-roda realmente se senta dentro, ou às vezes ao lado, da roda.

Uma mono-roda parece algo saído de um filme de ficção científica, com seu piloto agachado dentro e exposto aos elementos enquanto a roda gigante gira. É como uma roda de hamster, exceto que é movida por um pequeno motor. Mas monowheels são de fato reais e, embora sejam usados ​​principalmente para fins de entretenimento hoje, por um curto período de tempo, algumas pessoas acreditaram que poderiam ser formas viáveis ​​de transporte.

A ideia pode parecer extrema, mas a ciência por trás das monowheels é sólida, usando muitos dos mesmos princípios que uma bicicleta ou monociclo usa para se manter em movimento e na vertical. Mas manuseio e frenagem são outra história.

Neste artigo, veremos de perto os monowheels - de onde vêm, como se movem e quem continua a construí-los hoje. E quem sabe? Depois disso, essa Hayabusa pode não parecer tão emocionante para você como antes.

Conteúdo
  1. Tecnologia Monowheel
  2. História da Monowheel
  3. Monowheels hoje e amanhã
O inventor LaFrance Bressen viu um pôster antigo da década de 1920 mostrando uma motocicleta de uma roda, então ele construiu uma para si mesmo em Galesburg, Michigan, em 25 de novembro de 1969. Ele fica dentro de uma roda de 36 polegadas movida por um motor de motocicleta de 50 cc. AP Photo

Uma mono-roda é diferente de um monociclo porque o piloto senta-se dentro da circunferência da roda, ao invés de em cima ou fora dela. Normalmente, uma mono-roda terá uma estrutura em forma de círculo com uma trilha móvel do lado de fora, geralmente feita de borracha. Pense na pista como um pneu gigante que circunda a mono-roda - é o responsável por mover o veículo para frente.

Como isso se move? Uma mono-roda funciona como um rolamento de esferas gigante. O motorista e o motor fixam a roda interna, enquanto o motor impulsiona o loop externo [fonte: Popular Mechanics]. Ele permanece na posição vertical pelos mesmos princípios de um giroscópio. Enquanto uma força externa gerar movimento - neste caso, um motor (embora algumas rodas monocromáticas sejam acionadas por pedal) - o veículo permanecerá em movimento.

Claro, transformar um desses também é complicado. A falta de outras rodas na mono-roda e a postura um tanto desajeitada tornam o manuseio difícil. O motociclista normalmente deseja manter os pés próximos ao solo para que a mono-roda não tombe completamente. Além disso, se ele tem um motor potente, é improvável que toda a potência possa ser usada neste tipo de configuração. Sua falta de estabilidade quando o movimento para frente é retirado torna a frenagem especialmente difícil também.

Esses (e alguns outros) atributos são o que impede que uma roda monocromática seja o veículo do futuro, como algumas pessoas pensaram que seria. Você ouviu certo - ao mesmo tempo, havia previsões de que veículos com uma roda substituiriam carros e bicicletas na estrada.

Na próxima página, veremos designs famosos de monowheel ao longo dos tempos.

Na verdade, as Monowheels existem de uma forma ou de outra desde o século XIX. Eles começaram com um projeto inicial de bicicletas. Afinal, se algo funciona com duas rodas, também pode funcionar com apenas uma?

Os primeiros designs de roda única apareceram já em 1869. Vários deles apresentavam um assento para o piloto com pedais conectados a uma pequena roda, que por sua vez era conectada à roda externa. O piloto pedala a roda pequena, e isso move a roda grande, criando movimento. Mesmo naquela época, a mono-roda era reconhecida como um meio de transporte difícil: uma publicação observou que o veículo era "impraticável para mortais comuns" (fonte: Museu de Tecnologia Retro).

No início do século 20, os inventores estavam fazendo experiências com monowheels movidos por motores reais, incluindo um protótipo de motor monocilíndrico de 150 cc de 1910 que hoje fica no Museu Auto & Technik na Alemanha. Alguns designers também construíram monowheels com hélices de avião na frente para ajudar na direção. Nenhum desses projetos foi produzido em massa.

Na década de 1930, as revistas científicas começaram a apresentar designs de monomotores semelhantes aos de carros, fechados por metal e vidro e que podiam acomodar várias pessoas. Um artigo até apresentou um tanque de roda única equipado com uma metralhadora [fonte: Museum of Retro Technology].

Nas décadas seguintes, os inventores experimentariam diferentes designs de mono-roda - embora, sem dúvida, não com o fervor que eles tinham no final do século 19 e no início do século 20. Até agora, as desvantagens de uma mono-roda foram firmemente estabelecidas, e sua praticidade como um veículo diário para pessoas comuns foi praticamente descontada.

Mas, como você sabe, algumas ideias nunca morrem - não importa o quão questionáveis ​​sejam. A seguir, veremos os monowheels hoje e os conceitos planejados para o futuro.

Kerry McLean dirige sua monowheel durante uma prévia para a imprensa da feira Essen Motor Show em Essen, Alemanha. AP Photo / Michael Sohn

Hoje, monowheels ainda estão por aí, embora não sejam mais usados ​​como substitutos práticos para carros. Muitos são construídos por amadores e engenheiros amadores e a maioria é usada para fins de entretenimento.

O construtor Kerry McLean criou uma mono-roda movida por um motor Buick V-8 que é capaz de mais de 50 milhas por hora (80,5 quilômetros por hora). Surpreendentemente, sua criação é permitida nas ruas em todos os 50 estados (mas boa sorte em explicar isso à polícia se você for parado por excesso de velocidade). McLean chama seu monowheel de Rocket Roadster e, apesar de sofrer uma queda feia em um, McLean continua a construir seus veículos únicos até hoje.

Outro design divertido vem de Jake Lyall, que criou uma engenhoca chamada Roda RIOT. Este veículo possui um motor dentro de um pneu enorme, e o motorista se senta em um assento fora do volante onde dirige. Quando a roda RIOT está em movimento, ela mantém o assento ereto e no ar. Enquanto Lyall construía a monowheel para o festival Burning Man, ele está trabalhando em outros projetos de uma única roda e tentando conquistar o recorde de velocidade terrestre [fonte: The RIOT Wheel].

Apesar de sua longa história, a primeira monowheel disponível comercialmente foi colocada à venda em 2007. O Wheelsurf construído na Holanda é movido por um minúsculo motor Honda de quatro tempos de 31 cc e é capaz de velocidades de até 25 milhas por hora (40,2 quilômetros por hora ) O Wheelsurf é extremamente leve e é dirigido pelo motorista, deslocando seu peso de um lado para o outro. Infelizmente, a empresa diz que não é permitido nas ruas na maioria dos países - mas é muito divertido por US $ 7.000 [fonte: Wheelsurf].

Como você pode ver, os designers ainda gostam de brincar com os conceitos da mono-roda. Um designer, Shaun Stevens, até exibiu sua ideia para um híbrido de motocicleta mono-roda movido a eletricidade. O design é apelidado de Audi AM [fonte: EcoFriend]. E, embora o estiloso veículo de uma roda provavelmente nunca verá produção, ele, junto com muitos outros exemplos modernos de design de roda única, mostra que designers e engenheiros intrépidos ainda não desistiram das rodas monocromáticas.

Para obter mais informações sobre monowheels e outros tópicos relacionados, siga os links na próxima página.

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Mais ótimos links

  • O Museu da Tecnologia Retro
  • Mistura Tostada Escura: Monowheels
  • Wheelsurf
  • O site de Kerry McLean

Fontes

  • Anupam. "Motocicletas conceito de emissão zero: Audi AM." Ecofriend.com. 1 de junho de 2010. (30 de junho de 2010) http://www.ecofriend.org/slideshow/audi-am_69/
  • Lasher, Melissa. "The Monowheel: DIY Rally, Part 6." Mecânica popular. 1 de outubro de 2009. (30 de junho de 2010) http://www.popularmechanics.com/home/how-to-plans/4219412
  • Museu de Tecnologia Retro. "Monowheels." (30 de junho de 2010) http://www.dself.dsl.pipex.com/MUSEUM/TRANSPORT/motorwhl/motorwhl.htm
  • TheBikerGene.com. "Vídeo: Inventor de McLean Monowheel quase morto por sua própria máquina." (1 de julho de 2010) http://www.thebikergene.com/custom-bikes/video-mclean-monowheel-inventor-nearly-killed-by-his-own-machine/
  • A roda RIOT. (30 de junho de 2010) http://www.theriotwheel.com/
  • Wheelsurf. "O Wheelsurf: reinventando a roda." (1 de julho de 2010) http://www.wheelsurf.nl/main.php?menu=thewheelsurf



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