Como funcionam os veículos Flex-Fuel

Os veículos flex-fuel funcionam com diferentes misturas de combustíveis, mais frequentemente uma mistura de gasolina e etanol, um tipo de álcool. Quer saber mais? Confira essas fotos de veículos com combustível alternativo! Hemera / Thinkstock

Não é segredo que os Estados Unidos estão tentando reduzir seu consumo de combustíveis fósseis. Metade deles vem de países estrangeiros, criando uma dependência indesejável. Além disso, eles causam poluição. Muitos disso. É por isso que as montadoras e empresas de combustível americanas estão continuamente trabalhando no desenvolvimento de combustíveis e veículos alternativos que possam funcionar com eles. O combustível alternativo mais popular hoje é E85, uma mistura de 15% de gasolina sem chumbo e até 85% de etanol. Os veículos que podem ser movidos por essa mistura são chamados de veículos com combustível flexível, combustível flexível ou FFVs [fontes: Goodspeed, FlexFuel US].

Os veículos flex-fuel são produzidos desde os anos 1980 e vêm em dezenas de modelos. De acordo com a U.S. Energy Information Administration, existem mais de 8 milhões de FFVs rolando pelas ruas e rodovias da América hoje. Mas, surpreendentemente, muitos proprietários de automóveis nem percebem que estão dirigindo um FFV. A maneira mais fácil de saber é olhar para a tampa do tanque; a maioria dos fabricantes de automóveis começou a colocar bonés amarelos em seus veículos flex a partir dos modelos de 2008. Você também pode verificar as possíveis etiquetas e emblemas da porta de combustível na carroceria do seu carro ou verificar o manual do proprietário [fontes: Alternative Fuels Data Center, Fuel Economy].

Embora os FFVs sejam cada vez mais populares, eles não são uma solução milagrosa. A boa notícia é que eles permitem que você e seu país consumam menos combustíveis fósseis, já que o etanol de origem vegetal é uma fonte de energia renovável. Também queima de forma muito mais limpa, o que é ótimo para a Terra e para a nossa saúde. Mas os combustíveis flex têm menos milhas por galão do que os veículos movidos a gasolina, podem ser mais caros e atualmente não há muitos postos de gasolina vendendo E85 [fonte: Wiesenfelder].