Como funcionam os combustíveis eletrónicos neutros em carbono

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O A3 Sportback TCNG, que funcionará com e-gas. Quer saber mais? Confira esses veículos de combustível alternativo. Imagem cortesia Audi

Por um tempo, muitos de nós nos permitimos imaginar as possibilidades: rodovias e avenidas cheias de veículos elétricos (VEs) de emissão zero. Poderíamos ver esse mundo, como Ray Bradbury, Isaac Asimov ou Philip K. Dick poderiam ter imaginado, com frotas de carros reluzentes movidos a bateria passando por desfiladeiros de vidro e aço. Quando Barack Obama prometeu, em 2008, colocar 1 milhão de VEs na estrada até 2015, pensamos que nossos sonhos utópicos com o futuro logo se tornariam realidade. E tínhamos carros totalmente elétricos para provar isso - o Nissan Leaf, o Tesla Model S e o BMW ActiveE.

Mas o conceito EV sofreu uma certa fragilidade. A maioria dos veículos elétricos tem um alcance limitado de apenas 161 ou 322 quilômetros (100 ou 200 milhas) com uma única carga. E a falta de uma extensa infraestrutura de recarga pública torna difícil "encher" quando as baterias de um EV estão fracas. Isso causou preocupação entre os consumidores que temem ficar presos na beira da estrada porque não podem se conectar à rede elétrica. Como resultado, as vendas de EV diminuíram. Apenas 52.835 plug-ins foram vendidos em 2012, enquanto apenas cerca de 70.000 foram vendidos desde dezembro de 2010. Isso significa que as vendas de EV representam menos de 1 por cento dos cerca de 15 milhões de veículos vendidos a cada ano [fonte: Electric Drive Transportation Association].

Não surpreendentemente, algumas empresas mudaram de estratégia. Embora continuem a trabalhar em direção a um futuro de combustíveis alternativos, eles reconhecem uma realidade atual da combustão interna. Não só isso, eles veem a economia de combustíveis fósseis como uma oportunidade para fazer uma mudança de paradigma, em vez de uma infeliz posição de recuo. Audi é uma dessas empresas. Em 2013, a montadora alemã abrirá a primeira planta industrial do mundo para produzir algo conhecido como e-gas, um combustível neutro em carbono que pode alimentar veículos a gás natural comprimido (CNG), incluindo, é claro, o próprio A3 Sportback TCNG da Audi. Ao mesmo tempo, o projeto de e-gás fornece um modelo e uma infraestrutura para fornecer eletricidade para VEs e hidrogênio para veículos de célula de combustível quando ambas as tecnologias se tornam alternativas viáveis.

Parece bom demais para ser verdade? Algumas pessoas pensam assim. O blogueiro do Gas 2, Christopher DeMorro, escreveu sobre o projeto e-gas: "Talvez eu esteja faltando alguma coisa aqui, mas o problema agora são muitas emissões atmosféricas de automóveis. Meramente manter o status quo não vai adiantar. Vamos sair do padrão de carbono, tanto quanto possível, focando em veículos que vão mais longe usando menos energia. "

Antes de concordar ou discordar, pode ser sensato entender o escopo e escala total do conceito de e-fuel, começando com a definição de neutralidade de carbono da Audi.




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