Como funcionam as leis de limão

As chances são mínimas de que você algum dia precise da proteção da lei do limão; mas nunca é demais conhecer a lei - apenas no caso. Quer saber mais? Confira essas fotos de golpes de dinheiro. David Malan / Escolha do fotógrafo / Getty Images

Comprou um limão ultimamente? Não, não o tipo que faz seus lábios se contraírem e sua torta de chá gelado, mas o tipo que você dirige. Um limão, é claro, é um carro que está sempre quebrando e que não funciona como o revendedor prometeu. Há uma boa chance de que esses problemas sejam cobertos pela garantia naquele grande pacote de documentos que o revendedor lhe entregou junto com as chaves do carro, mas se o revendedor ou o fabricante não honrar essa garantia ou se você tiver que continuar levando o carro de volta para os mesmos reparos repetidas vezes, então você não precisa levantar as mãos em desespero e sofrer com o remorso do comprador. Há uma boa chance de que as leis federais e locais o protejam e forneçam algum tipo de solução. Quem disse que os políticos nunca fazem nada importante?

A mais básica das leis de limão nos Estados Unidos é a Lei de Garantia Magnuson-Moss, aprovada pelo Congresso em 1975. A lei cobre garantias em geral, incluindo garantias sobre carros novos. Não é sua única proteção contra limões, no entanto. Cada estado da união tem sua própria lei de limão, estendendo sua proteção ainda mais longe, embora o quanto mais dependa do estado em que você vive. Falaremos sobre as formas federais e estaduais de proteção de limão neste artigo. E embora não tenhamos espaço suficiente aqui para falar sobre todas as formas de proteção contra limão nos Estados Unidos, não é difícil localizar informações sobre a lei local do limão por meio da Internet.

Dessa forma, da próxima vez que seu carro for rebocado até a oficina do revendedor para mais reparos, você estará armado com mais do que apenas seu talão de cheques.

Quando o senador Warren G. Magnuson, D-Wash. E o deputado John E. Moss, D-Calif., Se reuniram em 1975 para patrocinar a lei que mais tarde ficou conhecida como Magnuson-Moss Warranty Act, houve um abuso generalizado nos EUA de cláusulas de garantia. Os produtos eram vendidos sem garantias, as garantias com as quais eram vendidos nem sempre eram claras sobre o que era coberto e fazer com que a garantia fosse cumprida costumava ser mais difícil do que precisava ser. A Lei de Garantia Magnuson-Moss pode não ter mudado tudo isso, mesmo porque as letras miúdas na maioria das garantias são intimidantes até mesmo para os consumidores mais detalhados, mas pelo menos Magnuson-Moss exigia que as letras miúdas estivessem disponíveis para o consumidor para ler antes de comprar o produto. E dizia aos fabricantes o que deveria ser incluído nessa garantia. OK, então a terra não tremeu quando Magnuson-Moss encontrou seu caminho no Congresso, mas os consumidores finalmente tiveram algum tipo de base legal sólida para se apoiar quando compraram um produto - especialmente um produto caro como, digamos, um carro - que continuava quebrando ou não fazia as coisas que o fabricante afirmava que faria. Magnuson-Moss pode não ter sido a primeira lei de limão já aprovada, mas é a base para a maioria das leis de limão nos EUA hoje. Ele protege a todos, e as leis estaduais individuais estendem essa proteção.

O Magnuson-Moss Warranty Act é apenas para produtos de consumo e não se aplica a produtos que custam menos de $ 5. Não requer que um produto venha com garantia - se não vier, você está praticamente por conta própria, no que diz respeito à Magnuson-Moss. Também não se aplica a garantias de serviço; no entanto, se um produto vem com uma garantia, a legislação especifica como essa garantia deve ser escrita.

• A garantia deve ser designada como "total" ou "limitada".
• A garantia deve ser expressa em termos claros e legíveis (embora com base em algumas garantias do produto, "legível" parece se aplicar apenas a pessoas que carregam lentes de aumento).
• A garantia deve estar disponível onde o consumidor possa lê-la antes de comprar.

UMA garantia total Garante que o consumidor pode consertar todas as peças, desde que não funcionem como anunciado (e não sejam resultado de danos por parte do consumidor). UMA garantia limitada descreve as condições específicas que a garantia cobre. A verdade é que, para a cobertura total da garantia, o consumidor geralmente está mais bem protegido pelas leis de garantia estaduais; Magnuson-Moss geralmente apenas define os termos e detalha os métodos legais para obter uma solução em casos em que a garantia não é honrada. Então, vamos olhar para as leis estaduais de limão a seguir.

Lembre-se de que existem leis destinadas a protegê-lo e garantir que seu carro seja consertado, substituído ou que você obtenha um reembolso por ele. londoneye / E + / Getty Images

Cada estado dos EUA tem algum tipo de lei de limão, mas as disposições específicas variam de estado para estado. Na verdade, seu carro pode ser considerado um limão em alguns estados e não em outros, portanto, esteja avisado com antecedência que as leis locais podem ou não oferecer proteção forte contra todos os fabricantes e revendedores inescrupulosos. Vejamos alguns exemplos aqui:

Lei do limão da Califórnia: A Califórnia tem uma das leis de limão mais fortes do país, a Song-Beverly Consumer Warranty Act. Exige que você vá ao representante local do fabricante - geralmente o revendedor - para consertar o carro. Se eles não puderem resolver o problema coberto pela garantia por escrito dentro de um número razoável de tentativas, eles terão que substituir o veículo ou reembolsar o preço de compra menos o custo de quaisquer peças de terceiros que você possa ter adicionado. No entanto, o fabricante pode deduzir desse reembolso uma quantia que cobre a quantidade de uso que você obteve do carro antes de levá-lo para conserto. Este valor é calculado por esta fórmula:

• Número de milhas no veículo quando trazido para conserto ÷ 120.000 × o custo original do veículo = seu reembolso

Dói a cabeça ler isso? Talvez um exemplo tornasse isso mais claro. Por exemplo, vamos supor que o veículo tenha 10.000 milhas quando você o traz. Divida 10.000 por 120.000 e você obtém - desculpe enquanto pego minha calculadora - 0,083333 ... Agora suponha que o custo original do veículo seja $ 40.000 . Multiplique isso por 0,083333… e você terá $ 3.333,33. O fabricante pode deduzir esse valor de seu reembolso. Seu reembolso seria então de $ 36.666,67. Isso é aritmética muito simples, mesmo que seja um pouco difícil de fazer de cabeça, especialmente se os valores não forem números perfeitamente arredondados como os que usei.

Mas a lei do limão só entra em ação se o fabricante tiver um "número razoável" de tentativas de consertar o problema. Qual é um número razoável? Segundo a lei da Califórnia, este não é um número fixo; ele muda dependendo de uma série de fatores, incluindo se o carro foi comprado durante os 18 meses anteriores (tornando-o essencialmente novo) e se o problema que está sendo consertado é fatal. (Um carro ainda coberto por uma "nova garantia" também é considerado novo.) Quanto mais novo o carro e mais fatal for o problema, menos reparos serão necessários para corrigi-lo, talvez apenas um. Se os reparos deixaram o carro fora de serviço por mais de 30 dias, o tempo de reparo também não é considerado razoável.

Outras leis de limão: A maioria dos estados possui leis de limão semelhantes. Quase todos eles dão ao fabricante um máximo de quatro vezes para reparar um problema coberto pela garantia do carro. Se não puderem, o carro é um limão. Mas algumas leis estaduais de limão são mais fracas do que outras. Às vezes, os fabricantes são acusados ​​de transportar carros com defeitos conhecidos para venda nesses estados. Quais são suas chances de ser pego com um? Felizmente, apenas cerca de um em cada 300 carros vendidos nos Estados Unidos foram considerados limões, então as chances de você precisar da proteção da lei de limão além da coberta pela lei de garantia federal são muito pequenas.

Nota do autor: Como funcionam as leis de limão

Ninguém quer ficar preso a um limão. Tive a sorte de nunca ter comprado um carro novo que tivesse problemas significativos causados ​​por defeitos de fabricante. (Problemas causados ​​por minha própria estupidez são outro problema.) Provavelmente, você também não vai ficar preso a um limão genuíno. Mas se você fizer isso, lembre-se de que existem leis destinadas a protegê-lo e garantir que seu carro seja reparado, substituído ou que você obtenha um reembolso por ele. Não há razão para dirigir um carro que não funciona corretamente, especialmente se os problemas do carro forem potencialmente fatais. Na verdade, se você acredita que há problemas com seu carro que podem levar a um acidente fatal e o carro ainda está na garantia, leve-o a um concessionário imediatamente. Você deve conseguir um reparo ou substituição satisfatório na primeira tentativa. Na maioria dos lugares, é a lei.

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Fontes

• Car Lemon.com. "Lei de Idaho Lemon." (3 de dezembro de 2012) http://www.carlemon.com/lemon/ID_LemonGuide.html
• Deseret News.com. "A lei do limão de Utah é boa, mas a lei nacional é melhor." (3 de dezembro de 2012) http://www.deseretnews.com/article/511008/UTAHS-LEMON-LAW-IS-GOOD-BUT-NATIONAL-LAW-IS-BETTER.html
• Grimes & Reese. "Compreendendo a Lei de Garantia Magnuson-Moss." (3 de dezembro de 2012) http://www.mlmlaw.com/library/guides/ftc/warranties/undermag.htm
• LawBrain.com. "Lei de Garantia Magnuson-Moss." (3 de dezembro de 2012) http://lawbrain.com/wiki/Magnuson-Moss_Warranty_Act
• Departamento de Justiça do Estado da Califórnia. "Garantia de veículos motorizados e lei de limão." (3 de dezembro de 2012) http://oag.ca.gov/consumers/general/lemon