Como funciona o freio auxiliar

Você provavelmente pensa que isso é tudo de que você precisa para parar o carro com segurança em uma situação de emergência, mas a assistência à frenagem pode ajudar seu carro a reagir ainda mais rapidamente para evitar uma colisão. Veja mais fotos de freios. schlol / iStockPhoto.com

Se você já dirigiu um carro em uma rodovia sem traços característicos, provavelmente conhece a sensação de estar zoneando ao volante. Você pode até ter desejado que o carro pudesse dirigir sozinho.

Agora imagine este cenário: Você escolheu um lindo dia para visitar amigos distantes. Você e seu carro estão consumindo quilômetros de rodovia. Com o rádio via satélite reproduzindo suas músicas favoritas e o teto solar aberto permitindo que você se bronzear no carro, a vida é boa. Na verdade, você é suavemente levado a um transe de direção até chegar ao topo de uma colina - apenas para ver um desfile de luzes de freio bem à frente. "Estou frito", você pensa, pressionando o pedal do freio, mas com a expectativa de bater na traseira do carro à sua frente. Felizmente, o seu carro para, a poucos metros do veículo mais próximo. Você soltou um suspiro de alívio ao lembrar que o revendedor de automóveis mencionou algo sobre assistente de freio o dia em que você comprou seu fiel corcel.

Em comparação com os sensores eletrônicos modernos, nós, humanos, temos tempos de reação bem lentos. O objetivo do freio auxiliar e suas tecnologias relacionadas é nos ajudar a parar nossos veículos cada vez mais rápido. Esses segundos críticos - geralmente frações de segundo - podem significar a diferença entre um acidente e um acidente.

Portanto, o freio auxiliar é um recurso de segurança realmente válido ou é apenas um truque de marketing inteligente projetado para vender mais carros e aumentar os preços dos adesivos? Numerosos estudos mostram que a assistência ao freio é o negócio real, com potencial para prevenir milhares de acidentes fatais a cada ano.

Neste artigo, vamos dar uma olhada no que permite que a assistência à frenagem pare os carros com muito mais rapidez e eficácia do que o motorista sem ajuda pode fazer sozinho. Com os freios hidráulicos e antibloqueio em cena, por que um motorista precisaria de mais ajuda para parar o carro? Saiba por que clicando para a próxima página.

Conteúdo

1. O motivo da assistência à frenagem
2. Fornecendo energia para paradas em pânico
3. Carros livres de colisão

Considerando todos os outros recursos de frenagem já disponíveis em um carro típico, por que um motorista iria querer assistência de frenagem? E se os aparelhos eletrônicos que o ativam ficarem um pouco sensíveis demais, levando a paradas bruscas cada vez que o motorista pisa no freio? Revistas de entusiastas de automóveis há muito reclamam dessas "babás" eletrônicas que consomem muito da habilidade - e da emoção - de dirigir.

Em uma palavra, a assistência à frenagem é uma questão de segurança. Simplificando, a pesquisa mostra que a maioria das pessoas é muito fraca com os freios em uma emergência. De acordo com a Mercedes-Benz, 99% dos motoristas não conseguiram aplicar a pressão total do freio ou aplicaram a pressão muito tarde, em uma situação de parada de emergência. Quando a Mercedes introduziu a tecnologia no mercado no final da década de 1990, a empresa disse que a assistência ao freio ajudou a reduzir a distância de parada em 45%. Até mesmo motoristas qualificados se beneficiaram com distâncias de parada 10% mais curtas [fonte: Mercedes-Benz]. Em termos práticos, distâncias de parada mais curtas significam menos acidentes.

Quanto à poderosa ação de frenagem que entra em jogo quando você não quer, os engenheiros procuraram garantir que isso não aconteça. Freio auxiliar é o que os engenheiros automotivos chamam de sistema adaptativo de driver. Em outras palavras, os componentes eletrônicos que controlam o freio auxiliam medem e monitoram os padrões normais de direção do motorista, incluindo a aplicação dos freios. O sistema pode realmente dizer a diferença entre desacelerar em um semáforo e fazer uma parada em pânico quando uma criança corre para a rua.

As montadoras são conhecidas por ocasionalmente resistir a novos recursos de segurança por causa de seu custo adicional. No entanto, foi a Mercedes-Benz, juntamente com o fornecedor de peças TRW / LucasVarity, que inventou o sistema de freio auxiliar e começou a oferecê-lo em seus carros [fonte: Mercedes-Benz]. A tecnologia apareceu pela primeira vez no mercado de consumo em 1996, com o lançamento dos modelos Mercedes-Benz S-Class e SL-Class. Em 1998, a empresa tornou o recurso padrão em todos os seus veículos. Desde então, várias empresas têm oferecido sua própria versão de assistência à frenagem, incluindo Acura, Audi, BMW, Infiniti, Land Rover, Rolls Royce e Volvo.

Os freios antibloqueio e o assistente de freio são compatíveis?

Frear o carro em uma derrapagem no meio do trânsito não é divertido. Os sistemas de travagem anti-bloqueio (ABS) reduziram drasticamente o pesadelo desse condutor em particular. A assistência à travagem foi concebida para complementar, e não substituir, a tecnologia anti-derrapante do ABS. O ABS bombeia rapidamente os freios durante uma parada brusca para evitar que seu veículo derrape e deslize. Sem ele, os freios podem travar e fazer o carro cambalear perigosamente fora de controle [fonte: Consumer Reports]. A assistência à travagem permite simplesmente que o sistema ABS pare o carro de forma ainda mais eficaz.

O Brake Assist pode ajudar os motoristas sonolentos a reagir adequadamente quando surge um perigo repentino. Notícias de Matt Cardy / Getty Images

Vamos passar por outra parada assistida por freio. Desta vez, vamos resolver isso passo a passo.

Você está viajando por uma estrada deserta em uma noite sem lua, com a floresta aparentemente se fechando em ambos os lados. Seus faróis máximos emitem luz apenas o suficiente para você dirigir confortavelmente no limite de velocidade. De repente, uma família de veados vem galopando na calçada algumas centenas de metros à frente.

Conforme o seu pé instintivamente pressiona o pedal do freio, um sensor sabe imediatamente, pela velocidade e pressão do seu pé no pedal, que se trata de uma emergência. Em uma fração de segundo, o sistema de assistência ao freio sinaliza aos freios para direcionar a força máxima de aperto para as pinças de freio. O pedal pulsa quando seu sistema de freio antibloqueio (ABS) entra em ação, trabalhando em conjunto com a assistência à frenagem. O veículo permanece sob controle enquanto desacelera e para bem perto do cervo que cruza. Nenhum animal é ferido - e seu prêmio de seguro escapa igualmente ileso.

Existe mais de um tipo de freio auxiliar. A Volvo oferece o sistema City Safety, que freia automaticamente no trânsito urbano [fonte: Volvo]. A Mercedes-Benz criou um recurso adicional conhecido como Distronic Plus. A Toyota desenvolveu um sistema que combina o sistema de freio auxiliar de um veículo com dados de navegação, para que o freio auxiliar seja acionado durante paradas em pânico em sinais de trânsito [fonte: Toyota].

O Active Brake Assist é um desenvolvimento tecnológico mais recente que carrega os freios com pressão hidráulica milissegundos antes de uma colisão iminente. Isso ajuda a fornecer mais força de frenagem aos freios ainda mais cedo. A Bosch, fornecedora alemã de peças, chama sua versão de Predictive Brake Assist. Ele foi projetado para se comunicar com o sensor de radar Adaptive Cruise Control do veículo para reconhecer situações que podem evoluir para um acidente. Além de um certo limite de acionamento, o sistema aplica uma leve pressão de freio que o motorista nem notará enquanto prepara o veículo para parar repentinamente. Além de outro limite de proximidade, o sistema ativa o mecanismo auxiliar de freio total.

Por que tudo isso é necessário? Os motoristas são lentos demais para reagir na estrada? A Bosch explica essa inovação como necessária porque, "mesmo em situações críticas, apenas cerca de um terço dos motoristas reage de maneira adequada e pisa no freio com força suficiente". Como resultado, acrescenta a empresa, "o sistema de freio hidráulico auxiliar não é acionado" [fonte: Robert Bosch GmBH].

O freio auxiliar realmente torna a direção mais segura? Vá para a próxima página para descobrir.

A assistência à travagem provou ser tão eficaz na redução de acidentes que a Comissão Europeia (CE) pretende tornar a tecnologia obrigatória em todos os veículos novos vendidos na Europa. A CE estimou que a tecnologia poderia salvar 1.100 vidas de pedestres por ano se todos os carros na Europa fossem equipados com esse recurso [fonte: eSafety Support]. Assim como o controle de estabilidade e os freios antibloqueio, a assistência à frenagem parece ser uma daquelas tecnologias que antes eram reservadas para carros de última geração, mas acabará se tornando um recurso padrão em todos os veículos.

Quão mais seguras podem ser as estradas dos EUA se a tecnologia de assistência à frenagem se tornar obrigatória? De acordo com o Instituto de Seguros dos Estados Unidos para Segurança Rodoviária (IIHS), mais de 400.000 acidentes ocorrem todos os anos em que o motorista reage - ou seja, ele ou ela tentou parar ou manobrar para fora do caminho. Esses acidentes resultam em cerca de 3.000 mortes a cada ano [fonte: Instituto de Segurança de Rodovias dos Estados Unidos]. Não há uma maneira precisa de dizer quantas dessas colisões poderiam ter sido evitadas se o motorista parasse antes, mas parece que a assistência à frenagem pode reduzir acidentes quando trabalha em conjunto com outras tecnologias de segurança de ponta.

Existem algumas evidências que apóiam isso também: O relatório "Future Vehicles" do IIHS estudou cinco recursos de segurança do carro relativamente novos, incluindo assistência de freio, aviso de colisão dianteira, aviso de saída de faixa, detecção de ponto cego e faróis adaptáveis. Se todos os carros fossem equipados com todos esses cinco recursos, eles poderiam prevenir 3,4 milhões de acidentes por ano - incluindo 20.777 mortes - de acordo com o estudo do Instituto [fonte: JDPower.com].

Você não precisa ser um visionário automotivo para perceber que, com um pouco de ajuste fino ou talvez um pouco mais de poder de processamento, essas tecnologias coletivamente podem levar a carros que se dirigem sozinhos. Isso poderia reduzir drasticamente as colisões. Isso parece ótimo, mas as pessoas estão prontas para entregar o controle de seu veículo a um computador em troca de maior segurança? Em muitas culturas, carros e caminhões ainda estão associados à liberdade de mobilidade pessoal e a uma sensação de controle pessoal. O que é bastante certo, no entanto, é que tecnologias como a assistência ao freio, possibilitadas pela eletrônica de raciocínio rápido, continuarão a tornar a direção muito mais segura.

Para obter mais informações sobre assistência de freio e outros recursos de segurança do veículo, consulte os links na próxima página.

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Fontes

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• JDPower.com. "Relatórios do IIHS sobre tecnologias de segurança emergentes." (8 de abril de 2009) http://www.jdpower.com/autos/articles/IIHS-Reports-on-Emerging-Safety-Technologies
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• Instituto de Seguros de Segurança Rodoviária dos Estados Unidos. "CE propõe sistemas de assistência à frenagem em carros novos para reduzir fatalidades." 9 de outubro de 2007. (10 de abril de 2007) http://auto.ihs.com/news/eu-en-brake-systems-10-07.htm?wbc_purpose=Basic&WBCMODE=Presenta
• Volvo. "City Safety: a Volvo apresenta um sistema exclusivo para evitar colisões em baixas velocidades." (10 de abril de 2009) http://www.volvocars.com/us/footer/about/NewsAndEvents/default/Pages/default.aspx?item=131