Como os filtros de óleo e ar afetam seu motor?

Como os filtros de ar e óleo afetam o motor do seu carro? Veja mais fotos de motores de automóveis. Markus Guhl / Photodisc / Getty Images

Como a força motivadora do seu automóvel, o motor merece muito respeito e cuidado: se o motor do seu carro falhar, você vai ... bem, a lugar nenhum.

Você também pode perder um bom pedaço de mudança, já que os reparos do motor geralmente envolvem um trabalho complicado e demorado de um técnico. Duas peças automotivas despretensiosas e relativamente baratas podem ajudá-lo a manter o motor saudável e funcionando perfeitamente por muito tempo. O único "problema" é que eles ficam tão sujos que ocasionalmente você tem que substituí-los.

Estamos falando de filtros de ar e filtros de óleo. Parece que você não pode assistir a um programa relacionado a carros na TV sem alguma empresa proclamando sua marca de filtros como superior às demais. Mas como, exatamente, os filtros de ar e óleo afetam o motor do seu carro? Neste artigo, vamos filtrar os fatos da ficção de marketing.

Primeiro, vamos ver como os filtros de ar ajudam um motor a respirar mais facilmente. Verifique a grade e a área da placa dianteira do seu carro ou caminhão depois de um passeio noturno em clima quente. Muito nojento, hein? Os insetos salpicados, seiva, folhas e outra sujeira que você vê do lado de fora também podem entrar no compartimento do motor. A água também pode entrar lá. Se os insetos e outras sujeira da estrada passarem pela entrada de ar e entrarem no próprio motor, podem causar abrasão ou corrosão - duas coisas que você definitivamente não quer.

Um filtro de ar captura toda a sujeira mencionada muito antes de chegar ao motor. Freqüentemente, o filtro será protegido em uma caixa de plástico, para proteger ainda mais o motor de contaminantes. Se você deixar um filtro de ar ficar muito sujo, ele deixará o motor sem ar, o que o processo de combustão precisa para tornar a energia mais eficiente. Teoricamente, um filtro de ar poderia ficar tão sujo que o motor não funcionaria. Mas o mais provável é que um filtro de ar sujo prive o motor de ar apenas o suficiente para prejudicar o desempenho. Pesquisas com carros modernos com injeção de combustível mostram que um filtro de ar sujo pode roubar significativamente a potência de um motor, mas não afetará tanto a economia de combustível [fonte: Norman, et al].

Seu filtro de óleo típico, talvez do tamanho de uma caneca de café, desempenha um trabalho crucialmente importante para uma embalagem tão pequena. Assim como os rins do seu corpo limpam o seu sangue, o filtro de óleo de um carro limpa o sangue automotivo - o óleo do motor - de impurezas. Partículas de sujeira e aparas de metal agem como jatos de areia em miniatura quando flutuam suspensas no óleo do motor. Suas formas abrasivas podem desgastar especialmente os rolamentos do motor, levando à baixa pressão do óleo. Isso, por sua vez, pode levar a grandes danos ao motor. Com o tempo, um filtro de óleo fica tão entupido com impurezas que não limpa mais o óleo com eficácia - o óleo sujo continua circulando pelo motor. Em essência, o filtro de óleo protege seu motor de lixo flutuante nocivo.

Existem certos itens em seu carro que você pode adiar a substituição - e, na pior das hipóteses, eles irão apenas irritá-lo levemente. Aquele ambientador brega que perdeu o cheiro há sete meses, por exemplo. Mas por causa da importância dos filtros de ar e óleo para a saúde e o bem-estar do seu motor, eles são duas peças substituíveis que você definitivamente vai querer consertar no prazo. Verifique o manual do proprietário do seu veículo para ver com que frequência seus filtros devem ser substituídos e o tamanho adequado para os novos.

Nos velhos tempos, quando os carros exigiam muito mais manutenção - estou falando dos anos 90 e anteriores, aqui - considerávamos como um artigo de fé que você trocava o óleo (e o filtro de óleo) a cada 3.000 milhas (4.828 quilômetros). Eu acredito que esta foi realmente uma lei promulgada pelos deuses do carro. Se você optasse por violar a regra deles, teria de pagar tributo a eles na forma de pesadas contas de conserto de motores. Aprendi essa lição da maneira difícil (leia-se cara) com um amado, mas malvado coupé Subaru XT, na minha juventude menos responsável. Hoje, graças à melhor tecnologia de motor, temos um pouco mais de tolerância nas programações de filtro e troca de fluido. Com isso dito, se você gosta de transportar seu veículo do ponto A ao ponto B, você fará um pequeno investimento para trocar esses filtros quando o fabricante recomendar. Considere os cuidados preventivos muito baratos para o seu carro (bônus: seu passeio também correrá melhor). E o melhor de tudo: nenhuma crença em divindades automotivas é necessária.

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Fontes

• Cars.com. "Conselhos sobre o serviço Car Talk: Filtros de ar." 31 de março de 2005. (15 de abril de 2012) http://cars.cartalk.com/content/advice/airfilters.html
• Clarke, Warren. "Como trocar os filtros do seu carro." Edmunds.com. 25 de janeiro de 2003. (14 de abril de 2012) http://www.edmunds.com/how-to/how-to-change-your-cars-filters.html
• Norman, Kevin; Huff, Shean e West, Brian. "Efeito da condição do filtro de ar de admissão na economia de combustível do veículo." Laboratório Nacional de Oak Ridge (Departamento de Energia dos EUA). Fevereiro de 2009. (16 de abril de 2012) http://www.fueleconomy.gov/feg/pdfs/Air_Filter_Effects_02_26_2009.pdf
• Tugend, Alina. "A mudança de óleo de 3.000 milhas é quase história." O jornal New York Times. 10 de setembro de 2010. (17 de abril de 2012) http://www.nytimes.com/2010/09/11/your-money/11shortcuts.html