Rudolf Cole
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Galeria de Imagens: Segurança Automóvel Como você pode saber se o gato do seu carro está fora de sintonia? Veja mais fotos de segurança automotiva. Jupiterimages / Photos.com / Thinkstock Mesmo que você não dirija um veículo híbrido-elétrico, se você tiver um carro, é provável que ele esteja equipado com um equipamento "verde" muito importante.
Esse item seria o conversor catalítico -- uma lata de metal que limpa subprodutos poluentes do escapamento do motor do seu carro antes que eles escapem para a atmosfera.
Então, como saber se o conversor catalítico do seu veículo, ou "gato" como os redutores às vezes se referem a ele, está fora de sintonia? E quando você deve contar com a necessidade de substituí-lo?
A verdade é que, em veículos modernos, o conversor catalítico deve durar a vida útil do carro ou caminhão, dada uma vida "média" de cerca de 100.000 milhas (160.934 quilômetros). Uma coisa boa também, porque essa peça de automóvel usa metais raros, preciosos e, portanto, caros, como ouro, paládio ou ródio. Eles agem como catalisadores em reações químicas que convertem óxidos de nitrogênio, combustível não queimado e monóxido de carbono poluentes do ar em nitrogênio, dióxido de carbono e água..
Dito isso, às vezes as coisas dão errado com os conversores catalíticos prematuramente. Um golpe forte na unidade, depois de, digamos, atingir o fundo do veículo, pode danificar o material do catalisador ou a carcaça de metal da unidade, bloqueando o fluxo de gases de escapamento para fora da parte traseira (e prejudicando o desempenho do motor). Um motor que está queimando óleo excessivo também pode desgastar um conversor catalítico antes do tempo. Além disso, certos aditivos de combustível podem (e fazem) neutralizar e envelhecer prematuramente os catalisadores.
Às vezes, o proprietário de um carro pode sentir odores desagradáveis que emanam do motor ou do sistema de escapamento. Os técnicos em poltronas costumam culpar a falha de um conversor catalítico - mas pode ser uma série de coisas, então é melhor pedir a um técnico de automóveis autorizado que verifique.
Há um caso em que você saberá com absoluta certeza que seu conversor catalítico precisa ser substituído. E isto é, se for roubado!
Sim, é triste, mas é verdade: especialmente em tempos econômicos difíceis, os ladrões gostam de roubar os conversores catalíticos dos veículos estacionados para lucrar com os metais caros que estão dentro. Qualquer veículo pode ser vítima, embora notícias digam que caminhões de porte alto e SUVs são os alvos mais interessantes. Um ladrão pode facilmente deslizar para baixo de um caminhão e usar uma serra ou chave inglesa para remover o conversor catalítico do sistema de escapamento.
A notícia relativamente boa é que os conversores catalíticos não têm partes móveis e quase não precisam de manutenção. Ao contrário dos pneus, filtros ou peças de freio, o conversor catalítico em um veículo moderno não deve exigir substituição frequente - se necessário.
Para obter mais informações sobre conversores catalíticos e outros tópicos relacionados, siga os links na próxima página.
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Fontes
- A conexão do carro. "Emissões e você - não é apenas ar quente ... está mantendo seu carro saudável." 30 de dezembro de 2005. (7 de agosto de 2010) http://www.businessweek.com/autos/content/dec2005/bw20051230_650527.htm
- Worcester Polytechnic Institute. "O conversor catalítico." (6 de agosto de 2010) http://www.wpi.edu/about/history/catalytic.html
- Sim, Kimberly. "Em menos de dois minutos: roubo do conversor catalítico." Edmunds.com. (5 de agosto de 2010) http://www.edmunds.com/advice/insurance/articles/132109/article.html