Phillip Hopkins
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Algo tão simples como sair correndo para pegar um café pode não ser uma experiência memorável - mas a ansiedade pode mudar isso. Um novo estudo sugere que pessoas com níveis mais altos de ansiedade podem se lembrar de certos eventos melhor do que pessoas com níveis mais baixos de ansiedade.
Isso porque, dizem os pesquisadores, uma ansiedade maior pode tornar as pessoas mais suscetíveis a sentimentos negativos, colocando-as em um estado mental mais negativo. Isso, por sua vez, pode fazer certos eventos parecerem mais memoráveis.
Em outras palavras, um pouco de ansiedade pode dar um impulso à sua memória. [10 maneiras de manter sua mente afiada]
Considere este cenário: se uma pessoa está tendo um dia ruim e depois vai ao Starbucks, onde o barista faz uma pergunta neutra, como "Você gostaria de leite no seu café?" isso pode ser interpretado como algo negativo se alguém estiver de mau humor. Mais tarde, um indivíduo pode se lembrar dessa viagem para tomar um café como uma experiência negativa devido a essa mentalidade negativa, disse o co-autor do estudo Christopher Lee, doutorando em psicologia na Universidade de Waterloo, no Canadá..
Alta ansiedade e memória
No estudo, os pesquisadores começaram aplicando um teste de ansiedade a 80 alunos de graduação. Eles descobriram que as pessoas que obtiveram alta pontuação nesse teste - que mediu a ansiedade experimentada nas duas semanas anteriores - eram mais suscetíveis a sentimentos negativos do que as pessoas com níveis mais baixos de ansiedade. As pessoas no estudo não tinham um transtorno de ansiedade diagnosticado.
Em seguida, para testar a memória, os participantes viram uma série de palavras neutras, uma de cada vez, sobrepostas em uma foto de uma cena negativa - o que significa algo que poderia afetar suas emoções, como um acidente de carro ou um cemitério - ou um cena neutra, como um lago ou árvores. Palavras neutras incluem palavras como "mesa" ou "escrivaninha" que não provocam emoção.
Mais tarde, os participantes foram solicitados a relembrar as palavras que lhes foram mostradas anteriormente, o que os fez entrar novamente em uma mentalidade negativa ou neutra, disse a autora do estudo Myra Fernandes, professora de psicologia da Universidade de Waterloo, no Canadá. Os participantes foram então apresentados a outro conjunto de palavras neutras, e sua memória dessas novas palavras foi testada.
Os pesquisadores descobriram que as novas palavras apresentadas a pessoas com uma mentalidade negativa eram mais lembradas por pessoas com níveis mais altos de ansiedade do que por aqueles com níveis mais baixos de ansiedade.
Em outras palavras, quando indivíduos altamente ansiosos absorveram informações que, de outra forma, emocionalmente neutras eram apresentadas a eles, elas eram tingidas por sua mentalidade negativa, tornando as informações mais memoráveis. Mas esses mesmos efeitos não foram observados em pessoas com baixos níveis de ansiedade, descobriram os pesquisadores. [11 dicas para diminuir o estresse]
Fazendo algo memorável
Não está totalmente claro como a ansiedade pode melhorar a memória. Pode ser que, para pessoas muito ansiosas, memórias de eventos neutros vistos ou informações neutras aprendidas enquanto em uma mentalidade negativa se tornem mais "contaminadas emocionalmente", tornando-as mais memoráveis, disse Fernandes .
Estudos anteriores descobriram que níveis extremos de ansiedade, como os experimentados por pessoas diagnosticadas com um transtorno de ansiedade, podem ser bastante prejudiciais para a memória e o desempenho cognitivo, disse Fernandes. Mas as pessoas altamente ansiosas neste estudo representam indivíduos que estão controlando sua ansiedade, e isso não é debilitante para eles, observou ela.
Além do mais, as descobertas também sugerem que é importante estar ciente de como os preconceitos podem ocorrer quando as pessoas absorvem e lembram de informações, disseram os pesquisadores..
Uma das limitações do estudo é que ele olhou apenas para a memória de palavras de uma pessoa e não para outros tipos de informações, como rostos, cenas ou cores, disse Fernandes. Portanto, ainda não se sabe se as descobertas se aplicariam a esses outros aspectos da memória, observou ela.
Outra limitação é que os participantes eram todos estudantes universitários, geralmente na casa dos 20 anos, e não está claro se resultados semelhantes seriam vistos em pessoas de outras idades.
O estudo foi publicado na edição de janeiro da revista Brain Sciences.
Originalmente publicado em .