Como funcionam os diferenciais

Você ao menos sabe onde está o diferencial do seu carro? Reza Estakhrian / Getty Images

Se você leu Como funcionam os motores de automóveis, entende como a energia de um carro é gerada; e se você leu Como funcionam as transmissões manuais, você sabe para onde vai a energia a seguir. Este artigo irá explicar diferenciais -- onde a potência, na maioria dos carros, faz sua última parada antes de girar as rodas.

O diferencial tem três funções:

• Para direcionar a potência do motor para as rodas
• Atuar como a redução de marcha final do veículo, diminuindo a velocidade de rotação da transmissão uma última vez antes de atingir as rodas
• Para transmitir a potência às rodas, permitindo-lhes girar em velocidades diferentes (este é o que deu ao diferencial seu nome.)

Neste artigo, você aprenderá porque seu carro precisa de um diferencial, como ele funciona e quais são suas deficiências. Também veremos vários tipos de positração, também conhecidos como diferenciais de deslizamento limitado.

Por que você precisa de um diferencial

As rodas dos carros giram em velocidades diferentes, especialmente ao virar. Você pode ver na animação que cada roda percorre uma distância diferente na curva e que as rodas internas percorrem uma distância menor do que as externas. Como a velocidade é igual à distância percorrida dividida pelo tempo que leva para percorrer essa distância, as rodas que percorrem uma distância menor viajam em uma velocidade menor. Observe também que as rodas dianteiras percorrem uma distância diferente das rodas traseiras.

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Para o rodas não acionadas em seu carro - as rodas dianteiras em um carro com tração traseira, as rodas traseiras em um carro com tração dianteira - isso não é um problema. Não há conexão entre eles, então eles giram independentemente. Mas as rodas acionadas estão interligadas de modo que um único motor e uma transmissão podem girar as duas rodas. Se o seu carro não tivesse diferencial, as rodas teriam que ser travadas juntas, forçadas a girar na mesma velocidade. Isso tornaria a curva difícil e dura com seu carro: para que o carro pudesse virar, um pneu teria que escorregar. Com pneus modernos e estradas de concreto, uma grande quantidade de força é necessária para fazer o pneu escorregar. Essa força teria que ser transmitida através do eixo de uma roda para outra, colocando uma grande pressão sobre os componentes do eixo.