Jacob Hoover
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Dois dos diamantes mais famosos do mundo podem ter se originado bem abaixo da superfície da Terra, perto do núcleo do planeta.
Todos os diamantes naturais da Terra se formam primeiro no subsolo, de nossa perspectiva na superfície. Mas, da perspectiva da grande massa deste planeta, seus nascimentos usuais ocorrem relativamente longe do centro. Raspe a Terra como um limão e você descobrirá diamantes crescendo no fundo das placas tectônicas. Esses diamantes formam cerca de 90 a 125 milhas (150 a 200 quilômetros) de profundidade, sob a pressão que existe exatamente onde a crosta encontra o manto externo mais fluido, ou camada intermediária do planeta. Nenhuma mina chega tão longe no subsolo, mas alguns desses diamantes chegam até onde os humanos podem alcançá-los.
O diamante "Hope", uma grande e famosa pedra, assim como o diamante "Cullinan", a maior pedra preciosa bruta já encontrada, são diferentes. São pedras "superprofundas", confirma uma nova pesquisa. Um artigo de 2018 mostrou que essas gemas azul-boro provavelmente se originaram em algum lugar no "manto" quente do planeta, uma região entre a crosta e o núcleo externo líquido do planeta, relatado anteriormente. Esta nova pesquisa mostra que, pelo menos às vezes, as pedras se formam profundamente nesta zona quente.
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A pesquisa apresentada hoje (24 de junho) na conferência de geoquímica Goldschmidt, encontra vestígios de um mineral chamado bridgmanita em dois diamantes menos famosos do mesmo tipo das gemas famosas.
Todos os diamantes são cristais feitos de carbono e várias impurezas químicas. O tipo de qualquer diamante específico é determinado pelas impurezas e outras condições presentes durante sua criação. Portanto, quaisquer dois diamantes do mesmo tipo provavelmente se formaram em condições semelhantes.
A bridgmanita é um mineral muito comum dentro da Terra, mas não se forma na crosta ou mesmo no manto superior.
"O que realmente vemos nos diamantes quando eles alcançam [a] superfície não é bridgmanita, mas os minerais deixados quando ele se decompõe conforme a pressão diminui", disse Evan Smith, do Gemological Institute of America, em um comunicado. "Encontrar esses minerais presos em um diamante significa que o próprio diamante deve ter se cristalizado em uma profundidade onde existe a bridgmanita, bem no fundo da Terra."
Esta descoberta, disseram os pesquisadores, sugere que as duas grandes pedras azuis se originaram no manto inferior, uma zona de fluido que se estende de 410 milhas (660 km) de profundidade até o núcleo externo líquido do planeta.
O primeiro, um "diamante azul tipo IIb" de 20 quilates da África do Sul, mostrou evidências de bridgmanita sendo examinada com luz laser. O diamante Hope, de 45,52 quilates, é um exemplo maior do mesmo tipo de diamante.
Outro diamante, uma pedra de 124 quilates do tamanho de uma noz, é chamado de diamante "CLIPPIR" (que significa semelhante a Cullinan, Grande, Inclusion-Poor, Pure, Irregular e Reabsorvido). É do Lesoto, um país cercado pela África do Sul. E, como seu tipo sugere, é como o Cullinan de 3.106,75 quilates. Os pesquisadores já sabiam que os CLIPPIRs vinham de muito abaixo da crosta, mas este estudo oferece a primeira evidência direta de que eles vêm do manto inferior..
Nem a esperança nem os diamantes Cullinan foram estudados como parte desta pesquisa. Mas os pesquisadores disseram que o que é verdade para as pedras menos famosas também é provavelmente verdade para as pedras mais famosas..
O diamante Cullinan não existe mais em seu estado original grande, tendo sido cortado em pedras menores para venda. As duas maiores agora fazem parte das "joias da coroa" da Rainha Elizabeth II.
O enorme diamante bruto apareceu em 1905 a apenas 5,5 metros abaixo da superfície na mina Premier, de propriedade britânica, na África do Sul - muito longe de seu local de nascimento no manto inferior. Ele foi rapidamente enviado para fora da região como parte do projeto imperial britânico que explorava e abusava de trabalhadores negros para extrair a riqueza mineral da região, de acordo com Rapaport, uma rede corporativa internacional que atende o mercado de joias.
As origens precisas do diamante Hope são muito mais obscuras, mas de acordo com a Smithsonian Institution (que agora tem a custódia do diamante), os trabalhadores das minas Kollur na Índia provavelmente descobriram a pedra antes de ser vendida ao comerciante francês Jean Baptiste Tavernier em 1668.
Karin Hofmeester, historiadora do Instituto Internacional de História Social de Amsterdã, escreveu em um ensaio que homens, mulheres e crianças trabalhavam aos 10s de milhares nessas perigosas minas na época por baixos salários e comida. Não está claro quem foi o responsável pela descoberta do diamante Hope ou onde exatamente ele apareceu.
Os pesquisadores sabem que, quando foi encontrado, pesava 122,2 quilates, de acordo com o Smithsonian. Depois de voltar ao estado atual, o Hope passou para as mãos da família real francesa, ricos colecionadores britânicos e, em seguida, de empresários americanos antes de terminar no Smithsonian - um mundo distante tanto de seu ponto de origem do manto inferior quanto da mina na Índia onde foi descoberto.
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Originalmente publicado em .
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