Como funcionam os híbridos hidráulicos

Com o aumento dos preços do gás, as pessoas e as empresas procuram soluções ambientalmente corretas. Veja fotos de carros híbridos. Jens Lucking / Taxi / Getty Images

Houston, nós temos um problema. A necessidade de petróleo da América não pode ser satisfeita com o abastecimento que vem do Texas (ou de Oklahoma ou do Alasca). E com nações como China e Índia em rápido desenvolvimento, o suprimento mundial de petróleo está cada vez mais tenso. A necessidade de mais petróleo significa preços mais altos e mais poluição. Você provavelmente já sentiu o aperto na bomba.

Qual é a solução? A fim de combater o aumento dos preços do gás e diminuir a poluição, uma série de novas tecnologias foram desenvolvidas. Os veículos com células de combustível funcionam com hidrogênio e emitem apenas vapor d'água. Os veículos biocombustíveis funcionam com combustível feito de materiais vegetais. Os veículos elétricos podem funcionar com baterias recarregáveis ​​e os veículos híbridos usam uma combinação de um motor a gasolina e uma usina alternativa.

Você provavelmente está familiarizado com híbridos a gás / elétricos como o Toyota Prius. Embora os híbridos a gás / elétricos sejam populares e ofereçam uma boa maneira de aumentar a economia de combustível e reduzir a poluição, eles não são perfeitos (falaremos sobre suas deficiências na próxima página). Outra opção híbrida foi apresentada e testada por várias empresas, bem como pela Agência de Proteção Ambiental (EPA): híbridos hidráulicos. Os híbridos hidráulicos usam muitos dos mesmos princípios dos híbridos elétricos, mas em vez de usar baterias potencialmente poluentes (e pesadas), eles usam componentes leves e fluido limpo para alimentar o veículo em baixa velocidade.

Parece bom demais para a verdade? Continue lendo para aprender exatamente como funcionam os híbridos hidráulicos, como eles se comparam aos híbridos elétricos e como estão sendo usados ​​hoje.

Diesel: o outro combustível alternativo

Quando pensamos em combustível alternativo, pensamos em combustível que não vem do petróleo. No entanto, vários fabricantes de automóveis estão considerando o combustível diesel como uma alternativa viável à gasolina. Embora o diesel seja feito de petróleo, ele é menos refinado do que a gasolina e tem mais energia por galão, o que resulta em um consumo de combustível muito bom. O problema? Por ser menos refinado, suas emissões são mais sujas do que as emissões de gasolina. Ainda assim, vários fabricantes (como a Mercedes Benz) construíram motores a diesel de queima limpa.