Como funciona o termostato do sistema de refrigeração de um carro?

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-Qualquer motor de carro refrigerado a líquido tem um pequeno dispositivo chamado de termostato que fica entre o motor e o radiador. O termostato da maioria dos carros tem cerca de 5 cm de diâmetro. Sua função é bloquear o fluxo de refrigerante para o radiador até que o motor aqueça. Quando o motor está frio, nenhum refrigerante flui pelo motor. Assim que o motor atinge sua temperatura operacional (geralmente cerca de 200 graus F, 95 graus C), o termostato abre. Ao deixar o motor aquecer o mais rápido possível, o termostato reduz o desgaste do motor, depósitos e emissões.

Se você tiver a chance de testar um, um termostato é uma coisa incrível de se observar, porque o que eles fazem parece impossível. Você pode colocar um em uma panela de água fervente no fogão. À medida que aquece, sua válvula abre cerca de uma polegada, aparentemente por mágica! Se você quiser experimentar, vá a uma loja de peças de automóveis e compre um por alguns dólares.

O segredo do termostato está no pequeno cilindro localizado no lado do motor do dispositivo. Este cilindro é preenchido com um cera que começa a derreter a talvez 180 graus F (diferentes termostatos abrem em diferentes temperaturas, mas 180 F / 82 C é uma temperatura comum). Uma haste conectada à válvula pressiona essa cera. Quando a cera derrete, ela se expande significativamente e empurra a haste para fora do cilindro, abrindo a válvula. Se você leu Como funcionam os termômetros e fez a experiência com a garrafa e o canudo, viu o mesmo processo em ação. A cera se expande um pouco mais porque está mudando de sólida para líquida, além de se expandir com o calor.

Essa mesma técnica é usada em abridores automáticos de aberturas de estufas e claraboias. Veja esta página para um exemplo. Nestes dispositivos, a cera derrete a uma temperatura mais baixa.

Esses links o ajudarão a aprender mais:

• Como funcionam os sistemas de refrigeração de automóveis
• Como funcionam os termostatos domésticos
• Como funcionam os termômetros
• Como funciona o projeto Eden
• Vídeos da GM Goodwrench