Joseph Norman
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Esta história parece estar a caminho de um final feliz: o time de futebol juvenil e seu técnico da Tailândia, que desapareceram nas cavernas de Tham Luang por mais de uma semana, foram encontrados. A equipe estava em um passeio, explorando a caverna, quando fortes chuvas atingiram e inundaram o espaço subterrâneo. Mas na segunda-feira (2 de julho), equipes de resgate localizaram os jogadores de futebol e seu treinador amontoados em uma bolsa de ar na caverna, de acordo com a BBC.
Agora, tudo o que as equipes de resgate precisam fazer é tirar todos de lá - um processo que pode levar meses por causa das condições de inundação, informou a BBC. Mas o grupo já está preso há dez dias, então por quanto tempo os humanos podem sobreviver presos em uma caverna?
Depende do tipo e localização da caverna. Mas geralmente, ficar sem oxigênio não é um problema, disse Andrea Rinaldi, bioquímica da Universidade de Cagliari, na Itália, que, em parte, pesquisa como os humanos se adaptam e atuam fisicamente em ambientes de cavernas.
"O oxigênio é geralmente abundante [em cavernas], até centenas de metros abaixo do solo", disse Rinaldi por e-mail. "Ele flui por rachaduras nas rochas e calcário poroso." [As 7 Cavernas Mais Longas do Mundo]
Dito isso, em casos raros, pode haver bolsões em cavernas onde o dióxido de carbono pode se acumular, tornando o ar irrespirável, disse Rinaldi, que também é espeleólogo recreativo ou espeleólogo.
Mas esses tipos de bolsões são muito diferentes daquele em que a equipe foi encontrada, disse ele. Esse bolso, Rinaldi disse, provavelmente é grande, então haveria oxigênio suficiente para sustentar o grupo por um longo período. "Mas a qualidade do ar na câmara é certamente um parâmetro que os socorristas devem monitorar a partir de agora", acrescentou..
Se as cavernas são muito secas, por exemplo, pode haver muita poeira no ar. E em algumas cavernas tropicais, a decomposição do guano de morcego (cocô) pode liberar vapor de amônia no ar e também espalhar esporos de fungos que, se inalados, podem causar problemas respiratórios. "Tirando esses casos particulares, no entanto, o ar em uma caverna é perfeitamente respirável", disse Rinaldi.
As necessidades fundamentais são profundas
Quanto a outros itens essenciais, os humanos precisam de comida e água para sobreviver em qualquer lugar. A equipe supostamente tinha muito pouca comida antes da chegada das equipes de resgate.
No entanto, "um ser humano com boa saúde pode sobreviver semanas, ou até meses, sem qualquer alimento", disse Rinaldi. Isso é bom, porque "não há comida para humanos em uma caverna", disse ele. Embora muitas cavernas estejam cheias de morcegos e, às vezes, de pássaros e peixes, os animais são todos "extremamente difíceis de capturar", disse ele.
Quanto à água, é um "assunto mais delicado", disse Rinaldi. Nas cavernas, geralmente há alta umidade do ar, o que reduz a tendência a beber, disse Rinaldi. Mas os humanos ainda "precisam absolutamente" todos os dias. Na caverna da Tailândia, a "água provavelmente seria lamacenta", acrescentou. Portanto, se as pessoas presas não tiverem um dispositivo para filtrar a água, seria "muito mais limpo e seguro" beber a água que pinga do teto e das paredes da caverna, disse ele. (Agora, as equipes de resgate estão fornecendo comida e água para o time de futebol tailandês.)
A temperatura também pode ser um problema em cavernas, mas não neste caso, disse Rinaldi. "A hipotermia é outro inimigo perigoso, mas [neste] caso particular, estamos lidando com uma caverna tropical, então a temperatura deve estar bem acima" de 20 graus Celsius (68 graus Fahrenheit), disse ele.
Desafios psicológicos
Além dos desafios físicos de ficar preso em uma caverna, existem também os psicológicos. "Ficar preso no subsolo por dez dias, no escuro ... com [pouca ou nenhuma] comida pode ser uma experiência angustiante para qualquer pessoa, incluindo espeleólogos veteranos", disse Rinaldi. [Fotos: Cavernas incríveis ao redor do mundo]
“As primeiras imagens trazidas à tona pela [equipe de resgate] que encontrou os meninos mostram uma festa muito tranquila, o que é muito reconfortante”, acrescentou. Além disso, o fato de eles serem uma equipe, presos juntos, provavelmente lhes trará algum conforto, disse ele. E agora, linhas telefônicas serão instaladas dentro das cavernas para que os meninos possam conversar com suas famílias, segundo a BBC.
Especialistas dizem que pode levar semanas, até meses para resgatar os meninos, de acordo com a BBC. As equipes de resgate estão avaliando suas opções: esperar que as crianças recuperem as forças e ensiná-las - nenhuma delas sabe nadar - a mergulhar em passagens inundadas ou esperar quatro meses até que a água baixe.
Originalmente publicado em .